Домой? Да никогда!
Шрифт:
Придя в себя, я обнаружила, что вокруг снова царит солнечный свет, процеженный сквозь колышущийся ажур листвы. Я лежала на траве, а надо мной хмурились две жуткие рожи.
– Не надыть с ней связываться, Кинжал, – немедленно забухтела одна рожа, опознанная мною как любитель коз, – выбросим ее в лес, да и все. Звери ее докончат, нам с того никакого вреда не будет. Эти темные – да сохранит нас свет! – столько лет уже не появлялись, а тут – на, вылезли.
– Погодь, Нахрап, девчонка-то непростая, – озабоченно ответила ему рожа со шрамом на щеке, – а ну как нам выгода с того какая-нибудь светит? Эй, ты живая тут? – Обратился он ко мне. – Смотри-ко, зенками водит, сталбыть живая.
– Бросим ее в колодец, – продолжал настаивать Нахрап, – опасное это дело. Мы с таким никогда не связывались. Понимаю еще – телегу там остановить или прохожего ограбить. Но связываться с духами куда как опасно! Особенно, если это духи проклятых богов. Чем они тебе полезны-то могут быть?
– Да всяким, – туманно ответил Кинжал, – не зря ж тут храм когда-то был. А может там и сокровища какие есть?
– Мы уже каждый камушек в ём обыскали, ничего там нет, – проворчал Нахрап, покачал головой и отодвинулся в сторону, явно опасаясь меня. Но у его товарища явно были какие-то свои соображения. Он помог мне сесть и даже любезно протянул мех с застоявшейся теплой водой. Подождав, когда я утолю жажду, он с нетерпением обратился ко мне:
– Ну, что тебе духи древних богов сказали? Может место какое указали? А? – И он застыл, лишь глаза его нетерпеливо сверкали. Я поежилась. Скажу что ничего не знаю про сокровища – убьют прямо тут, как пить дать. А то еще и навалятся всем табором, да и … нет, нельзя так, нужно как-то схитрить.
– Разумеется, сказали, – небрежным тоном заявила я, – теперь я – их любимая пигалица, в смысле, питомица и распорядительница богатств. Так что прошу любить и не обижать.
– Так мы ж чо – мы ничо, мы же тебя и не трогаем, – принялся оправдываться Кинжал, – может пожрать хочешь? Только скажи! Ааа … кстати, где эти богатства-то?
Я смерила его презрительным взглядом.
– Так я тебе и сказала! Знаешь, а я и впрямь проголодалась чего-то.
– Выкинь ты ее в колодец аль в лес, – снова забубнил где-то в стороне Нахрап, – брешет поди, а ты и веришь!
– Знаешь, а поди-ка ты хворосту принеси, Нахрап! – Осадил его Кинжал, цепким взглядом изучая мое лицо. – А мы пока поговорим. Так где, говоришь, сокровища?
Я многообещающе улыбнулась и сделала вид, будто запираю свои губы на ключ. Давай, дядя, хоть танцуй, все равно не скажу. Он прищурился и понимающе кивнул.
– Лааадно, – протянул Кинжал, – понял, не дурак. Чего хочешь за указание места? Могу дать десятую часть.
– Ха-ха, – мрачно ответила я.
Он немного потеребил себя грязными пальцами за спутанные волосы.
– Восьмую?
– Гы-гы, – вздохнула я, – знаешь, ножичек или как там тебя, так мы не договоримся. Во-первых, мне сейчас дали новое имя и новую судьбу. И не простую, заметь. Я теперь – ни больше, ни меньше как любимая питомица и голос богов Подземья. А, стало быть, нахожусь под их защитой.
Правда, до конца я в этом уверена не была.
– А, во-вторых, – я старалась, чтобы голос мой звучал ровно, – у меня теперь есть дело.
– Охранять сокровища? – С надеждой подался вперед Кинжал. – Раньше-то богам жертвы приносили не чета прежним. Там все было – и золото, и камни, и одежды, и ткани драгоценные, и пряности дорогущие. Ну, и крови немало тоже проливали. Только куда те подношения делись никто по сей день знать не знает. Кроме тебя и Темных Богов, разумеется, а их предали забвению по решению совета королей. Так что … давай не будем ссориться. Наверняка там хватит на всех, и на тебя, и на моих ребят. Так что говори быстро, пока я не потерял терпение.
Я медленно обвела его взглядом и слегка усмехнулась.
– Ты плохо слушаешь, Кинжальчик, – вкрадчиво сказала я, – помимо сокровищ я теперь обладаю еще и высокоэффективной эксклюзивной защитой.
– Чего? – Ошеломленно переспросил он и потряс кудлатой головой будто пес.
– Того! Я под защитой Темных Богов, понял? Так что нечего мне тут угрожать! А то я рассержусь и вообще ничего не скажу.
Видно было, что Кинжал здорово рассвирепел, однако жадность заставила его смириться.
– Ладно, – вздохнул он, – чего ты хочешь?
– Для начала поесть, – принялась загибать пальцы я, – потом – добраться до города. Отведете меня туда и я скажу где лежат богатства.
– Ну уж нет! – Возразил Кинжал. – Теперь куда ты, туда и мы. Пока мы не получим свое – будешь под моим личным приглядом.
Да что ж такое-то! И как мне теперь отвязаться от этих вонючек? Да и Нахрап вон на меня косо смотрит, того и гляди – прирежет. На самом деле, я рассчитывала, что попав в город – какой угодно! – я сбегу от разбойников. Но лохматый глазастик, как видно, понимает это.
– Не боишься, что вас в городе опознают и поймают? – Спросила я Кинжала, глядя ему прямо в глаза. – Знаешь, что с вами тогда сделают? Знаааешь!
Он поджал губы и едва заметно ухмыльнулся.
– А чего нам – впервой, что ли? – Сказал он. – Уж мы-то умеем притворяться порядочными. Мы ж не земляные черви, чтоб всю жизнь в лесу сидеть.
Ясно. Так просто оторваться от них не получится. Значит, придется пойти на сделку.
– Ну, тогда тебе придется сделать меня частью вашей команды, – заявила я и Кинжал неожиданно заливисто захохотал, запрокинув голову.
– Женщину? Частью команды? Будешь готовить нам, портки штопать и посуду мыть. – Заявил он. – И скажи спасибо, что не будешь делать кой-чего еще. Но это ненадолго. Даю тебе пять дней. Не приведешь нас за это время к сокровищам – пойдешь по нашим крепким любящим рукам.
Я с досадою закусила губу. Нет уж, не надо мне такого счастья.
– Идет, – кивнула я и тут же добавила, не давая ему опомниться, – но только не пять, а десять. Тут сам понимаешь, дело не столько в расстоянии, сколько в магии, а она идет своим чередом и повлиять на этот ход я не в силах.