Дочь Севера
Шрифт:
Пираты. Так вот почему от него веет безрассудством и опасностью, подумала Амели, припоминая, что корнуоллские пираты нападали на галеоны испанцев, забирая у них не только золото, но и женщин, которые плыли на судах вместе с мужьями.
Лейн. Это имя ему подходило.
— Теперь, когда мы вежливо расшаркались друг перед другом, может быть, займемся делом? Этот твой план…
— Я не хочу обсуждать его сейчас, — прервала его Амели. — Пожалуйста, оденься и уходи…
Ей становилось все более и более неуютно, она
— Что случилось? — резко спросил он. — Ты передумала? Твоя семейка смогла убедить тебя принять этого человека? Ну что же, бывает и похуже, чем выйти замуж за толстосума.
— Это не для меня, — пылко ответила Амели. — Я не могу представить ничего отвратительнее, чем брак без любви.
— Ты когда-нибудь кого-нибудь любила? — спросил он, а затем сам ответил на свой вопрос: — Конечно же, нет. Иначе…
Он запнулся. В его глазах было что-то, что заставляло сердце Амели быстро-быстро биться. Она еще не справилась с потрясением от того, что он оказался в ее номере. Но хуже всего было то, как совершенно расслабленно и даже высокомерно он вел себя в ее присутствии. Вот и сейчас, когда он стоял, прислонившись к стене и скрестив руки на груди, она не могла отвести зачарованного взгляда от того, как выделяются мускулы на его руках.
— Была я когда-нибудь влюблена или нет, к делу это никак не относится, — сурово ответила Амели.
— Как ты думаешь, когда тебя представят Джалилю?
Амели пожала плечами.
— Понятия не имею. Знаешь, ведь в настоящий момент я вообще ничего не должна бы знать о планах дедушки. Моя тетя несколько раз вскользь упоминала Джалиля. Рассказала о том, что он близкий друг семьи, который предложил показать мне отель и его окрестности, но…
Заметив, как у Лейна вопросительно поднялись брови, она, почти оправдываясь перед ним, объяснила:
— Похоже, он не только является совладельцем отеля, но и помогал проектировать его. Он, оказывается, еще и талантливый архитектор.
Интересно, нервно подумала Амели, догадывается ли Лейн, что ее смущение вызвано вовсе не достоинствами ее так называемого нареченного, а близостью самого Лейна.
— И когда же назначена ваша экскурсия? Амели. покачала головой.
— Я пока не знаю. Тетя сказала, что Шейх Джалиль уехал куда-то по делам королевской семьи.
— И ты, конечно же, надеешься, что к тому времени, как он вернется, твоя репутация уже будет так безнадежно испорчена, что ему и в голову не придет делать тебе предложение? Что ж, если таковы твои планы, нам нельзя терять время, — сказал ей Лейн, даже не став дожидаться ответа. — Сегодня все, кто хоть что-нибудь значат в Марокко, будут выставляться друг перед другом в свете. Особенно популярен здешний французский ресторан, который называется «Суфль дю Ван».
«Дуновение ветра», подумала
— У них даже есть отдельный зал для танцев. Думаю, нам с тобой стоит впервые засветиться именно там. Форма одежды вечерняя, пускают туда не всех, но, поскольку ты гость отеля и женщина, у тебя не будет никаких проблем!
— Похоже, ресторан очень дорогой, — нерешительно сказала Амели.
— Да, — согласился он. — Но разве это проблема? Ты мне говорила, что остановилась в отеле за счет своей семьи, в качестве их гостьи. Стоимость ужина может быть включена в счет оплаты твоего номера в отеле.
— Нет! Я не могу этого сделать, — немедленно запротестовала Амели, не скрывая отвращения от подобной мысли.
Но, вместо того, чтобы выглядеть уязвленным, Лейн, наоборот, просто лучился довольством.
— Почему нет? Тебе надо есть, в конце концов.
— Есть мне надо, — согласилась Амели. — Но моя семья не должна платить за…
Она сделала паузу, затрудняясь найти подходящие для этой ситуации слова. Лейн пожал плечами и сказал без обиняков:
— Послушай, ты серьезно намерена воплотить этот план или уже жалеешь о своем импульсивном решении? Если так, то мы напрасно теряем время.
— Я настроена серьезно, — быстро ответила Амели.
— Хорошо. Ужин в ресторане подают довольно поздно, поэтому я буду ждать тебя в холле на первом этаже в половине десятого. Если ты, конечно, не хочешь, чтобы я поднялся в твой номер и забрал тебя пораньше, что даст нам достаточно времени для…
— Нет, — твердо сказала Амели.
Ее лицо опять залилось краской, когда он кинул на нее насмешливый взгляд.
— Послушай, ты сейчас просто воплощение робкой девственницы. Ты еще девушка?
Амели покраснела еще больше и резко сказала ему:
— Ты забываешься.
Лейн мягко рассмеялся и покачал головой.
— Кто бы мог подумать? Вот теперь ты меня действительно удивила! Девственница, которая хочет, чтобы ее сочли совершенно доступной. Воистину, ты не хочешь этого брака!
— Я тебе только что сказала, что не собираюсь обсуждать с тобой мою… мою личную жизнь.
— Как же тогда я смогу убедить достопочтенную публику в том, что являюсь большой частью этой твоей личной жизни?
В его глазах было странное выражение, которое заставляло Амели дрожать от напряжения и негодования. Как он смеет смеяться над ней? Ей вдруг пришло в голову, что каким-то непонятным образом ему удалось так поставить себя в этих отношениях, что теперь он контролировал ситуацию. Холодок пробежал вниз по ее спине, как предупреждение о том, что она может попасть в ситуацию, которой не сможет управлять. Но прежде, чем она смогла уделить должное внимание своим страхам, в дверь внезапно постучали. Этот звук заставил внутреннюю систему тревоги немедленно включиться на полную мощность.