Дочь Первого Наместника
Шрифт:
Вообще-то Алиша не очень была похожа на ту, кого могли бы назвать дочерью Первого Наместника. Ливия слышала, что Олан нашел её во дворце императора. И представляла девушку хрупкой леди. Думала, что та живет где-нибудь в дорогих домах в центре и носит нарядные платья. И роль наёмницы совсем не то, что должно ей подходить. И уж тем более не ожидала, что она станет ютиться в маленьком домике на окраине. Потому порой казалось, что истории о её родстве с Первым Наместником сильно преувеличены. Если бы не выдающаяся сила дара, которую скрыть было невозможно, Ливия бы решила, что Алиша обманула и Виена, и Олана, и не имеет никакого
Как вообще вышло, что Виен полюбил её, а не женственную Ливию? Наверное, глядя в эти огромные глаза, мужчина и забыл о том, что ниже у девушки гораздо меньше привлекательных деталей. А природное очарование оборотней заставило простить Алише её непригодное для приличной девушки увлечение оружием.
Как бы не удивлял и не разочаровывал выбор Виена, Ливия пыталась подружиться с Алишей. Конечно, лишь для того, чтобы, получив её доверие, оказаться ближе к Виену. А потом и вовсе отбить его. Её совсем не беспокоило то, насколько подло её намерение. Она столько времени провела рядом с Виеном, столько мечтала о нём, что искренне считала разлучницей Алишу, а не себя.
Довольно быстро отношения девушек стали приятельскими. Алиша приглашала Ливию в дом и даже предлагала зайти к ней сама. Конечно, от последнего Ливия отказывалась. Ведь её дом был далеко, и она соврала о соседстве. Раскройся эта маленькая тайна, у Алиши возникнут вопросы. Ливия отказывалась, а Алиша лишь усмехалась на отказы. Будто знала, в чем их причина.
Чем дольше Ливия общалась с Алишей, тем больше понимала, что та или не доверяет ей, или всё знает о её намерениях, как если бы могла читать мысли. А это значило, что её план вряд ли удастся. Она даже начала выспрашивать других людей о своей мнимой подруге. Демьян от её вопросов лишь поморщился и велел не связываться с девушкой. Стражники у восточных ворот пожимали плечами — они знали лишь по рассказам Виена о его жене, а он не был любителем много говорить о себе.
И все же Ливия понимала, что соперничать с дочерью Первого Наместника, сильнейшим оборотнем Фаргира ей не по силам. Может, она и сможет очаровать Виена. Но она прекрасно знала, что среди оборотней получал всё тот, чей дар сильнее. А она уступала в этом Алише так сильно, что казалось, проще влюбить в себя наследника императора, чем забрать Виена. Тем более, что Ливия несколько раз видела Алишу в компании наместника Олана. А это значит, что в силах её соперницы не только удержать Виена, но и испортить жизнь отцу Ливии. Что, если из мести она решит забрать его лавку и прогнать из города?
С этими мыслями Ливия бродила по лесу. Отказаться от Виена ей было не легче, чем победить в соперничестве с Алишей. Душу разрывала боль, которой она не чувствовала никогда раньше. Она даже думала о том, что если дочери первого наместника надоест Виен, то она, Ливия, будет первой, кто окажется рядом с ним. Пусть так, но тогда у неё есть хоть какие-то шансы. Даже собственная гордость не удерживала её от того, чтобы хвататься за эту мысль, будто за соломинку.
К концу дня, накидав в корзину каких-то трав, чтобы не тревожить отца своими переживаниями, она отправилась назад в город. По пути даже сорвала несколько листов редких для этих мест растений — отец будет рад.
Уже возле самых восточных ворот царило оживление. Стражи рассказывали, что не так давно через эти самые ворота проехал маг из тех, что несколько дней назад прибыли
Занятая своими переживаниями, Ливия не обращала внимание на то, что говорили стражи. Она прошла мимо, даже не прислушиваясь, но уверенная, что даже половина из сказанного ими не было правдой. Единственное, что её беспокоило в этих магах, так это то, что отец их очень боялся после смерти её матери. Сейчас он даже предлагал закрыть на несколько дней лавку и ей не ходить за травами, пока маги не уберутся из города. Конечно, тогда она пропустила бы сбор некоторых растений. Да и нынче между одаренными нет вражды. Потому Ливия быстро успокоила отца.
Однако каково было её удивление, когда, войдя в лавку, она увидела мага, разговаривающего с отцом. Ливия почувствовала его еще с улицы, но не ожидала, что увидит мага всего в шаге от отца. Она запнулась на середине слова, но не от того, насколько совершенным казалось лицо посетителя. И не от взгляда, которым он одарил её. А от исходящей от него ауры, которая, как и аура всех магов, вызывала неприятные ощущения. Но в отличие от тех магов, которых она видела раньше, этот был очень близко и очень силен. Казалось, будто в комнате исчез весь воздух, а внутренности сжимались, как при несварении.
Ливия глянула на отца, тот явно не был запуган. Лежащие перед ним пучки трав и склянки с настойками говорили о том, что маг пришел за покупками. Не то, чтобы она верила, будто заезжий маг может причинить вред ей или её родителю. Однако еще одно действующее лицо, находящееся в комнате, наводило именно на эти мысли.
Она почувствовала присутствие Алиши сразу, как зашла. Аура дочери Первого Наместника была сдержанна, что почти не ощущалась с улицы, но наполняла комнату не меньше, чем аура мага. От того Ливии казалось, что её соперница намеренно привела сюда гостя, чтобы напугать её и, возможно, подействовать на девушку через отца. Но откуда Алиша могла узнать о том, где находится их лавка?
Обернувшись к Алише, Ливия не прочитала на её лице ни единой эмоции. Может лишь легкую скуку. Но ни капли удивления, как если бы гостья заранее знала, к кому пришла.
Ливия с трудом теперь могла вспомнить, как поздоровалась и помогла отцу собрать покупки мага. Тот даже, кажется, похвалил их товар и её навыки поиска трав.
Когда маг и оборотень вышли, Ливия глубоко вздохнула и села на пол прямо там, где стояла.
— Доченька, что с тобой? — тут же засуетился отец.
— Просто… тяжело находиться рядом с такими… — она ответила честно, утаив лишь то, что отношения с Алишей испортила сама.
— Я и сам заволновался, — сказал отец, обняв дочь. — Не каждый день к нам заходят такие гости. Я слышал, что этот маг из самого Ковена. Не люблю я их, но уверен, что такой маг марать руки вредом обычным торговцам не стал бы. Зато вон, сколько всего купил — мы порой за неделю столько не продавали. Уверен, это Виен попросил свою жену показать нашу лавку магу. Он столько помогает нам.
— Так ты знаешь, что Алиша — жена Виена? — всхлипнула Ливия.
— Не переживай, дочка, — отец обнял её еще крепче, а Ливия разрыдалась, дав волю давно копившимся слезам. — Ты вон какая красивая у меня. Всё наладится.