Добрый дракон и кровожадная белка
Шрифт:
Одна ошибка в номере доставки груза — и вместо ящика водяных змей он получает настоящую Гидру. Плохо, что у баронессы не оказалось крови подопечной, лишь отпечаток ауры, снятый с ее изделий.
Но даже с этим голодная Гидра «узнает» свою добычу.
Можно было обойтись и без травли, но баронесса хотела, чтобы вертихвостка умерла. Улыбка не сходила с лица старухи. Месть сладка. Каждый получит заслуженное наказание. Жаль, что невозможно аннулировать тот злополучный договор! И пусть сроки выплат давно прошли, и уже десятки лет никто не проходил за оплатой… и старая баронесса смирилась и сжилась со своей ролью.
И никому не отдаст то, за что заплатила такую высокую цену. Плевать на все обязательства!
Глава 19О самом главном решение
Дальше плаванье не было таким захватывающим. Драконы даже перекидывались шутками, заранее обходя расставленные ловушки, и только один раз Эмиль зацепил жгучие грибы на дне. Так что помимо своего ранения обзавелся еще и красным ожогом.
Камиль, потешаясь над ним, умудрился зацепить пурпурные нити — и теперь мог похвастаться фиолетовыми крапинками по всему телу, которые еще и чесались.
Ну, хоть Эрик был осторожнее своих родичей. А вот Радмире еще не раз пришлось наглотаться воды. Поймать подводное течение было единственным способом максимально быстро добраться до финиша. И когда драконы, наконец, вышли на сушу и переступили заветную черту, соперников не было даже на горизонте.
По словам организаторов, у них было в запасе еще пара часов до начала последнего испытания. Скопом привалившись к теплому боку скалы, они могли расслабиться и немного передохнуть.
И никто из команды не заметил испуга или удивления, когда Эрик и Камиль рассказывали о Гидре, слишком все устали и вымотались. Сейчас команде Черных драконов было все равно. Все мысли испарились, давая возможность изможденным телам отдохнуть.
Палящее солнце больше не раздражало, хотело подставить и спинку, и бока, чтобы побыстрее высохнуть и согреться. И среди этой тишины слишком уж громко прозвучало:
— Быр-р-быр-р… Ур-рр-р…
И Рада схватилась за поющий живот. Он настоятельно требовал пищи. Громко. Так громко, чтобы у хозяйки не возникло даже желания отмахнуться от его просьбы.
— А кормить нас собираются? — слишком уж жалобно прозвучал ее вопрос, обращенный к Эрику.
Грозный командир даже не стал вставать, слишком пригрелся. А еще под боком была Радмира. Свистнул ближайшему магу. Маг возмутился, но подошел. Узнав причину зова, сказал, что команду скоро покормят. Просто никто не ожидал, что драконы прибудут так скоро.
Радмира очень надеялась, что еды будет достаточно, иначе драконов ожидал сюрприз.
Большой и неприятный.
Но девушка зря волновалась. Все и без того знали про драконий аппетит, и поэтому трапеза была по-королевски роскошна. Копченная баранья нога, рябчики с золотистой корочкой, соленый домашний сыр, несколько мясных пирогов. Были еще тушеные овощи, запеченные с сыром грибы, свежие овощи и сладости.
Поправ условности и нормы этикета, Радмира наслаждалась пиршеством. Прикрыв глаза, облизывала пальцы, глубоко вдыхала ароматы и совершенно не задумывалась, как это выглядит со стороны.
А на нее уставились три пары глаз. Поначалу драконы тоже были увлечены едой, но не смогли остаться равнодушными к такому потрясающему зрелищу! Никто из них до этого и не знал, что женщина, поедая сочный кусок мяса, может быть настолько… Настолько притягательной.
Эрик, как завороженный, следил за женой. С каким упоением она вкушает обычную походную пищу (обычную для драконов)! А еще он заметил, какие масляные взгляды бросали на нее родичи. Еще чуть-чуть, и Эрик бы закипел.
Но Радмира открыла глаза и, подарив мужу обворожительную улыбку, лениво улеглась на его колени, чтобы немного вздремнуть.
Гонка для нее вот-вот закончится. Оставалось совсем немного до решающего этапа.
И постепенно прибывали соперники. Разбитые, раненные, в лохмотьях. Но с каждой минутой их становилось все больше.
Организатор вещал о новом испытании, Радмира лениво зевала. Если она правильно помнила советы Эрика, которые он давал перед гонками, то следующий этап ее не касался.
— Одиночный полет, — сказал ведущий.
И Рада кивнула — да, что-то похожее было.
Это не всегда касалось полета. Но всегда значило, что участник будет один, без поддержки команды. Командир говорил, что обычно команда сама выбирала, кого послать на последнее сражение. Гораздо реже организаторы предлагали жребий.
— …этот год особенный! — старался ведущий на публику, еще больше подогревая интерес зрителей. — В этом году испытания будут проходить те… — маг выдержал многозначительную паузу. — Те, кого выбрал королевский артефакт!
В эту секунду дракон на запястье Радмиры вспыхнул, а она сама озарилась синим магическим маревом. По голове словно ударили чем-то тяжелым, а в лицо плеснули холодной водой. Всю сытую ленивость смыло напрочь. Это она! Рада стала тем счастливчиком, который обязан в одиночку преодолеть самый сложный этап гонок!
— Не пущу! — рычал командир на ведущего, который непозволительно близко подошел к ним. При этом Эрик крепко сжимал девушку в своих объятиях.
— Дыша-ать. Тяжело… — просипела она, и Эрик опомнился, отпустил.
Назревал скандал, а то и полноценная драка.
Радмира наблюдала за тем, как ее мужчина доказывал организаторам, что его жена — слишком хрупкий цветок. Что это бесчестно — скидывать на женские плечи самое трудное испытание. И, в конце концов, что он обещал! Дал слово! Это действительно было так.
Эрик собирался самостоятельно преодолеть последний участок пути. А еще он говорил, что самым опасным для нее будет первый полет.
Белка улыбнулась. А еще она узнала, сколько сил старший крыла приложил, чтобы просто попасть на эти гонки. Сколько пота и крови это ему стоило.
Камиль между тем говорил, что Эрик несколько лет целенаправленно готовился к Королевским гонкам. Сел на жесткий пост, вставал до зари, все свободные минуты посвящал собственным и командным тренировкам. Четко следовал своему плану. И за все время подготовки ни разу, ни дня не провел впустую. Не сошел с намеченного курса. Не потратил ни один вечер зря.