Дочь севера
Шрифт:
– Добро пожаловать в мой мир, - довольно прижмурившись, произнесла Эрис, открыв еще одну дверь, и они зашли в просторный холл собственно клуба.
Всё те же строгие линии, приглушённые цвета преимущественно бордовой и коричневой гаммы, обилие дерева и… мужчин. Благородные лорды стояли, ходили, разговаривали друг с другом, о чём-то спорили, жестикулируя руками с зажатыми в пальцах сигарами, распространявшими ароматный дым. Кто-то держал бокалы со спиртным, кто-то поднимался по лестнице на второй этаж. Эрис уверенно направилась дальше, по пути кивая, здороваясь, улыбаясь, и Сейшесс замечала, как всё больше расслабляется её лицо, да
– О, Эрис, дорогая моя, ты обзавелась подружкой? Неужели?
– любопытный взгляд оценивающе прошёлся по гостье, задержавшись на груди.
– Не представишь?
– он широко улыбнулся, и его открытое лицо не вызвало у Сей неприязни.
– Придержи коней, Лойс, девочка работает в моём отделе, - весело отбрила Эрис, остановившись и пожав незнакомцу по имени Лойс руку.
– Так что, аккуратнее с ней, за сюсюканье и в глаз можешь получить, - леди подмигнула слегка озадаченному лорду.
– О, как, - крякнул он.
– И кто же она такая, твоя необычная подружка?
– Полагаю, девушка из делегации, прибывшей к нам с севера, - к ним подошёл еще один мужчина постарше, сжимавший в зубах трубку.
– Не так ли, Эрис?
– Всё-то ты знаешь, Йарвис, - со смешком отозвалась леди Солерн, поздоровавшись и с ним.
– Да, Сейшесс из делегации, Эрсанн временно отдал мне её для обмена опыта.
– Ну, о том, что к нам гости с северных земель прибыли, уже третий день вся столица гудит, - невозмутимо отозвался поименованный Йарвисом и обратился уже напрямую к Сей.
– Госпожа, позвольте представиться, лорд Йарвис Грайс, - он склонил голову и к вящей радости девушки не стал тянуть её ладонь к губам, а тоже обошёлся рукопожатием, крепким и уверенным.
– Он еще и директор городской газеты, так что поаккуратнее, Сей, - тут же добавил Рикар с широкой усмешкой.
– Йарвис у нас главный сплетник Мангерна.
– А что такое газета?
– поинтересовалась Сейшесс, не боясь показаться невежественной - почему-то среди этих мужчин она чувствовала себя свободно и легко, почти как в департаменте магии.
Хотя, там всё же обстановка официальная, и вольностей себе не особо позволишь.
– Я потом покажу и расскажу, - заявила Эрис, подхватив Сей под локоть.
– Йарвис, раз тебе нужны свеженькие слухи для своего детища, не угостишь леди выпивкой?
– обратилась она к лорду Грайсу.
– Рик, принеси сигары, будь любезен, мне требуется успокоить нервы после ужина у матушки, - леди Солерн демонстративно поморщилась.
– Слушаюсь, о, моя грозная леди!
– с шутливым почтением поклонился Рикар и со смешком удалился исполнять просьбу сестры.
Сама Эрис и Сейшесс последовали за Йарвисом в небольшую уютную комнатку с маленьким камином и удобными креслами, в данный момент свободными - помещение находилось в глубине дома, и гости сюда просто еще не дошли, занятые более активными развлечениями.
– Присаживайтесь, дамы, - Йарвис остановился у изящного резного буфета, где за стеклянными дверцами стояли бутылки и хрустальные бокалы, достал посуду и занялся выполнением второго пожелания Эрис.
Леди Солерн скинула пиджак, оставшись в рубашке и жилете, устроилась в кресле, вытянув ноги, и на её лице появилась блаженная улыбка. Сейшесс заняла второе кресло, а лорд Йарвис, наполнив бокалы и поставив их на столик, сел в оставшееся.
– Ну, за встречу и знакомство, - он с улыбкой поднял свой бокал, Эрис и Сей последовали его примеру.
– Госпожа Сейшесс, удовлетворите ли вы моё любопытство, ответив на несколько вопросов?
– обратился директор газеты Мангерна к северянке.
Сейшесс ответила не сразу, сначала осторожно пригубив вина - густого, тёмно-бордового, с лёгкой горчинкой, но вкусного.
– Если они не затронут вещей, о которых я не могу говорить, - приняла она его вежливый, тёплый тон.
– О, про вашу магию я не буду выспрашивать, - с понимающей улыбкой отозвался Йарвис.
– Моим читателям эти высокие материи неинтересны. Расскажите, как вы живёте? Меня больше интересует обычная жизнь северян.
– Ну, у нас есть охотники, воины, шаманы, Говорящие, - начала рассказывать Сейшесс.
– У каждого - своё занятие, которому он учится с детства. Кто-то постоянно в путешествиях, как, например, шаманы и охотники, с последними зачастую их семьи и родственники тоже кочуют. Есть те, кто живёт в домах, - девушка помолчала, отпив еще вина.
Как раз в этот момент появился Рикар с сигарами, одну протянул Эрис, другую оставил себе. Прислонившись к спинке кресла сестры, он с наслаждением сделал первую затяжку и посмотрел на рассказчицу, явно намереваясь тоже послушать.
– А какие у вас дома?
– тут же уточнил Йарвис, его глаза блестели живым интересом, и он словно разом скинул маску степенного и важного лорда.
– Я слышал, вы их из шкур делаете?
– Это походный вариант, или для тех, кто предпочитает не жить на одном месте, - кивнула Сейшесс, откинувшись на спинку кресла. Вкусное вино и тепло от живого огня из камина настроили на умиротворяющий, расслабляющий лад, и девушка поддалась этой атмосфере, позволила окутать себя.
– А так, у нас есть дома, там живут обычно несколько семей одного рода, под одной крышей. Старший - шаман рода, или самый старый член, если шамана нет.
– Любопытно, и как все уживаются?
– Йарвис подался вперёд, не сводя с Сейшесс взгляда.
– Не ссорятся? А младшие, допустим, если обзаведутся своей семьёй, могут свой дом построить?..
Сей негромко, искренне рассмеялась, а Эрис проворчала:
– Йар, ну ты как мальчишка, честное слово! А таким солидным мужчиной казался!
– Я любопытный с детства, - невозмутимо отозвался лорд директор газеты.
– А шаманы вряд ли будут столь же разговорчивы, как юная госпожа, не так ли?
– Так, - с улыбкой кивнула Сейшесс и продолжила.
– Новый дом может построить и уйти из рода только старший сын с семьёй, остальные обязаны жить вместе и помогать старшим. Но вместе жить удобнее и безопаснее, помогут, если что, и суровые времена пережить тоже легче.
– Госпожа Сейшесс, как вы смотрите на то, что бы прийти на днях ко мне на обед, и мы обстоятельно побеседуем?
– предложил вдруг Йарвис и с сожалением развёл руки.
– Если бы я знал, что Эрис сегодня приведёт такую занятную гостью к нам, составил бы список вопросов обязательно, а сейчас все мысли разбегаются.