Дорога мести
Шрифт:
— Увести его! — голос Валесия прозвучал зло и резко.
К Тану подбежало несколько легионеров и, схватив за руки, поволокли из зала.
Взгляд императора обратился на Сержа.
— Что ж, ты доказал нам, что и на звездах есть опытные воины, — строго произнес он. — После отдыха мы вынесем свое решение.
Группа телохранителей, сверкая доспехами, выстроилась в два ряда около императора. Вместе с братом он поднялся и, не прощаясь, покинул зал.
Подойдя к Троддту, Серж наклонился и прошептал:
— Скорее всего,
Троддт молча склонил массивную голову. Группа из десяти легионеров во главе с их старым знакомым — релсанином — направлялась к ним.
* * *
Император вошел в небольшую комнату. Здесь он отдыхал и обдумывал свои действия. Мечи всех форм и размеров с остро заточенными лезвиями правильными рядами висели по стенам. В углу стояло несколько копий. Вдоль одной из стен выстроились покрытые узорами панцири, рядом с ними — шлемы. Позади них располагались овальные щиты с выпуклыми изображениями сражающихся воинов.
Старый легионер с поседевшими, заплетенными в косу волосами, в одной набедренной повязке, протирал оружие маленькой тряпкой, обмакивая ее в чашу с маслом. Валесий махнул ему рукой, и старик удалился.
Император остановился у стены среди длинных тяжелых мечей. Затем опустился на узкое ложе, покрытое белым ковром. Раздался осторожный стук в дверь. Не дожидаясь ответа, в нее скользнул Антий.
Дурашливая улыбка на лице брата вызвала у Валесия брезгливость.
— Что тебе нужно? — взор, обращенный на Антия, не сулил тому ничего хорошего.
— Как ты решил поступить с этими инопланетными наглецами?
— Пока никак.
— Я предлагаю их казнить.
— Предлагай своей любовнице провести с ней ночь, а мне твои советы не нужны, я решаю сам.
— Сам так сам, — Антий потянулся и потер глаза кулаками. — А мне не помешает немного вздремнуть.
Он еще раз взглянул на брата, но тот не обращал на него никакого внимания.
— Хорошо, я ухожу, — Антий повернулся и направился к двери.
После его ухода император долго, задумчиво глядел в потолок, затем приказал позвать центуриона Хела.
— Как себя ведут наши гости? — обратился он к вытянувшемуся перед ним центуриону.
— Нервничают, мой император. Что-то горячо обсуждают в своей комнате.
— Отдайте им их оружие и проводите с почестями. А этому, который дрался с Таном, скажите, что я хочу с ним поговорить и он догонит своих чуть позже. Отведешь его в загон, к пленным степнякам.
— Слушаюсь и повинуюсь, мой император! — он развернулся и покинул комнату.
Валесий подумал, что зря он отпускает пленников, но связываться с Хозяевами Неба не хотелось. Слишком свежа была память о стертых с лица планеты предках. Хотя не мешало бы проверить их вещи. Но сейчас не до них, уж слишком обнаглели степняки. Завтра на рассвете он казнит пленных, а заодно и этого
* * *
Около сотни людей, мужчин и женщин, столпились в тесном загоне. Серж огляделся, надеясь заметить хоть какое-то подобие организованности, но люди слонялись как попало, толпа растекалась как лужа по всему замкнутому пространству.
Почему всех отпустили, а его заперли здесь? Может быть, император обиделся за победу над центурионом и решил его наказать? Но это неважно, главное — Шефа и остальных отпустили… Не решил ли император его казнить? Скорее всего, это лагерь для пленных степняков… Но где же какая-нибудь кровля на случай непогоды?
Однако единственными сооружениями, попавшими в его поле зрения, были небольшие белые башенки по углам ограды. В них виднелись легионеры. «Охрана», — понял Серж.
Неподалеку возникло движение. К Сержу приблизилась компания из шести степняков, одетых в живописные лохмотья, и остановилась в нескольких шагах от него. Это были крепкие, мускулистые люди, и выглядели они не слишком дружелюбно. В погасших глазах застыло выражение угрюмой скуки. Один из них, видимо, старший, что-то резко произнес.
— Я не говорю на вашем языке, — Серж обвел их взглядом. Ответом было молчание.
«Ничего не получится, — печально подумал он. — Вряд ли кто-то из них владеет галактическим».
— Я прилетел оттуда, — он указал пальцем на небо. — Я один из гостей Красных Всадников.
Один из шестерки презрительно фыркнул.
Ну что же, почти разговор. По крайней мере, хоть какое-то выражение чувств. Серж присмотрелся к фыркнувшему степняку, в грязных лохмотьях которого угадывался красный цвет.
— Вы же из Красных Всадников? Вы знаете сотенного Нуна? Нун!
Один из степняков развернулся, направился в другой конец загона, где находилась самая густая толпа, и затерялся в ее глубине. Остальные, окружив Сержа, все так же молча глядели на него.
Серж осмотрелся. Естественно, его окружили, этого и следовало ожидать. Опять придется меряться силой. Осторожно разминая мышцы, он приготовился к большой драке. Знакомый голос, раздавшийся сзади, с усмешкой произнес:
— Это опять ты, инопланетник. — подошедший Нун криво улыбнулся. — Ты как плохой амулет, так и приносишь несчастья.
— Ты неправ, воин, — мягко ответил Серж. — Я рад тебя видеть. Присядем, поговорим.
Нун нехотя кивнул. Все сели, расположившись полукругом.
— Все мои воины погибли из-за вас, инопланетник, — первым начал Нун. — Предупреждал же: всего три дня. Я пожалел вас, решил дождаться. Но риммы не пожалели моих воинов. Меня ударили сзади, только поэтому я и оказался здесь.
— Не надо было ждать. Мы были вынуждены задержаться, — Серж помолчал, потом продолжил разговор: — Нас тоже схватили легионеры. Моих друзей отпустили, а меня привели сюда. Что это за лагерь?