Дом, где притаилась смерть
Шрифт:
– Но вот это уже надо отставить! – воскликнула я, злясь на саму себя, что, не выбирая выражений, обрисовала в лифте истинное положение вещей.
– Куда отставить? – опять не поняла она образного выражения.
– В самый дальний угол! – пробормотала я и уже другим, спокойным и уверенным голосом произнесла: – Все в порядке! Я буду рядом и не дам тебя в обиду. Тем более мы очень удачно поменялись туфлями, шприц он хотел вонзить в мою ногу. Знал, видимо, что ты не носишь на каблуке! – Я впервые озвучила эту мысль, но она не давала мне покоя. Еще одна косвенная улика указывала на то, что за Клаудией охотится кто-то из ближайшего окружения. А это означало, что в список подозреваемых опять попадают сотрудники магазина, других знакомых
– А ведь и правда! – оживилась итальянка. – Я только теперь поняла, как ты права! Выходит, эти твои мученические шпильки принесли мне удачу!
– Вот именно! И, раз они еще не исполнили свою главную партию, рекомендую поторопиться. Уже пять часов. Мы как раз опоздаем ровно на то время, которое считается приличным для девушки на первом свидании! По крайней мере, у нас в России это так! А твой кавалер как раз мой сооте-чественник! – привела я главный веский аргумент, который, как я и предполагала, подействовал. Но моей подопечной опять удалось меня удивить, ее фраза многое объясняла.
– А ты сильно покалечила ему пальцы? – вдруг спросила Клаудия. Я сразу поняла, к чему она клонит, поэтому ответила:
– Еще как! До завтра у него, надеюсь, отбило всякую охоту тянуть к нам свои грязные руки! А там, глядишь, и Москва с заветным посольством! В конце концов, если не остудила преступный пыл, то, по крайней мере, сильно задуматься я твоего охотника заставила.
– Ой, Мадонна, как я на это надеюсь! – вздохнула Клаудия, поднялась с дивана, и мы отправились в «Рапсодию».
Мои рекомендации по выбору наряда принесли именно те плоды, на которые надеялась заморская гостья.
В целях безопасности клиентки сначала вошла я. Максим встречал нас у входа. Взгляд его впился было в мое лицо, но, как только я отступила в сторону, пропуская итальянку вперед, владелец ресторана перестал и думать заигрывать со мной глазами. Я невольно и сама залюбовалась моей подопечной. Несмотря на пережитый несколькими минутами ранее стресс, она смогла справиться с эмоциями и буквально вплыла в зал. Элегантный клатч она удерживала локтем. Рука была затянута в лайковую черную перчатку, платье обтягивало и подчеркивало ее фигуру таким образом, чтобы у мужчины возник явный интерес, но оставалась легкая завеса тайны, которую хотелось бы разгадать. В ее волосах переливались отбрасываемые электрическим освещением зала искры, губы были сложены в легкой полуулыбке. Максим с явным удовольствием припал к ее руке.
– Прошу вас, – широким жестом пригласил он ее к столику. Они прошествовали мимо меня, совершенно, кажется, позабыв, что свидание у нас было на троих. Впрочем, владелец «Рапсодии» быстро опомнился.
– Евгения, я жду, то есть мы ждем! – окинул он многозначительным взглядом итальянку. Она не могла не отметить это как бы случайно оброненное «мы» и, судя по всему, собиралась что-то сказать, но никак не могла собраться с духом. У меня промелькнула мысль, что ресторатор затевает роман по всем правилам, этот факт порождал некую надежду, что дело не окончится короткой интрижкой. Клаудия очень хотела этих отношений, по крайней мере, именно этим она прожужжала мне все уши по дороге. Не будучи завистливой, я искренне желала ей удачи, с той лишь оговоркой, что парень не окажется лжецом и предателем. Но об этом мы узнаем со временем. Сейчас же пара ждала меня у столика, то и дело обмениваясь короткими, но многообещающими взглядами.
