Добрым словом и пистолетом
Шрифт:
– Это точно амулет?
– Амулет, амулет, – отмахнулся Ивор, сгребая назад в коробку «сокровища». – Внешность, знаешь ли, бывает обманчива. Когда все закончится, приводи сюда эту свою новую сотрудницу. Хочу посмотреть, с кем мне в дальнейшем придется работать.
– Надеюсь, в дальнейшем ей никогда не придется на тебя работать, – хмыкнул я, пряча амулет в карман и направляясь к двери. – Да и мне – тоже!
– Надейся! – рассмеялся Ивор сухим смешком. – Надежда облегчает наш путь в этой юдоли скорби.
– Эй, ты! – повторил мне в спину Вагнер. – Не нарывайся! Думаешь, ты такой крутой? Я все про тебя знаю!
– И это делает тебя печальным?
– Чего?! – опешил наемник.
– Ну говорят же, что во многом знании много печали, – ответил я, открывая дверь. – Не принимай слишком близко к сердцу. Агата наверняка преувеличивала, когда рассказывала обо мне. Этим ведьмам совершенно нельзя верить!
Не оставляя Вагнеру шансов на ответный выпад, я быстро вышел и закрыл за собой дверь.
– Может, не стоило с ним ссориться? – проворчал Алекс. – Ты знаешь, я и сам всегда против большой компании, когда речь идет о дележе гонорара. Но тут другое дело. Ты вроде хотел отыскать девчонку как можно быстрее. Нам бы не помешала помощь Агаты.
– Она не станет нам помогать.
– Своими руками, разумеется, нет, – согласился Алекс. – Ей ведь тоже надо лицо сохранить. Но если бы мы столковались с этим пижоном, то вполне могли бы получать ее помощь опосредованно. Она ведь обещала ему поддержку. А мы бы пользовались заодно. И все были бы довольны.
Я поразмыслил над этой идеей, пока лифт спускался на первый этаж.– Ничего не вышло бы. Ты же слышал, какой он тон взял?
– Подумаешь – тон! Как будто в первый раз приходится работать с напыщенным идиотом!
– До меня и раньше кое-какие слухи об этом Вагнере доходили, – покачал я головой. – Он работает в Тени уже лет пять, при том что сам даже теневым зрением не обладает. Будь он идиотом, так долго ни за что не продержался бы. Обрати внимание на его последнюю фразу – что Агата ему про меня все рассказала. Она не могла не упомянуть, что лучший способ меня взбесить – говорить в приказном тоне. Значит, Вагнер специально взял такой тон.
– Зачем? Думаешь, Агата ему приказала специально нарваться на конфликт?
– Если я отвечу утвердительно, ты ведь опять обвинишь меня в необъективности?
Попрощавшись с дагу, мы вышли на улицу. Я оглядел припаркованные у высотки автомобили. Красная «бист» сразу бросалась в глаза, как бросался бы в глаза арабский скакун в стаде английских пони. При той старательности, с которой наемник культивировал внешнюю непримечательность, ездить на столь приметной машине было просто смешно. Да, похоже, у парня нешуточные тараканы в голове.– Ты же не можешь всерьез подозревать Агату?! – продолжал между тем гнуть свою линию Алекс.
– Почему? Я ее подозреваю. И вполне всерьез.
«В чем и кого ты подозреваешь?» Когда мне приходится общаться с магами, способными видеть сквозь защиту, Хайша всегда прячется. Она сворачивается во что-то вроде ментального кокона и полностью изолирует себя от внешнего мира. Почему она не желает, чтобы о ней узнали маги Анклава, мне из нее вытянуть так и не удалось. Богиня либо отмалчивается на мои вопросы, либо становится крайне грубой и едкой. Подозреваю, что в прошлом она всласть поиздевалась над «жалкими смертными магами», и теперь ей невыносима мысль, что кто-то из прежних жертв увидит ее в нынешнем не особо божественном состоянии. Я быстро прогнал перед мысленным взором все, что происходило с того момента, как мы вошли в подъезд высотки. Со своими комментариями. «Это ничего не доказывает, Вик! Ты необъективен!»– Ты необъективен, Вик! – невольно повторил за Хайшей мой напарник. – Ну на кой черт Агате похищать девочку?
– Не знаю. Цели магов такого уровня понять очень трудно, даже когда они их не скрывают. Помнишь, Ивор пытался нам втолковать, зачем ему две тысячи голубей? Ведь он нам целых полчаса объяснял, пока не сдался и не сказал: «Просто пойдите и наловите!»
– Ты что?! – вытаращился Алекс. – Ты так до сих пор не понял этого?!
– А ты понял, что ли?!
– Конечно! – снисходительно посмотрел на меня напарник. – Он их потом выпустил.
– Я знаю! Он же это прямо при нас сделал. Но зачем?
– А это уже другой вопрос, – заржал Алекс. – Этого я не знаю.
– Да ну тебя! – Я с трудом спрятал улыбку. – Побудь хоть немного серьезным!
– Ладно, ладно… зануда!
– Так вот. Пока я подозреваю Агату по той причине, что именно она в тот день должна была проводить урок у Арины. На месте любого другого обитателя Тени я выбрал бы один из тех дней, когда у девочки нет вечерних занятий. Понятно же, что Агата сразу обнаружит следы магии, поймет, что девочку похитили, и поднимет тревогу.
– Так оно и вышло, но похитителя все равно не поймали по горячим следам, – возразил Алекс. – Значит, он придумал, как провернуть дело, и ему было плевать на магов. Возможно, он вообще специально выбрал этот день, чтобы бросить подозрение на Агату.
«Он прав. Будь это Агата, она бы уж точно догадалась, что ты именно так и подумаешь!»
«Но она вполне могла подумать, что я подумаю, что она подумает… тьфу ты! Эти цепочки можно строить бесконечно, а толку в них никакого!»
– Неважно! – вслух заключил я. – Я ведь не собираюсь немедленно хватать Агату и подвергать ее допросу с пристрастием. Даже если бы и хотел, мне с ней не справиться. И я не отбрасываю другие версии. Возможно, после осмотра особняка Барановски что-то прояснится.
– Ты один там справишься?
– Ну… справлюсь, пожалуй. Если что, Хайша ведь всегда со мной. А ты что придумал?
– Я попытаюсь выяснить все у самой Агаты.
– …?! – Я на мгновение потерял дар речи, но, думаю, мое молчание было достаточно красноречивым.
– А что? Отправлюсь к ней, вскружу голову…
– Болван! – констатировал я. – Влюбился! Опять! А я-то ломаю голову – чего ты ее так защищаешь?!
– Да ничего я не влюбился! – как-то неубедительно запротестовал Алекс. – Это же ради дела!