Доминион
Шрифт:
– Что?!
– Понимаю, до какой степени это вам неудобно, но нам важно, чтобы вы сидели в зале и все бы видели, какой вы приличный и достойный человек, – продолжил Френсис. – Пусть сенаторы привыкают к вашему нормальному виду. Отсутствующего человека легче представить злодеем, особенно если его единственный медийный образ – это некто в черном плаще, перерезающий горло другому игроку. Совсем другое дело, когда человек в обычном костюме спокойно сидит среди других и внимательно слушает выступающих. К сожалению, картинка в этой истории будет играть важнейшую роль.
Джейсон вздохнул. Адвокат прав, но, помимо нежелания
– Все это, конечно, выходит за рамки ваших обязательств по стриминговому договору, – Джордж неправильно понял колебания Джейсона. – Но в последнее время случилось много не предусмотренных нами вещей, так что вот вам приходится даже жить не дома, а здесь.
Джейсон быстро взглянул на президента компании: он что, намекает, что Джейсон теперь – собственность “Cerillion Entertainment”? Да, он сильно зависел теперь от них, но так ставить вопрос – это все-таки перебор!
– Я вот что имел в виду, – спохватился Джордж, – я подписал документы, официально позволяющие вам жить здесь столько, сколько вы сочтете нужным, вне зависимости от вашего присутствия на слушаниях или вашего выступления в качестве свидетеля. Мы на вашей стороне, Джейсон.
Джейсон не был столь наивен, чтобы полагать, что это предложение сделано просто по доброте души, но сейчас их интересы действительно совпадали. Все могло поменяться в зависимости от вопросов, которые ему зададут на слушаниях, и его ответов. А еще он общается с Альфредом. Интересно, если бы они знали об этом, они по-прежнему были бы на его стороне?
– Ладно, – смирился Джейсон. – Наверное, этого не избежать. Последний вопрос: когда?
Ему бы нужна была пара недель, чтобы успеть разобраться с насущными проблемами Сумеречного Трона.
– Завтра, – коротко сообщил Джордж.
– Черт! – выдохнул Джейсон.
Роберт неожиданно рассмеялся, несмотря на ледяной взгляд Джорджа.
– Извини, приятель! – Роберт хлопнул его по плечу. – Я бы тебе раньше сказал, да они не хотели волновать тебя раньше времени.
– На первом заседании надо просто молча посидеть, пока всех представят друг другу, – вступил Джордж. – Слушания продлятся неделю-другую. Френсис говорит, что такие вещи, бывает, затягиваются, но мы не просим, чтобы вы тратили на них все ваше время – так, пару часов в день поулыбаться на камеры.
– Постарайтесь излишне не волноваться, – добавил Фрэнсис, с симпатией глядя на Джейсона. – Уверен, все будет не так ужасно, как вы думаете.
Джейсон, видимо, превращался в пессимиста, потому что не мог разделить позитивного настроя адвоката. С его-то «счастьем», здание слушаний, вероятно, будет взорвано, и он окажется в этом виноват. А главное – время, утекающие минуты и часы!
Что бы там Джордж ни говорил про жилье, ему надо поддерживать свой статус в игре. Он видел, как приветливое выражение покидает лицо президента, стоит тому посмотреть в сторону от присутствующих, и на его место приходит жесткий взгляд хищника, ставящего интересы компании на первое место. Джейсон прекрасно понимал, что его положение полностью зависит от его ценности для “Cerillion Entertainment”. Ему пора было возвращаться в игру. Он вежливо извинился, выслушал слова поддержки от всех присутствовавших и откланялся.
В коридоре он прислонился к стене, стараясь удержать на плечах груз навалившихся проблем. Теперь даже бесчеловечные тренировки казались ему желанными: лишь бы не думать о том, что его ждет в ближайшие дни в реальной жизни.
Может, мне вообще перестать спать? – задал он себе почти риторический вопрос.
Глава 12
На износ
Жесткая скамья давила на спину, руки дрожали, штанга, которую лежа жал Джейсон, была невыносимо тяжелой. Это был какой-то очередной подход к штанге, счет он давно потерял. Пот заливал глаза и не давал видеть красное сообщение, но он и без того знал, что там.
Помимо расхода здоровья, истощение стамины сильно понижало характеристики Джейсона, дополнительно ослабляя его. Он обнаружил, что его статы не могли уйти ниже нуля, но оставить его на уровне, сравнимом с уровнем малого ребенка, – могли.
Несмотря на боль в груди, он продолжал толкать проклятую штангу. Дыхание давно сбилось и иногда переходило в кашель, во рту стоял медный вкус, пришлось повернуть голову вбок, чтобы не захлебнуться в кровавой слюне.
Еще чуть-чуть…
Руки вдруг выпрямились, и на секунду он испытал восторг победы, тут же сменившийся затмением и уведомлением:
Джейсону было плевать: он наслаждался блаженным моментом бесчувствия. Через несколько секунд ему предстояло начать все сначала. Помещения под крепостью обладали уникальным свойством: здесь отсутствовала 45-минутная блокировка между смертью и возрождением. Хотя в условиях адских тренировок Джейсон не был уверен, что это такое уж преимущество.
И вот он снова стоял в тренировочном зале, вернее, не стоял, а сразу повалился на колени: ноги подкашивались от слабости, легким не хватало кислорода. Тело помнило свое состояние перед смертью, хотя дебаф уже не действовал. Странно, конечно, но он привык. Телу требовалось несколько минут, чтобы осознать, что с ним все в порядке: стамина восстановилась и можно начинать очередной тренировочный раунд. Он хотел подняться на ноги, но его внимание привлекло новое сообщение.
Это не означало, что можно отдохнуть, просто настала очередь работать над новыми заклинаниями, творя Костяной щит и Поглощение костей, пока процесс не станет автоматическим, а руки не сведет судорога. Потом – битва с деревянными манекенами, после чего – снова тягать железо.
За спиной кто-то кашлянул, и он обернулся без всякой спешки: мало кто знал, что он здесь, и даже если это был враг, который бы мог его убить – пусть, еще несколько секунд передышки.