Дом престарелого моллюска
Шрифт:
– Что у них на вооружении? – приоткрыл один глаз, развалившийся в кресле Чемерон-Зенезеба.
– Есть наемная армия, я назвал бы ее «дикарской» и кажется, еще какие-то животные были вовлечены.
– А вооружена дикарская армия чем? – Чемерон-Зенезеба приоткрыл второй глаз.
– Не знаю, как это точно называется, – Мантий-Мукоделис задумчиво огладил бороду, – они стреляют такими тоненькими огненными стрелками и колючими ядовитыми шарами. Мне так же неизвестно, какова эта армия в действии – не знаю, воевал ли Метеон хоть с кем-нибудь – там нет ничего более-менее ценного
– Да? А территории?
– На Метеоне своеобразный климат, заселять и осваивать его задача не из легких. Там сыро, душно, постоянно льет дождь, отчего витая зелень и дерева разнообразные растут безумно быстрыми темпами, их бесполезно вырубать, расчищая почвы под строительство, а селиться в чащобах бессмысленно и небезопасно. На планете существует всего две голые, каменистые территории, расположенные на небольшом расстоянии друг от друга. На этих территориях возведены города – Дезмир и Маарбей. Маарбей город портовый, он стоит на берегах Азулитового моря, там сосредоточены ремесленнические и торговые общины, в пригороде Маарбея расположена пара небольших космодромов, но не уверен, что они действующие. Дезмир по площади меньше Маарбея, но он более благоустроен – там проживает вся знать и руководство Метеона, имеется свой космодром и сеть посадочных площадок.
– Хорошо вы, однако, осведомлены о метеонской жизни, – заметил Нело. – Бывали там частенько?
– Да, доводилось, – как-то нехотя ответил отец, и этим ограничился.
Подойдя к обзорной панели, Нело уткнулся лбом в прохладную прозрачную поверхность, глядя на астроид.
– Интересно, – проговорил он, – как быстро его обнаружат и поднимется шумиха?
– Не знаю, совпадение это или нет, но этот сектор один из самых плохо просматриваемых, – ответил Гейс. – Крайне глухая трасса, никаких маяков, так что если астроид останется на месте и никуда отсюда не двинется, его нескоро заметят.
– Интересное дело, значит, среди планетарного сообщества спокойно может возникнуть такое огромное существо и никто не обратит на него внимания? – удивился Нело.
– Наше планетарное сообщество не такое уж и маленькое и далеко не всё ее пространство информационно сканируется, к тому же, астроид стоит практически на приграничной территории.
Весь экипаж невольно задумался о хрупкой безопасности планетарного сообщества и о преступной беспечности его Наблюдателей.
– М-да, пожалуй, уже пора… – прозвучал в наступившей тишине голос Рамонра.
– Что – пора? – переспросил, не оборачиваясь, Гейс.
– Пора когти приводить в порядок, отросли сильно.
– Не совсем понял.
– Сейчас объясню, – муарилла перевернулся на спину и принялся потягиваться всеми четырьмя лапами. – Когда мои когти отрастают больше положенного, они осложняют жизнь – в них начинает забиваться всякая гадость, они мешают ходить, зудят и чешутся. А когда они зудят и чешутся, я начинаю царапать и драть всё, до чего дотянусь.
– О! Вот только этого не надо! – Гейсу хватило фантазии представить, во что муарилла может превратить обстановку «Антарагона». – Какие варианты решения проблемы?
– Когти нужно подрезать, обточить и покрыть
Через минуту напряженных размышлений Гейс уточнил:
– Хочешь сказать, кто-то должен сделать тебе маникюр?
– Именно.
– Невообразимо… Отец Ма-Мука, возьметесь?
– О, нет-нет! Я совершенно не умею этого делать! Если я испорчу ему лапы, груз вины будет невыносим!
– Чемерон?
– Еще чего! – хмыкнул расследователь.
– Ну, Нело не имеет смысла спрашивать, значит, остаюсь я, – Гейс вздохнул, поразмыслил и рассердился. – Нет, ну в чем сложности, не понимаю! Почему всё, даже такие мелочи должны сваливаться на меня?! Вы же видите, чем я занят, а? Я все-таки кораблем управляю! Я, конечно, могу сейчас бросить управление и начать маникюрить муариллу, ну а вы тогда садитесь дружно за пульт и ведите крейсер!
– Я это сделаю! – процедил Нело. – Меня не загрузит вина за испорченные лапы! Давайте, чем стричь?
Выяснилось, что всё необходимое для столь важной процедуры находилось в той самой увесистой черной шкатулке с двумя ручками, выданной в довесок к муарилле на Паттисфере. Вспомнили, что относили ее в каюту Мантий-Мукоделиса. Сходили, принесли, открыли и уставились на содержимое. Помимо набора гребней, чесалок для шерсти и коробочки с когтевыми принадлежностями, в шкатулке сверкал и переливался отборными рубинами широкий золотой ошейник и четыре таких же браслета, шириною в пол-ладони.
– О-о-ого… – только и смог выговорить Нелуро.
– Неплохой гарнитурчик, – вытянул шею Чемерон-Зенезеба, – очень даже неплохой.
– Это вы о моем парадном облачении? – лениво помахал золотистым кончиком хвоста Рамонра. – Лично я от него не в восторге, мне красный цвет вообще не идет. Когтями заниматься будем? А то желание драть и царапать заполняет меня.
Взяв коробочку с когтевыми принадлежностями, Нело уселся на пол напротив муариллы, и Рамонра чинно протянул ему правую лапу.
– Видишь, отросшая часть когтя изнутри полая и туда уже забилась дрянь. Ее необходимо вычистить вон той специальной палочкой. Затем обрезать с двух сторон, затем пилочкой придать нужную форму, отполировать и нанести защитный состав. Понял?
– Угу, – буркнул Нело, усаживаясь поудобнее и принимаясь за дело.
Пара едва заметных толчков обозначила смену положения верхних крыльев крейсера – «Антарагон» брал новый курс, разворачиваясь через правый борт. Через всю панораму обзорной панели проплыл астроид, скрываясь из вида. Экипаж проводил его взглядами, Мантий-Мукоделис прощально помахал ему, торжественно произнеся:
– Не печалься, великий и прекрасный Цереобар! Мы отыщем и вернем украденное!
– Ну, я не стал бы давать таких конкретных обещаний, – Нело увлеченно обрабатывал самый большой коготь, то так, то эдак выворачивая лапу. – У нас может далеко не всё получиться…
– Мы должны сильно постараться, – Гейс внимательно следил за показателями набора скорости, – и поправить эту отвратительную ситуацию.
– Мы такие герои, да? – оглядев коготь со всех сторон, Нело остался доволен результатом и взялся за следующий.