Дорога без конца
Шрифт:
— Командующий ждет вас, — сказал адъютант, взяв его карточку. — Можете
проходить.
И сделал движение рукой, открывая дверь.
Петер зашел и отдал честь. Командующий, склонившийся над панорамным столом, поднял голову.
— Садитесь, — сказал он. — Я освобожусь через пару минут.
Петер сел в раскрывшийся стул и осторожно огляделся. В этом кабинете один раз он уже был, но тогда все слилось в памяти в какой-то мутноватый ком.
Кабинет был не очень велик, но каждая вещь находилась на своем месте.
Как бы отвечая его мыслям, командующий распрямился и сделав жест рукой, погасил их. Экраны сразу свернулись и вспорхнули под потолок.
— У меня был командор Халл, — начал командующий, глядя на Петера. — По поводу своего рапорта. С вами он говорил?
— Да.
— Что вы решили?
— Я согласен, — ответил Петер. — Такой отряд — не шутка. Но есть серьезное
препятствие, мой армейский стаж.
— Я уже думал, как это можно обойти, — сказал командующий. — Есть несколько вариантов, но мне хотелось бы, чтобы вы сначала слетали в Исследовательский Центр боевой Аэронавтики. К главному конструктору Боргу. Он хочет с вами переговорить.
К самому Боргу, подумал Петер. Ничего себе.
— Я готов, — недоуменно ответил он. — Только не знаю, что интересного я смогу ему рассказать.
— Не волнуйтесь, — командующий внимательно посмотрел на Петера. — Борг — серьезный человек и сам во всем разберется. Командировку я вам уже подписал, полетите завтра утром.
Петер понял, что разговор закончен. Он встал, отдал честь, повернулся и вышел из кабинета. В голове крутилась только одна мысль — что же он успел сделать такого выдающегося, что его затребовал к себе сам конструктор Борг.
В исследовательский центр Петер прилетел прямо к обеду. Поэтому подумав, он решил сначала пойти поесть, а уже потом являться на прием к главному конструктору. С пустым желудком Петер плохо соображал.
Различных кафе в центре было много. Петер зашел в ближайшее, выбрал стандартное меню — он не был гурманом и со вкусом пообедал. Народу вокруг было не то чтобы много, но люди в зале постоянно менялись. Чувствовалось, что строгой дисциплины здесь нет — по желанию во время работы вполне можно было заскочить в одно из заведений и со вкусом перекусить.
Инфор направил его к комплексу зданий, в середине которых возвышался высокий овальный ствол — видимо это и был искомый административный корпус. Петер протянул свою карточку живому охраннику на входе и приготовился ждать провожатого. Но тот взглянул на видимый только ему экран и коротко бросил:
— Ваш — минус восьмой. Проходите.
Петер взял карточку и проследовал к лифтовому кусту. Разумеется, он вполне мог добраться и сам, но подобные вольности на режимном предприятии его немного насторожили.
Лифт
Петер пожал плечами и пошел туда, куда указывала стрела. У закрытой двери он остановился и громко произнес:
— Петер Харанский, из третьего Летного. По направлению командующего.
Дверь послушно растаяла и он прошел внутрь.
В предбаннике кабинета никого не было. Поскольку дверь в кабинет была открыта, Петер не стал ожидать приглашения.
Конструктор Борг оказался человеком средних лет, с жестким, волевым прищуром серых глаз. Экранов у него в кабинете было не меньше, чем у командующего, а может и больше. Такой не потерялся бы и на его месте, подумал Петер, отдавая честь.
— Садитесь, — ответил Борг и показал ему на раздвинувшееся кресло. — Рад с вами познакомиться, вживую.
Петер сел и вопросительно посмотрел на него.
— Заочно мы знакомы давно. Как только вы поступили в Летное училище, я сразу взял вас на заметку. Вы нам нужны, лейтенант.
Петер молчал. Сейчас его дело было слушать.
— Нам позарез нужны пилоты, но не просто пилоты, а специалисты экстра-класса. Опытные испытатели у нас наперечет. Поэтому всех инициированных, а особенно по полной программе, мои кадровики сразу берут на заметку. Вас пока только девять. А пилот среди них один. Это вы.
Петер решил, что наступило время открыть рот.
— А что я буду у вас делать? — спросил он.
— То, что умеете лучше всего. Летать, — был ожидаемый ответ.
— Не понимаю, — ответил Петер. — Зачем вам нужен живой пилот?
— Для испытания новых машин, разумеется.
— Но разве специализированная нейросеть не сделает то же, что и я, но намного точнее и быстрее?
— Вы не поняли, — покачал головой Борг. — У нас сейчас на выходе экспериментальная машина. Это абсолютно новая модель. Мне не нужно ставить на нее нейросеть, чтобы понять, как она ее поведет. Я это прекрасно представляю. А вот как эту машину поведет живой пилот, не представляю совершенно. А это очень важно. Ведь летать на таких машинах будут люди, а не нейросети. Без такого знания мы не можем двигаться вперед.
— А чем эта модель отличается от серийных? — заинтересовался Петер.
— Многим, — улыбнулся Борг. — Очень многим. Сами скоро увидите. Но главное, лично для вас — на ней нет никаких ограничителей. Это совсем другая машина, чем те, на которых вы летали до сих пор.
Петер задумался.
— Если бы ваше предложение поступило раньше, я согласился бы не раздумывая. Но дело в том, что меня приглашают в Штурмовой отряд. И я уже ответил "да" его командиру.
Борг отвел его возражения движением руки.