Дорога домой
Шрифт:
— Ярт Лайнэ — Первый Волк, — Исси на мгновение зажмурился. — А это ведь и есть Вожак, если подумать.
— Пожалуй, — Ярт призадумался и вдруг подозрительно уставился на подругу. — Слушай-ка, Шаллэ… Я понять не могу, ты меня осуждаешь или, наоборот, поддерживаешь эту затею?
— А я и сама пока не знаю, — честно ответила девушка. — И интересно, и, одновременно, страшно узнать, что же из всего этого может получиться…
— Отличное приключение, — заявил Исси, насмешливо взглянув на нее. — И тема для обсуждения в Совете как минимум еще лет на десять. Будет старейшинам чем заняться. Вот уж твой братец порадуется.
— Исси… — предупреждающе начал Ярт, но смех Шалмиры его перебил. Девушка звонко расхохоталась и кивнула:
— Вот уж точно! Кто этому больше всех… не знаю даже — огорчится или обрадуется, так это Ллаэ… Может быть, хоть от ребят на время отстанет!
— Мне вот любопытно, за что Иламир меня так невзлюбил? — поинтересовался Ярт. — Давно хотел спросить, да как-то к месту не приходилось… Вроде бы я ему ничего плохого в жизни не сделал!
— А он тебя не невзлюбил. Он тебе просто завидует, — пожала плечами Шалмира. — Хотя очень не хочет в этом даже себе признаваться. Ллаэ — это просто ходячее воплощение Кодекса. Ему даже в голову не может придти, что правила иногда стоит нарушать. Поэтому у него очень часто ничего не выходит, а если и выходит, то с таким скрежетом… И ему просто обидно, что появился вот такой непочтительный и непослушный ты, которому все как будто само лезет в руки. И по Пути ты ходишь проще и чаще, и дерешься лучше, и Фэль твоей наставницей была, и герой, и любят тебя больше, а не любят, так уважают… А ведь по его мнению, он и старше, и опытнее, и достойнее. И самое главное — абсолютно Дневной Эльф, истинный Странник, а не какой-то там сомнительный Волк, не пойми, где выросший. А вот поди ж ты, не везет ему — не ценят, не любят, не уважают, не слушают, а некоторые — так и вообще откровенно смеются, — она бросила косой взгляд на ехидную ухмылку Исси. — Вот он и бесится, пытается найти в тебе все самое неприглядное, чтобы себя убедить в собственной правоте. А ведь в душе Иламир прекрасно осознает, что правды в этом нет, что ты действительно достоин всего, что имеешь, и что бьет тебя жизнь не в пример сильнее, чем его, что потерял ты много больше, чем любой из нас, и это осознание собственной неправоты его еще сильнее злит. Ведь Ллаэ привык всегда быть правым.
— Могу ему только посочувствовать, — вздохнул Ярт. — Боюсь, что помочь Иламиру не в моих силах. Хотя я все равно не могу понять, как он может быть таким… э-э…
— Тупоголовым? — подсказала Шаллэ. — Альтамир именно так выразился.
— Ну, иногда возможно. Хотя Ллаэ вполне способен на светлые мысли, — Ярт качнул головой. — Нет, я хотел сказать — предвзятым. Он же меня совсем не знает. И узнать даже не пытается.
— Иламир не любит Волков. Он не может простить себе, что однажды Стая спасла ему жизнь, когда братец в очередной раз пытался выполнить все по правилам, — Шаллэ вздохнула. — В Темном мире…
— О-о… — Ярт сочувствующе покивал. — Ясно.
— Они его спасли, естественно, нарушив при этом всевозможные уложения Кодекса, — Шалмира вздохнула еще тяжелее и кисло взглянула на Ярта. — А потом кто-то еще и отчитал его, сказав, что таким непутевым соплякам, как мой брат, нечего делать на Пути, если они не способны разобраться, когда уместен дурацкий Кодекс братства, а когда нужно забывать про все правила, чтобы выжить… Я сильно подозреваю, что этим некто был твой отец.
— Это многое объясняет, — Ярт хмыкнул.
— Вы, разумеется, понимаете, что Ллаэ предпочитает никому об этом не рассказывать, — Шаллэ бросила на него косой взгляд.