– Уже иду! – заторопилась я, села в предложенное кресло и услышала шепот:
– Помоги мне, в голове только итальянский язык, – взмолилась Клаудия, совершенно не подозревая,
– Прошу прощения, что вклиниваюсь в ваш ужин, но я здесь по просьбе моей подруги, в качестве переводчика, если можно так сказать… – Я понимала, что Максим сам меня пригласил. Но теперь, когда их взаимный интерес с Клаудией был настолько очевиден, мне, как приличной и все понимающей девушке, следовало бы поскорее оставить их наедине, а я этого, разумеется, сделать не смогла. Вот и придумала историю с переводом.
– О, интересно?! Вы владеете итальянским? – вскинул брови мужчина. – Если я правильно понял по визитке сеньориты Форенца, она приехала из этой страны?
– Поняли вы все правильно, но я не владею…
– Как это? – опешил Максим.
– Наоборот, это я знаю русский, – вклинилась в нашу беседу Клаудия, – но многое сложно… Я не понимаю иногда значение или слово, а Женя помогает, – от волнения она говорила сбивчиво, поэтому я пояснила:
– Я перевожу с русского на русский, только разговорный.
– Немного странно, но весело, – подытожил Максим и предложил нам изучить меню.
– О, и пожалуйста, называйте меня Клаудия, – повернулась к нему практически всем корпусом итальянка и, как бы невзначай, прикоснулась к тыльной стороне его ладони.
– О, а ты меня Макс, – немедленно откликнулся он.
– Мне по душе Максимилиано, если это тебя не обидит, – она произнесла его измененное на итальянский манер имя таким глубоким и томным голосом, что не нужно было быть знатоком теории соблазнения мужчин, чтобы понять, насколько этот прием сработал. Ресторатор вместо ответа так и потянулся к ее губам. Она ждала этого и с готовностью ответила. Я с преувеличенным вниманием обратила свой взор на страницы меню.
Конечно, ситуация была нетипичная. В обычной жизни я ни за что бы не отправилась ни с одной моей знакомой на свидание с понравившимся ей мужчиной. Но сейчас обстоятельства были особенные. Профессия телохранителя вынуждала меня следовать по пятам за клиенткой. Единственное, на что я надеялась, что мне не придется объяснять Максиму подлинную причину моего присутствия возле Клаудии. Ни к чему ему знать ни про выигрыш, ни про покушения. Тем более что на данном этапе я не могла быть уверена в его непричастности. Может быть, это вовсе не совпадение, что нападение на Клаудию произошло в его ресторане. Странным был и тот факт, что в зале не оказалось охранников, а полиция не успела приехать по поступившему вызову. В любом случае во всех переплетениях событий мне еще предстояло разобраться, пока же я продолжала изучать меню, ожидая, когда влюбленные оторвутся друг от друга. Кушать хотелось, а беречь мой практически всегда плоский живот от неожиданного выпирания не следовало, так как сегодня вниманием Максима, похоже, полностью завладела Клаудия. Да я, если честно, и не претендовала. Поэтому я заказала себе стейк средней прожарки, совершенно не заботясь о том, что мой выбор мог удивить присутствующих. Обычно такого рода блюда заказывают мужчины, а не девушки хрупкого телосложения. Но я часто выбивалась из принятых в обществе правил. Сегодня я не собиралась ничего менять и уж тем более стараться кому-то понравиться.
Клаудия выбрала, как и полагается дамочке на первом свидании, какое-то легкое блюдо из морепродуктов, утопающее в листьях разных видов салатов. Я не стала ей напоминать, что еще только день назад она с пеной у рта категорически отказывалась от подобных деликатесов. Любовь творила с ней чудеса и вынуждала меняться, ведь это Максим предложил ей насладиться именно морепродуктами, и ей ничего не оставалось, как согласиться. Они заказали молодое французское вино, я – безалкогольный коктейль «Мохито», в качестве десерта их привлек шербет, меня – яблочный штрудель с ванильным мороженым. В общем, я полностью выбивалась из их идиллии, но, повторюсь, ничего с этим поделать не могла.