Дочь дракона

Дубровный Анатолий Викторович

–  Вполне возможно, - ещё более скучающим тоном заметил граф де Нариньяк, - Если эта баронесса сумела заручиться поддержкой короля, пусть даже через принцессу, то вполне возможно она станет, в скором будущем герцогиней, вернее обе станут, ведь их же двое. Недаром же обе баронессы составляли свиту принцессы во время её последнего официального появления, на большом новогоднем королевском приёме.

Граф был опытным интриганом, увидев пергаменты с указами, которые ему продемонстрировала старшая баронесса, он сразу понял, на чьей стороне будет король в случае конфликта. И то, что конфликт будет неизбежен, граф тоже понял, ведь, хотя он и был королевским инспектором, но был послан в приграничье как представитель палаты пэров,

расследовать жалобу герцога Вэркуэлла. Сам факт того, что герцог подал жалобу на какого-то пограничного барона, говорил о том, что герцог не смог справится с этим бароном самостоятельно. И графу были даны инструкции, разобраться, кто же стоит за этим бароном. И как, оказалось, стоит сам король, но от палаты пэров было не двусмысленно указано - оказать содействие в этом конфликте, именно герцогу Вэркуэллу. И теперь граф раздумывал, как лично ему выйти из этой щекотливой ситуации. Ведь выполнить инструкции палаты пэров, значило пойти против короля. Встать на сторону баронесс Дрэгис - нажить могущественных врагов среди лендлордов. Это был не простой выбор, тут надо было всё взвесить, обдумать, в спокойной обстановке, а младший герцог Вэркуэлл, своей беготнёй и криками мешал этому важному занятию.

–  И вы, граф, так спокойно об этом говорите?!
– Опять закричал молодой герцог.
– Ведь это же… Это же…

Ринус Вэркуэлл поперхнулся не найдя, что сказать, за него сказал граф:

–  Это означает, что создаётся новый региональный центр влияния. И инициатором этого процесса выступил сам король, возможно с подачи принцессы, которая продвигает своих протеже. Её тоже можно понять, он наследница, но при этом, не имеет ни какого авторитета среди лендлордов, они её просто не знают. А так будет иметь мощную поддержку, возможно, всего приграничья. Ведь местные бароны, после недавних событий, поддержат именно баронесс Дрэгис. Тем более что в отличие от вашего батюшки, она расширяет свои владения не за их счёт.

Молодой герцог перестал бегать и начал багроветь от возмущения, граф с интересом наблюдал за этим процессом. Когда молодой герцог дошёл до крайней степени багровости, граф опять высказался:

–  Насколько я понял, вы, герцог, тоже участвовали в том походе? Который так бесславно для вас закончился, ведь вы даже не вошли в соприкосновение с дрэгиской дружиной?

–  Это дракон! Проклятый дракон! Дракон, дышащий огнём!
– Выдохнул молодой Вэркуэлл.
– Он дышал огнём, дышал, вернее, выдыхал очень далеко! Мы просто не могли ничего этому противопоставить! Это против благородных правил ведения боевых действий, в рамках эдикта…

–  Важен результат,- хмыкнул граф, - Именно результат! Ведь тот, кто победил, тот и прав! У вас же был почти десятикратный перевес в воинах, но вы же не считаете это против благородных правил. А теперь насколько я понял, вы утратили и этот перевес. Дрэгисская дружина почти не уступает по численности вашей, а если ещё и гномы выставят свой хирд, они же вассалы баронессы, то вас просто раздавят.

–  И драконы, - поддакнул графу маркиз, - Тогда был один дракон, а сейчас мы видели четырёх, и как мне рассказали, есть ещё один, верховой дракон старшей баронессы. Думаю, что и у младшей тоже есть. Ведь когда мы приехали, младшей баронессы в замке не было. А потом мы увидели взлетающего дракона с всадником, как я понял, старшая полетела за младшей.

–  Но возможно, обратно они прилетели на одном, - возразил младший герцог.

–  Я бы, на вашем месте, исходил из худшего, из того что обе баронессы имеют верховых драконов. Хотя, какая вам разница, шесть драконов или пять, ведь вы-то и с одним не смогли справиться.
– Саркастически заметил граф де Нариньяк.

