Дом Империал
Шрифт:
Я должна была уже исчезнуть, но… что-то удерживало меня здесь, несмотря на отсутствие дыхания и сердцебиения. Кто-то рядом со мной дышал за нас обоих, наполняя мое тело кислородом. Адская боль в горле утихла, кровь перестала выливаться наружу, вместо этого начала вновь омывать внутренние органы, исцеляя раны.
Я находилась где-то посередине между жизнью и смертью. По идее, я мертва, но что-то было не так. Или, может, я что-то пропустила из маминых увещеваний о жизни?
Туман сменился ярким слепящим белым светом. Вот он, тот самый свет в конце туннеля. Момент, когда я исчезну, приближается.
— Калли, открой глаза.
Да они открыты! Хотела я заорать в ответ этому раскатистому мужскому голосу, но голоса не было. Я тут, между прочим, умираю, да и вообще, кто он такой, чтобы мне приказывать?
Внезапно мое сердце само по себе забилось. Уже по моей воле воздух стал входить и выходить из легких. Белый свет погас, и я поняла, что глаза действительно закрыты. Когда же я их открыла, то увидела, что меня окружает белый свет.
— Пооччче… — Первые слова давались с трудом. Я запрокинула голову. На меня в упор смотрели те самые коричневые с золотым глаза. Дар речи тут же вернулся.
— Почему я все еще жива?
Никогда не видела такого выражения на его лице. Это была невообразимая смесь ярости и боли. Казалось, он видел не просто мое лицо, а смог заглянуть в самые глубокие уголки моей души, которые я старательно прятала. Но теперь, может потому что только что умерла, я чувствовала себя будто голой, беззащитной.
В руки и ноги постепенно возвращалась чувствительность, и я ощутила, что лежу на его коленях. Крепкие руки надежно сжимали меня. Длинные ноги вытянуты, под темными штанами бугрятся мышцы.
Я снова задрала голову. Лежать так на нем было неимоверно удобно. Тело постепенно возвращалось в норму, и я знала, что скоро придется вставать, но пока что впервые в жизни я позволила кому-то меня поддержать, так что реальность могла несколько секунд и подождать.
Глаза Дэниела сверкали золотом. Я даже несколько раз моргнула, чтобы убедиться, что мне это не мерещится.
— Калли, прости, мне так жаль. Никогда бы не подумал, что Лаус так меня поимеет, — прорычал он. — Я охренеть как тебя подвел. Я не справился, и он забрал тебя, — длинные ресницы на мгновение взмахнули, прежде чем он снова взглянул на меня. Золото сменилось привычным коричневым. Ему постепенно удавалось взять себя в руки и успокоиться.
— Он ударил меня осколком Старзлайта, украденным у Эммы. С помощью этого мощнейшего камня он временно нарушил мою связь с сетью. А когда такое случается, нужно какое-то время, чтобы эта связь возобновилась. Знаешь, это как когда тебя нокаутируют — приходишь в себя не сразу.
— А ты знал, что с помощью камня он может так сделать? — спросила я.
Он отрицательно покачал головой:
— Тот, на ожерелье Эммы — лишь осколочек того камня, который на Земле. А если он найдет сам камень, в его руках окажется сила много большая.
Поэтому и нужно во что бы то ни стало остановить этого гада. Он совсем сбрендил. А еще он пытался меня прикончить.
И у него почти получилось.
Крепкие руки стиснули меня сильнее, будто Дэниел услышал мои мысли. Так откуда же ощущение, что вместе с его руками, сжалось и мое
А Дэниел окончательно уничтожил все оковы и изменил мою жизнь. А еще он спас меня. Каким-то образом я точно знала, это он, никто другой и заморачиваться бы не стал.
— Ты спас меня, — еще не окрепшим, хриплым голосом сказала я. Глаза защипало. Неужто я расплачусь? Я же никогда-никогда не плакала. Да что, вообще, со мной творится, а?
— К сожалению, я опоздал, чтобы спасти тебя, — мягко отозвался он. Следующая фраза буквально вырвала меня из дремы:
— Я лишь смог сделать единственную вещь, которая позволит тебе жить почти полной жизнью.
Повисла гробовая тишина, а потом я заерзала, вырываясь из объятий. Скатилась на белый пол. Ватные руки и ноги не хотели слушаться, но я не сдалась, пока не встала перед ним.
— Объясни, — голос хрипел меньше.
Он тоже встал. Пришлось немного задрать голову, чтобы четко видеть его лицо.
— Джейсон говорил тебе еще там, в Новом Орлеане, я пока что временно исполняю обязанности оверлорда дома Империал. После инициации я уже буду полноценным правителем этого Дома. — Он замолк, будто взвешивал и подбирал слова. — Мы — хранители загробного мира, — продолжил он. Сердце заколотилось. Я не ослышалась, и он только что сказал «загробный мир»? — Когда ты умерла, я воспользовался единственной доступной мне способностью, и связал твою душу с моей… И домом Империал. Сюда души умерших попадают на последний суд. Здесь они обретают последнее прибежище. Так как мы — хранители врат в преисподнюю, то можем управлять душами умерших. А так как ты умерла на моих руках, я смог удержать твою душу, на время исцеления тела.
Я прерывисто вздохнула:
— Так почему ты просто не дал мне пройти через… Переродиться?
Он весь превратился в скалу. Глаза сузились, губы плотно сжались, зубы заскрежетали.
— Потому что ты бы исчезла, — слова с трудом пролезали сквозь сжатые челюсти. — Ты бы исчезла, но родилась бы новая версия Калли. Все началось бы с самого начала, с белого листа. Ни воспоминаний, ни друзей.
Я потерла лицо, провела рукой по шее. Безобразной раны не было. Прижала руку к груди.
— Но у меня бьется сердце. Я дышу. Я жива.
Дэниел кивнул. Все его существо выражало десять оттенков ярости.
— По большей части да, но кое-что поменяется. Сделаю все, что в моих силах, чтобы облегчить твою жизнь, однако лучше сказать обо всем сразу.
Я скрестила руки на груди, встала потверже, подготовилась к худшему.
— Предпочитаю узнавать обо всем плохом сразу, так что давай, жги.
И он начал.
— Тебе придется проводить определенное время в Подмире. Именно здесь ты сможешь подпитаться жизненной силой, ведь твоя душа, успевшая вкусить иной жизни, захочет вернуться обратно. А как я уже сказал, ты теперь связана с Подмиром, и энергия дома Империал поддерживает твою душу.