— Разумеется, понимаем. И рассказывать никому не будем. Верно, Исси? — Ярт в упор смотрел на друга, по лицу которого уже разлилась великолепно-хитрющая улыбка.
Исси скис и кивнул:
— Верно. Хотя и хочется.
— А ты подумай, насколько это не по чести, — подмигнул ему Ярт. — И сразу расхочется.
— Да, пожалуй, ты прав, — призадумался друг.
А Ярт в очередной раз нервно огляделся. Его не оставляло чувство, что за их компанией пристально следят. И невозможность уловить местонахождение их незаметного попутчика его несколько озадачивала. Было весьма неуютно ощущать себя под надзором, природа которого была не совсем ясна. Он не был агрессивным, даже просто настороженным. Иногда пропадал, но вскоре появлялся снова. И носил скорее отпечаток любопытства. Но все же чувствовалось, что их сопровождающий отнюдь не желал вступать в контакт. Словно незаметные сторожа провожали их по своей земле, следя, чтобы незваные гости чего не натворили.
И это слегка настораживало. Парень терпеть не мог такой неопределенности, когда непонятно, стоит ли опасаться или лучше махнуть рукой. Ярт сам не заметил, как его пальцы машинально проверили удобное расположение кинжала и меча. Он вполуха слушал беззаботную болтовню спутников и цепко ощупывал глазами лес по обе стороны от дороги. В какой-то момент ему показалось, что в тени мелькнул темно-серый мех, но полной уверенности в этом не было. А Сэллифэр носился где-то впереди, пытаясь найти тех волков, что посетили их сегодня утром.
«Ладно, успокойся! — приказал себе Ярт. — Хватит метаться! Пока что ничего опасного не случилось. И ничего не будет! Ты быстрее и сильнее… Чтобы напасть, всегда нужно какое-то время. А приготовиться к отражению атаки — хватит и мгновения… И вообще, непохоже, чтобы кто-то собирался на нас нападать. Просто следят, чтобы мы ничего не натворили», — но пальцы его еще раз скользнули по кинжалу.
Вороньи Елки появились перед ними уже в густых сумерках. Ярт сочувственно посмотрел на спутников, которые осторожно брели за ним, словно слепые котята, и в очередной раз порадовался, что его зрение позволяет видеть даже в кромешной темноте.
Он отыскал приличное место для стоянки невдалеке от небольшого ключа и быстро развел костер. Исси отправился в лес за дровами. А Шаллэ занялась готовкой. Но время от времени девушка неуютно поводила плечами и украдкой оглядывалась по сторонам.
Ярт некоторое время наблюдал за ней, а потом поинтересовался:
— В чем дело? Тебя что-то беспокоит?
— Нет, — она слегка смутилась и нервно стукнула ложкой по краю котелка. — Просто… Что-то здесь не так. Как будто давит слегка.
— А, ну здесь это нормально, — успокоился Ярт. — Расслабься, и все пройдет.
— Не думаю, — пробурчала девушка.
Из леса, нервно озираясь, вернулся Исси, неся охапку хвороста.
— С ума сойти! Никогда не слышал в лесу такой тишины, — почему-то шепотом проговорил он. — Мне даже не по себе стало… Лайнэ, куда ты нас завел? Что это за место?
— Скоро узнаешь, — Ярт непринужденно улыбнулся и развалился на плаще, играя кинжалом.
Ощущение пристального внимания ничуть не ослабевало. Даже наоборот, оно стало постоянным, и вот теперь в нем сквозило определенное напряжение.
— А где Сэллифэр? — вдруг спросила Шаллэ. — Странно, я только сейчас подумала, что его весь день не видно было.
— Скоро придет, — отозвался Ярт и чуть усмехнулся. — А ты бы лучше за ужином следила, а то ведь пригорит сейчас, судя по запаху.
— Ох, — спохватилась она и склонилась над котелком.
Ярта несколько забавляла неожиданно появившаяся сплоченность их компании. Ребята дружно направились с ним до ключа мыть посуду, а потом, ни на шаг не отставая, вернулись обратно. И на стоянке сели в нескольких шагах от него на одном плаще, как два взъерошенных воробья. Оба слегка нервничающие и чуть испуганные странностью этого места.