Добыча Дракона, или Жена поневоле
Шрифт:
Как будто холода мало, в подвале, куда мы спустились по винтовой лестнице, было еще и ужасно сыро. Влага каплями покрывала стены. А где влага, там плесень. Черная, смертельно опасная. Для моих слабых легких – это смерть.
Здесь даже не было окон для притока свежего воздуха. Судя по всему, мы находились где-то глубоко под замком, в самых недрах скалы, на которой он стоит. Об этом свидетельствовали стены. Они не были сложены из камней, они сами являлись камнем. Цельным куском породы.
В этом ужасном месте нам предстояло
Страж открыл ближайшую решетку и затолкнул беса в камеру. Моя была по соседству. Меня попытались пропихнуть внутрь, но я сопротивлялась.
— Разве вдове Великого Дракона не полагаются особые условия? — громко возмущалась я. — Что за неуважение?!
В ответ на мой бунт страж лишь сильнее толкнул меня в спину. Я едва не потеряла равновесие. Еще немного – и растянулась бы на грязном полу. Спасло только то, что я сделала шаг вперед. Но так я очутилась по другую сторону решетки, и она тут же со звоном закрылась за моей спиной.
Стражи повернули к выходу.
— Я вас запомнила! — крикнула им вслед. — Если меня оправдают, вам не поздоровится!
Увы, они не впечатлились. Даже стражи не верили, что мне удастся избежать наказания.
Стражи ушли и унесли с собой факел – единственный источник света. Я бы осталась в полной темноте, если бы не светящаяся кожа. Ладно, беру свои слова обратно. В этом есть свой плюс. Мне хотя бы не придется сидеть во мраке.
Камера была небольшой и убогой. Куча соломы в углы заменяла постель, дыра в полу – туалет. А больше здесь ничего не было.
Ноги отчаянно мерзли, и я направилась к соломе, как вдруг та зашевелилась, а потом и вовсе запищала.
— Ааа, крысы! — я в ужасе отпрыгнула подальше от соломы и прижалась спиной к решетке.
Лучше умру от обморожения, чем приближусь к соломе. Крысы – мой самый жуткий кошмар. Драконы ерунда по сравнению с ними. Я и вполовину так сильно, как сейчас, не испугалась, когда увидела одного из них.
Переминаясь с ноги на ногу от холода, я дрожала у решетки. Казалось, это конец. Я умру в этом жутком месте! Впору было разрыдаться, но я так перенервничала, что даже плакать не могла. Просто тихо скулила от безысходности.
И тут сразу раздался еще один шорох. Меня будто отбросило от решетки. Крысы! Они окружают!
Я развернулась в прыжке на сто восемьдесят градусов. Каскадеры позавидовали бы моей прыти. В неярком отблеске от своей кожи увидела силуэт высотой с половину меня. Если это крыса, то ооочень большая, прямо-таки гигантская. Настоящий мутант! Сожрет меня и не подавится.
— Убирайся! — выкрикнула я, помня, что крыс можно прогнать громким звуком. — Пошла вон, мерзкая тварь!
— Фу, какая ты грубая, — ответила мне крыса знакомым голосом.
— Аякс? — сощурилась я. — Это ты?
Серпопард подобрался ближе к решетке, и я наконец его рассмотрела. Это в самом
— Это тебе, — Аякс подтолкнул свой дар ближе к решетке.
Я с опаской приблизилась. В этом мире никому нельзя доверять, даже котам. В конце концов, Аякс сам предупреждал, чтобы я ему не верила.
Я присела на корточки, протянула руку за решетку и схватила подарок. После сразу отскочила от решетки подальше. И только тогда рассмотрела, что он принес.
Это были тапки. Теплые, меховые. Я едва не разрыдалась от счастья, увидев их. Вряд ли в этом ужасном месте что-то могло обрадовать меня сильнее.
Я мигом натянула тапки на ноги и блаженно зажмурилась. Тепло окутало исстрадавшиеся ноги. До чего приятно! Как все-таки мало надо человеку для счастья.
— Передай Агэлару спасибо за заботу, — сказала я. — А еще, что он – подлец и предатель!
— Тссс, — обмахнулся хвостом Аякс. — У сстен есть уши.
Я покосилась на соседнюю камеру. Наверняка прислужник все слышит. Как бы не выдал нас.
— Он меня бросил, — понизив голос, всхлипнула я.
— Он не такой, — заверил серпопард.
Что тут скажешь, все питомцы любят своих хозяев. Моя вера в Агэлара была не настолько сильна.
Главное – Агэлар совершенно не боялся, что я его выдам. Ведь в этом случае я буду вынуждена признать, что убила Фейсала, а это грозит мне казнью. Чтобы спасти себя, надо молчать, тем самым одновременно спасая Агэлара. Неплохо он все продумал.
Но в то же время он прислал Аякса с тапками. Вроде как позаботился. Это было приятно. Может, зря я о нем плохо думаю…
— Принесешь мне теплую шаль? — попросила я. — Здесь холодно.
— Просссти, — вздохнул Аякс. — Второй раз пробираться сюда рискованно.
— Что ж, — вздохнула я, — спасибо и на этом. Если бы не ты, я бы замерзла насмерть.
Аякс в ответ важно кивнул. Как любой кот, он был крайне высокого мнения о себе. Гордыня у них в крови.
— Ты в курсе, как скоро соберется коллегия лордов? — спросила я. — Долго мне здесь сидеть?
— Ссмерть Фейсала – главное событие последней сотни лет. Тянуть не будут. Лорды соберутся уже завтра, — ответил серпопард.
Завтра – это даже быстрее, чем я ожидала. Похоже, меня ждет бессонная ночь. Надо обдумать линию своей защиты. Что и как буду говорить на суде, чем себя оправдывать. Одно точно: я буду настаивать, что смерть Фейсала – несчастный случай. Очень надеюсь, что мне поверят.
Глава 16. Накануне
Та ночь стала худшей в моей жизни. Холод, голод, одиночество, крысы, стресс – все смешалось в коктейль под названием «страх перед будущим». Я всерьез опасалась, что у меня его просто нет.