Дочь Пепла
Шрифт:
–Захотелось.
Анхель сел на кровати и начал переворачивать страницы. Пожелтевшая от времени бумага хрустела в его пальцах. Рука дрогнула и застыла, когда он дошел до протоколов.
–Зачем ты читаешь такое? – снова спросил он, резко захлопывая том. Его лицо выражало смесь негодования и беспокойства. – Ты боишься меня, Джейрис? Не доверяешь? Может, ты думаешь, что и твое имя однажды окажется в таком вот протоколе?
Девушка тяжело вздохнула. Конечно, она думала о таком. А как не думать, когда любой дракон ходит по лезвию. И вряд ли дарованные королем новые
–Успокойся, ты тут не при чем. Я всегда читаю всё подряд. Этакая книжная проститутка, – Джейрис придала своему голосу веселых ноток, пытаясь разрядить обстановку.
Анхель бросил на неё осуждающий взгляд, который говорил, что он не особенно-то ей поверил, затем откинул книгу в сторону, словно ему было неприятно касаться её, и встал.
–Ну всё, хватит. Раз я твой друг и твой король, то вставай.
–Зачем?
–Пойдем в сад. А то я боюсь, ты уже забыла, как выглядит внешний мир. Лето закончится, а ты так и просидишь здесь.
Джейрис лениво потянулась.
–Вот что ты творишь? Я так хорошо лежала.
–Ага, также как и вчера и все остальные дни в неделю. – Анхель настойчиво протянул руку, – вставай.
Джей недовольно выдохнула и ухватилась за вытянутую ладонь. Он рывком стащил её с кровати и повел в коридор.
–Я думала, король занят восстановлением королевства, – бурчала она на пути к выходу из дворца, – а оказывается, ты врываешься к девушкам в спальни и заставляешь себя развлекать.
Коридоры дворца встретили её лоском и свежестью. Их полностью отремонтировали после пожара, который она устроила во время побега от Джоса. И, к большой радости Джейрис, уменьшили количество статуй и скульптур. Даже дышать стало легче.
Анхель расхохотался.
–Как же пошло это прозвучало. Джейрис, я всего лишь иду погулять, а, по твоим словам, я последний развратник.
Вечерело. Погода стояла теплая, но уже ощущалось приближение осени. Джейрис поёжилась. На ней была лишь легкая блузка с длинными рукавами, и она пожалела, что не захватила куртку.
–Есть ли что-нибудь новое? – спросила она, когда они вышли на аккуратные дорожки дворцового сада.
–Я почти усмирил знатные дома, – ответил Анхель, – даже Арэс Авар покорно склонил голову. Я вытряс из него кучу золота в казну за то, что он остался в стороне. Он был в ярости. Но пусть скажет спасибо и за это. Изначально я планировал лишить его титула и земель. Но советники испугались, что он взбаламутит страну, а нам пока ни к чему новые потрясения. И хитрый старик всё еще не теряет надежды выдать за меня одну из своих дочерей. Скоро они приедут ко двору, кстати.
Джейрис равнодушно передернула плечами.
–Это логично. Сейчас все будут ждать от тебя брака и наследников. Люди хотят быть уверенными в своём будущем.
Анхель покачал головой.
–Только не сестры Авар.
–Почему ты их так не любишь? – спросила Джейрис. Она уже не первый раз слышала от него пренебрежительные высказывания в их адрес.
–Терпеть не могу женщин, которые из кожи вон лезут, лишь бы оказаться в кровати у мужчины знатного происхождения. Что за торговля своим телом.
–Женщины используют все доступные им средства для возвышения. Мужчины орудуют мечом, а женщины телом, – заметила Джейрис, – можно ли их винить за то, что они хотят лучшей жизни для себя. И что-то я не припомню, чтобы раньше тебя это смущало. Сколько таких женщин прошло через твою постель?
–Так делают только женщины, которым больше нечего предложить. Мне не нужна такая жена. Мы говорим не о девушке на одну ночь, а о будущей королеве. Моя жена станет королевой. Я не хочу видеть рядом с собой какую-то пустышку, – отрезал король.
Ветер откинул его волосы назад, позволяя Джейрис разглядеть угловатую линию подбородка и решительно сжатую челюсть.
–Тогда тяжело тебе придется в поисках, – с усмешкой сказала она.
–К счастью, я пока не тороплюсь, – Анхель тоже улыбнулся.
Джейрис с грустью увидела несколько желтых листков на земле. Анхель прав: лето почти закончилось, а она его так толком и не видела. А дальше осень и очередная зима.
–Что-нибудь известно про Эмиля? – решила она сменить тему, слегка пиная один из листков. На мгновение он подлетел в воздух, покружил и тут же снова опустился на землю. Его жизнь уже прошла. Теперь ему остается только сгнить на этой дорожке.
–Нет, – Анхель помрачнел. Его это волновало так же сильно, как и её. Злой рок, нависший над их головами, – И я еще не решил, что делать с Сарией. Они строили козни вместе с Джосом и чуть не убили тебя в Долине, – в голосе зазвучал плохо скрываемый гнев.
Долина…сколько тысяч лет назад она была в Долине? Тогда её жизнь была гораздо проще. Она служила старому королю, принадлежала Анхелю из-за клятвы на крови и сражалась по приказу одного из принцев. А потом всё стало с ног на голову. Смерть должна была прийти за ней. Но Джейрис смогла ускользнуть. И теперь оказалась втянута в какие-то потусторонние игры.
–…Но новая война нам совсем не кстати. Мы не готовы сражаться сейчас, когда я собираю страну по кусочкам. Но и так это оставлять…
Джейрис слушала его вполуха. Мысли переключились. Война с Сарией. Да, только этого не хватало. Ну просто верхушка горы под названием «Дерьмо».
Анхель внезапно остановился и повернулся к ней. Он сделал свой маневр настолько неожиданно, что Джейрис налетела на него. Она была невысокого роста, поэтому щекой задела плечо короля, на мгновение ощутив тепло, исходящее от мужчины. Ей хотелось и дальше это чувствовать, но она отступила под его внимательным взглядом.
–Джей, я знаю, что происходит у тебя в душе. Поверь, я понимаю тебя как никто другой. Я чувствую то же самое. Мы с тобой многое пережили, и с этим нелегко справиться. Но я прошу тебя: не замыкайся. Только не от меня. Не пытайся скрыться от остального мира в своих покоях. Я всегда готов тебя выслушать, – Он осторожно коснулся пальцами седой пряди среди её рыжих распущенных волос, а затем скользнул к щеке.
Джейрис вздрогнула от его прикосновения. Или от его слов.
–Мне нужно время, – тихо сказала она.