–  Господин герцог, а вы заметили того дракона, что сегодня взлетел, когда мы стояли у ворот замка?
– Спросил маркиз Игерос Ринуса Вэркуэлл.

–  Да! Я готов поклясться, что это тот самый дракон, что напал на нас прошлый раз!
– Ответил младший герцог.
– Именно его надо было и допрашивать!

–  Что же вы молчали, там во дворе?
– Ехидно спросил граф, там было целых четыре дракона, вы могли бы допросить любого из них, думаю, младшая герцогиня, увидев ваше рвение, позвала бы и того, пятого дракона, - съехидничал граф де Нариньяк, - Там вы спрятались за мою спину, хотя, думаю, что у вас было гораздо больше вопросов.

–  Они ведьмы! Обе! И старшая и младшая!
– Снова закричал младший герцог, - Ведьмы! Потому их и слушаются драконы! Их надо сжечь!

–  Они студентки академии магических Искусств! Второй курс Боевого факультета! Если это что-то вам говорит!
– Резко ответил граф, ему надоела истерика герцога, - Очень способные студентки! Их непосредственный руководитель - леди Саманта Грег, да вы её видели, разве не узнали? И я уверен, что в случае конфликта она поддержит своих студенток, а боевой маг её уровня может справиться со всей вашей дружиной самостоятельно! У вас же нет боевых магов в дружине? Тем более что это именно она и эти девушки очистили Иланский лес. И мне кажется, что это была заранее спланированная акция, ведь не могла же это предвидеть принцесса, выдавая баронессам эти пергаменты, со своим и королевским указом.

–  Это граф Клари и герцог Грег, начальник тайной стражи и канцлер, скорее всего это они спланировали!
– Воскликнул маркиз Игерос, - И они же посоветовали королю выдать баронессе эти указы, как будто это добрая воля принцессы… Принцессы… - Повторил маркиз, его озарила догадка, что если принцесса подписала этот указ, то сделала это она накануне выхода экспедиции из столицы. Значит, она находилась в столице, а возможно и сейчас находится! Это надо было немедленно сообщить его милости, главному заговорщику. Поэтому маркиз обратился к графу:

–  Господин граф, вы не будете отправлять в столицу почту в ближайшее время?

–  Зачем, Зарисс, ведь расследование ещё не закончено, вернее не получено ничего такого ради чего стоило бы посылать гонца.

–  Мне надо срочно передать в столицу очень важные сведения, - решительно сказал маркиз Игерос.

–  И вы маркиз, ещё будете утверждать, что не получали никаких инструкций в обход меня?
– Спросил граф, его подозрения, что маркиз приставлен к нему как соглядатай ещё больше усилились, поэтому он немного злорадно сказал, - Пока я являюсь королевским инспектором, именно я являюсь главой инспекционной комиссии и я решительно не вижу причин посылать гонца в столицу!

В другой комнате Дрэгиского замка, вернее небольшом зале сидели магистры Захарус, Вайлент, мастер Саманта Грег, Гуго Норек и обе Дрэгиские баронессы.

–  Да, территория всех четырёх баронств очищена от птаров, но где гарантия, что мы выловили всех?
– Мастер Захарус продолжал свою ранее начатую речь.

–  Мы выловили всех, - вмешалась Листик, они с Милисентой сидели, обнявшись, в одном кресле, - Если бы хоть один остался, то я бы знала.

–  Откуда у вас, студентка Листик такая уверенность?
– Спросил магистр Захарус. Вместо Листика ответила Саманта:

–  Лесные жители из необычного народца, они сообщили бы, если хотя бы один птар остался.

–  Да, если бы хоть одно из этих чудовищ осталось, то мне бы Флина рассказала, - подтвердил магистр Вайлент, - Но я тоже, считаю, что идти в горы всем составом экспедиции не имеет смысла. Часть может остаться здесь, в предгорьях достаточно материала для углублённого изучения.

–  Флина?
– Поднял брови магистр Захарус, - Кто она такая? Местная жительница?

–  В некотором роде, - ответил смутившийся Магистр Вайлент, - Местная, с ней меня познакомила баронесса Милисента. Эта девушка, Флина, оказывает нам неоценимую помощь в полевых исследованиях, как знающая здешние реалии и окрестности.