Доминат
Шрифт:
– Места знать надо. Там где было - больше нет. Я выгреб все под чистую за четверть от настоящей цены.
– ответил Хитрово.
– Подождите, дайте хоть отдышаться. Я уже два дня под этим дождем на улице кукую.
– Ты умрешь от жадности Квинт - укорил друга Толий.
– Если я умру от жадности, то Вы умрете от нищеты.
– парировал Квинт - Между прочим, Вы оба тоже заинтересованы в том, чтобы я дотащил винцо до торговца. Наш десяток бичей, которых я притащил махать на нашей стройке топорами, неделю кормился за счет его таверны. И все это благодаря моему вескому слову и обещанию всё сполна за них оплатить.
Мальчишки не нашли что ответить Квинту. Они угрюмо подобрали заботливо брошенные в грязь бурдюки и потопали по размытой зимним дождем проселочной дороге в поселок. Таверна Арама расположилась в центре их села и обслуживала преимущественно рабочих с пирсов.
Квинту оставалось всего пятнадцать минут доковылять черепахой, чтобы расплатиться с долгом, однако ребята не могли отказать ему в помощи и разделили с ним его ношу.
Пока они шли к месту своего назначения, Алекс Фао невольно задумался, вспоминая, как изменилась их жизнь за последние полгода.
***
Дружная троица была сверстниками. Шестнадцати летние ребята знали друг друга с детства. Квинт Хитрово был худощавым блондином со стрижкой под "горшок". Лицо его было абсолютно не приметным, только серые глаза отличались от цвета глаз других жителей, но этот отличительный признак был слабо заметен и не бросался в глаза. По своему характеру и повадкам, Хитрово больше всего походил на проказника лиса, так и жаждущего что-либо ухватить и урвать.
Квинт не знал своего отца. Его было невозможно установить. Мать Хитрово много лет проработала в борделе барона, в чьем владении была добрая половина Оза. Она погибла в пожаре, когда юноше было четырнадцать лет и её тело не удалось спасти. Из-за этого её невозможно было воскресить. Да и признаться честно Хитрово не горел желанием вернуть её душу обратно в мир. Она была достаточно посредственной матерью и практически все время парень был предоставлен самому себе.
После смерти матери Квинт покинул Оз и переехал в Приозерный где и познакомился со своими друзьями. Вот уже два года погорелец жил один возле выработанного песчаного карьера в собственноручно построенной хижине на прибрежной окраине поселка. Его логово стало хорошим убежищем для молодых людей. Именно тут они совместно обдумывали и воплощали в жизнь свои замыслы.
Например, до строительства мельницы, Квинт задался целью попасть в Небоград. Этот пройдоха, заверил друзей, что стоит ему, только хотя бы одной ногой ступить на летающую скалу, как они станут невероятно богатыми.
Следует отметить, что впускали на остров не всех, а входящие проходили строгую тройную проверку. Вначале досматривали на пристани поселка, с которого планировал отправиться гость, затем на понтонах под самим островом и уже после подъема наверх и выхода из клети, на одной из двух воздушных пристаней Небограда. Казалось, это был самый безопасный город из всех существующих и попасть туда постороннему было практически невозможно. Однако благодаря уму Алекса и мастерству Толия, ребятам удалось отправить Квинта поближе к небесам.
Алекс Фао был среднего сложения, коротко стриженым брюнетом и слишком высоким для своего возраста. Он не выделялся выдающимися физическими способностями. Превосходный ум - вот отличительная черта мальчика.
Он не пропускал ни одной книги, что попадала в руки местных букинистов или завалялась в поклаже проходящих мимо поселка купцов. Он читал все подряд, от трактатов по обработке камня до основ оккультизма древних племен. Книги влетали в него как в топку. Квинт шутил, что сожжет всю его макулатуру, если Алекс не построит по соседству библиотеку и не освободит от груды книг свободные углы дома Хитрово.
Мать воспитывала Алекса одна и считала, что пытливый ум и находчивость, передались ему от отца. Отец Фао служил в тайной канцелярии Домината, и когда мальчишке было семь лет, он оставил семью и покинул Некротию. Он обосновался в одном из государств людей, возглавив там разведывательную сеть. Мать получала жалование отца и его хорошую пенсию, что позволяло содержать им не только неплохой дом и оплачивать услуги вольнонаемного слуги, но и потакать столь дорогому увлечению юноши.
Самому парню очень не хватало отца. Он хотел быть достойным его, возможно также самозабвенно посвятить себя служению государству. Но как бы сильно не было его желание вступить как отец в ряды разведчиков и приехать к нему, у него нечего не получалось. Отбор производили с четырнадцати лет, и парень в этом году уже во второй раз провалил вступительные экзамены. Физическая подготовка, фехтование и борьба стали настоящим бичом для молодого талантливого человека. Алекс с трудом принял свое поражение. Он осознал, что ему никогда не стать разведчиком. Он решил не унывать и пойти другим путем, развивать в себе богом данный ему талант - изобретательство.
Толий, в отличие от других ребят, был крепким и поджарым молодым человеком. Длинные локоны его черных волос были практически всегда завязаны в пучок на затылке и редко развивались по ветру, ведь он всегда был занят кузнечным делом, а красота в таком случае выступает только помехой. Будучи сыном кузнеца, он не знал бедности и голода, хоть жил в большой семье с множеством ртов. Он был молодым мастером на все руки. Увлекался плотничеством, гончарным делом, резьбой по камню, а страсть к металлу передалась ему от отца. Пускай он не смог достичь совершенства в других областях кроме ковки металла, но его общие знания ремесел очень сильно помогали ребятам в их затеях. Только благодаря Толию у ребят был доступ к дорогому металлу, за кражу которого, мальчик всегда получал нагоняй от своего отца.
Когда Квинт узнал, что цены в Небограде даже на самые доступные товары невероятно высоки, у него тут же возник план по перепродаже крестьянских продуктов втридорога. Так, из-за ограниченности жилого пространства, жителям города запрещалось иметь собственные огороды и подворья, что например, позволяло купеческим гильдиям втридорога продавать такой простой и повсеместно распространенный продукт, как молоко. На худой конец, юноша считал, что если он не будет иметь возможности там расторговаться, то он возьмет своё из карманов богатеев с помощью ловких рук. К сожалению Хитрово не знал схемы города, местные порядки и не имел представления как там все в действительности устроено. Однако он не унывал, рассчитывая на свою природную смекалку.
– Тебя стражники поймают и подвесят за яйца над озером.
– приободрил Толий друга, когда тот впервые поделился с ними своей затеей.
– Ты лучше скажи, сколько готов будет отвалить твой папаша некров, когда я свисну оттуда какой-нибудь меч некроманта?
– не унимался Квинт.
После долгих обсуждений они пришли к выводу, что вначале нужно найти подходящую лодку. Она должна быть средних размеров и способна перевозить не только троих ребят, но и добытое из города добро. Решение же вопроса, о том каким образом взобраться Квинту на остров, как всегда было поручено Алексу.