Дорога без конца

Старинов Михаил

— Может, я его знаю? Какое у него прозвище?

— Самое обыкновенное — Скорпион.

Вероника негромко охнула.

— Когда все сдашь, получишь выпускные документы. Все вместе займет еще две недели.

— А если…

— Никаких если. У моих стажеров таких слов нет. После этого кинешь копии в ящик нашего отряда и командор оформит тебя к нам.

— А почему не лично?

— Потому что тебе нужно будет еще немного потренироваться. Полетишь к Славину, он тебя немного погоняет. Отличный специалист,

я сам у него стажировался.

— Долго?

— Думаю, месяца хватит. Точно сам Славин скажет.

— Говорите сразу прозвище, — уныло сказала Вероника. — Наверное, это Акула. Так?

— Угадала с первого раза, — ухмыльнулся Петер. — А после этого — милости просим к нам в отряд. Немного поработаем и получишь Ласточку в свое распоряжение. Разумеется, по очереди с Вадиком.

Вероника глубоко вздохнула.

— Надеюсь, я справлюсь.

— Справишься, — Петер не спеша поднялся. — Выздоравливай и начинай, а мне пора заканчивать. Что-то я здесь подзадержался. Представляешь, пришлось продлевать отпуск. Даже и не думал про такое.

Он вышел на поле. Робот уже подвозил машину к стартовой площадке. Рядом шел усталый Леруа.

— Берите машину, — сказал он. — Теперь она в порядке. Я добавил еще несколько новинок, то, что успел посчитать. На малых скоростях должна стать немного поустойчивей.

— Посмотрите?

Леруа покачал головой.

— Нет, я спать. Потом посмотрю запись.

Петер сел в кабину и подключил нейросеть.

— Как настроение? — спросил он. — Хочется летать или появилось желание немного отдохнуть?

— Вы разумеется шутите, — ответила Эвита. — Но после вчерашнего случая мне кажется, что Антуан зря не поставил вооружение.

— Ну, драться нам вряд ли придется, — сказал Петер, давая команду на взлет.

Перед отлетом к Петеру подошел Леруа.

— Не буду долго говорить, как вы нам помогли. Просто скажу — спасибо.

Он крепко пожал Петеру руку.

— Пожалуйста. Мне самому было интересно.

— Помните, вы спрашивали, зачем я вожусь с этой машиной?

Петер кивнул.

— Когда брат умирал, я сидел около его саркофага. Последние его слова были: так хотел поучаствовать в соревнованиях и видно, не судьба.

— Что за соревнования?

— Раз в год, в октябре, происходят гонки машин, собранных своими руками. Брат всегда мечтал выступить в них, на своей машине. Понимаете?

Петер опять кивнул.

— У меня к вам просьба. Может, согласитесь поучаствовать?

Петер посмотрел на него.

— Обещать не буду, у военных жизнь непредсказуемая. Но если получиться — то да. У вашего брата действительно получилась очень интересная машина.

3

Лайнер был уже вблизи системы, недалеко от спутникового кольца. Скоро он должен был пристыковаться к одному из свободных рукавов станции. Хар закрыл папку

и задумался. Он вспомнил, как все начиналось…

После смены образа он не полетел домой, а сообщил инструктору, что хочет повидаться с шефом. Поэтому ему пришлось пожить в поселке еще пару дней, шеф улетел на какую-то важную встречу. Немного поскучав, Хар наконец оказался в знакомом кабинете.

Шеф выглядел невеселым.

— Слушаю вас. Вопросы?

Хар пожал плечами.

— Не совсем. Хотел узнать, как звали этого человека.

— Зачем?

— На память.

Шеф некоторое время смотрел на него, а потом ответил.

— Сергей. Сергей Владимирович Иванцов. Вы помните, что давали подписку о неразглашении?

Хар нахмурился.

— Могли бы не напоминать. Я могу идти?

— Сидите.

Шеф сложил луки на животе и прикрыл глаза. Хар ждал.

— Ладно, — шеф открыл глаза. — Этот случай… выбил меня из колеи. Сергей был одним из лучших наших работников.

Хар кивнул.

— Я так и подумал. Потому и спросил.

— Перед отлетом на это задание психологи не хотели давать добро. Но он пришел ко мне и после долгого разговора я разрешил. Теперь не знаю, был ли прав.

Хар вздохнул. И еще, он чувствовал неловкость. Ему было немного странно смотреть на такого шефа.

— Наверное, да, — сказал он. — Он объяснил мне, что причина не ошибка, а равнодушие. И что если я почувствую что-то подобное, то нужно бросать все и бежать к чертовой матери.

Шеф внимательно посмотрел на него. Теперь он был похож на себя и Хара отпустило.

— Нет, пока ничего похожего. А что было со мной раньше, я уже докладывал.

— Рад за вас, — заметил шеф. — Летите к себе и отдыхайте. А когда вернетесь, у меня будет для вас другое задание. Прежняя жизнь закончилась. Навсегда.

Две недели на острове пролетели незаметно. Хар сделал все накопившиеся дела, в свободное время возился с собакой, а вечерами сидел в ресторане с Доктором. Скучно ему не было, наоборот, голову занимали мысли о будущей работе. Поэтому когда пришло время улетать, он весь был в нетерпении.

Однако на этот раз действительно все было по-другому. Инструктор загрузил его комм целым списком институтов: от архитектурного, до международных отношений. И Хару пришлось по очереди посетить их все. Длилось это около двух месяцев и только после того, как он сдал все экзамены, шеф пригласил его к себе.

Когда Хар вошел в знакомый кабинет, шеф возился с большим экраном. Он приказал ему повернуться к Хару и тот увидел улыбающуюся пару.

— Вы будете работать в паре с еще одним нашим агентом. Женщиной. Смотрите, это супруги Синявские. Мужчину зовут Алексей, профессия архитектор-конструктор. Женщина — Регина, нейрохирург. Агент Рысь, спокойная, рассудительная. Вы сработаетесь.