Дочь огня

Фёдорова Екатерина

– Мне вода для этого нужна. – Смущенно сказала она, поудобнее усаживаясь на стул, опустив хвост в ведро.

– Зачем пришла? – Не дав мне задать еще с десяток вертевшихся на языке вопросов, требовательно спросила мама.

– Леший прислал предупредить. Король вашей дочери жениха нашел.

– ???

– Договор подписан? – Кусая губы (никогда не видела ее такой взволнованной), тихо спросила мама.

– Нет. Влада Драка уже десять лет, как никто не видел, а советник решил дать его дочери право выбора, но предстать перед ним придется.

– Свободна. – Властно махнула рукой в сторону раковины мама и русалка махом втянулась в канализацию.

Выпроводив таким вот своеобразным образом странную гостью, мама нервно побарабанила по столу пальцами. Потом молча налила нам кофе и пододвинув мне чашку, начала пить обжигающий напиток большими глотками. Мне же в горло ничего не лезло и я украдкой ее рассматривала. Длинная светлая коса была закинута за спину, но пару непослушных прядок уже успели выскочить и теперь щекотали ей щеку. Голубые глаза смотрели на меня внимательно и как-то печально.

– Мам, все нормально? Мы же со всем разберемся? – С надеждой взглянула я на нее, добавив. – Ты же у меня такая красивая и умная!

– Обязательно. Вот сейчас кофе допьем и начнем разбираться. – Улыбнулась она, пододвигая ко мне пирожные. Несмотря на возражения разума желудок с таким положением дел согласился, есть хотелось зверски.

Глава 4. Семейный секрет

Я уже несколько минут отчаянно мотала головой из стороны в сторону и решительно стояла на своем. Никуда не поеду, не заставите! Да у меня после того, что рассказала мама вообще мозги поплыли. Видите ли, это не родная «белочка» (с этой мыслью я уже успела свыкнуться) ко мне в гости заглянула, а вполне себе реальный, но совсем не похожий на наш мир, вернее его яркие представители. Вон, насупившийся Васька чего стоит. Он оказывается профессиональный усатый нянь, с рождения ко мне представленный. Разговаривать умеет, сказки рассказывает, песни знает, даже покушать приготовить при случае может. Интересно, где таланты этой сволочи были, когда я на позапрошлой неделе похожую на резину яичницу жевала? Теперь же они вдвоем с мамой уговаривали меня поехать к бабушке по папиной линии.

– Да в чем проблема то? Объясните все нормально наконец! – Выразительно сложив руки на груди, встала я в позу.

– Понимаешь, дочка, ты наполовину принадлежишь тому миру. – Тихо проговорила мама. – Пока ты была маленькой, нас никто не трогал, но сейчас все изменилось и король нашел тебе выгодную партию. А значит он сделает все, чтобы уже завтра-послезавтра ты вышла замуж. Если верить русалке, твой отец опять пропал, а значит защитить тебя там не сможет. Ты замуж хочешь?

– Нет. – Представленная перспектива не радовала. – Но Марьяна же сказала, мне дадут выбор.

– Не думаю, что советник будет слишком долго перечить королю. В лучшем случае тебе предложат несколько кандидатур, но обратно ты уже вряд ли вернешься.

– Ну и что? Пересижу дома да и все.

– Лиз, ты вообще нормальная? – Покрутил лапой у виска Васька, за что тут же получил подзатыльник. – Думаешь, если русалка спокойно заходит сюда и разрешения не спрашивает, другие стучаться будут?

– Если все так плохо бабушка то мне чем помочь сможет?

– ЕСЛИ ЗАХОЧЕТ, – мама выделила эти слова, словно сама сомневаясь в том, что говорила, – она сможет уговорить даже короля, недаром она уже много лет подряд, одна из немногих живет в обоих мирах.

– Понятно. – Вздохнула я. – Когда выезжаем?

– Иди собирайся.

В комнате я нервно ударила кулаком о стену. Как же это все не вовремя! У меня соревнования на носу, да и со Славкой поругались. Закинув в спортивную сумку боксерские перчатки, да спортивный костюм, остановилась перед зеркалом. Те, кто меня не знал, мог бы решить, что перед ними одна из тех недалеких особ, которые часами плачут над сломанным ногтем. Я в принципе тоже по этому поводу плакать буду, но не потому что красоту попортила, а из-за того, что такой маникюр стоит ого-го сколько. Это еще не учитывая того, что найти хорошего мастера, способного сделать приличными ногти занимающейся боксом девушки непросто. Внешность у меня была что надо. Высокий рост, тонкая талия, красивая грудь. Вера не раз звала поработать моделью, но оголяться перед сомнительным фотографом явно не для меня. Разве что на специальной фотосессии, рядом с боксерской грушей. А вот прическу я изменила недавно и еще не привыкла к выбритой с левой стороны голове, поэтому время от времени задумчиво искала там волосы. Не знаю, как называется такая прическа, но длинные пряди с другой стороны лица классно скрывали возникающие с пугающей периодичностью профессиональные синяки, а при должной укладке их черно-белые переливы смотрелись здорово.

– Налюбовалась? – Критично взглянув на меня снизу вверх, спросил Васька.

– Да, что уже пора?

Кот кивнул и с разбегу залез в мою сумку. Я попыталась вытащить его оттуда за хвост, но эта сволочь отчаянно цеплялась за все, что могла. Во избежание превращения спортивного костюма в лохмотья пришлось смириться с таким положением дел. Вскоре из комнаты вышла мама с небольшим рюкзаком за плечами. Пару секунд посидев на дорожку, мы вышли из квартиры и отправились на автобусную остановку. Выйдя на конечной, мы углубились в лес.

– Мам, а как там в другом мире? – Тихо спросила я, устав от монотонной ходьбы по лесной тропинке.

– Ну-у. – Она задумалась и ласково улыбнулась, явно что-то вспомнив. – Там бывает по-разному.

– Это как?

– Ну просто законы там слегка своеобразные. Например, у некоторых народов ребенок в большинстве случаев остается с отцом. Мне с трудом удалось убежать до твоего рождения.

– Убежать???

– Да. Твой отец… – Мама замялась. – Мы не были женаты, а для его вида зачать ребенка вне брака почти преступление.

– Ну что сказать, круто. Так получается, меня никто не ждал? Вот папаша, наверно, «обрадовался» от такого известия. – Съязвила я.

– Не говори так! Влад очень ждал тебя! – Горячо возразила мне мама. – Просто он хотел, чтобы ты знала и помнила все, что с тобой происходит.

– Помнила? – Почему-то зацепилась я именно за это слово.

– Да. Большинству людей, видевших что-то непонятное просто-напросто стирают память, ну или корректируют маленько, когда опасности нет. Вот все в этих краях и говорят про НЛО.

На какое-то время мои вопросы иссякли и я начала вертеть головой по сторонам. В лес мы выбирались нечасто, поэтому мне здесь все казалось интересным. Тропинка часто выбегала на полянки, где мы собирали землянику, но спустя пару часов, мама стала все чаще оглядываться по сторонам и поторапливать меня. Перебравшийся к этому времени мне на плечо, Васька вообще периодически начинал шипеть на кого-то невидимого. В конце концов я не выдержала и спросила, что происходит.

– За нами наблюдают. – Шепнул мне на ухо кот.