Дорога на Старую Помойку

Мы называли это место Старой Помойкой. На самом деле это была мусорная свалка на окраине деревни. Люди приезжали туда на машинах и выгружали целые багажники всякого барахла. Вещи, которые им больше не были нужны и которые они не могли продать. Наверняка, даже тогда это было незаконно, но это были восьмидесятые, и народ еще не был так озабочен проблемами окружающей среды. Ненужная мебель, горы металлолома, сломанные игрушки, разномастный бытовой мусор. Это место было доступно абсолютно всем.

Но нам там играть было нельзя. Точно так же, как нельзя было играть на речке, протекавшей по дну долины. Местный парень по имени Хью утонул там несколько лет

Люди говорили, что Помойка столь же опасна, хотя было не совсем понятно, почему. Для нас это было золотое дно, где каждый мог найти себе настоящее сокровище. Но для наших родителей это было место, полное опасностей, место, небезопасное для здоровья, место, кишащее крысами, переносчиками инфекционных заболеваний.

Но, как не трудно догадаться, получив от взрослых наказ туда не соваться, все дети, живущие по соседству, продолжали ходить играть на Старую Помойку. А факт того, что мы нарушаем правила, только делало эти похождения еще более привлекательными.

Именно в то лето пропал Терри Димбл из соседней деревни. Однажды днем он поехал кататься на велосипеде и просто не вернулся домой. Некоторые думали, что он был похищен или убит, тогда как другие считали, что он просто сбежал (или укатил). Все прекрасно знали, что его отец был отъявленным садистом, к тому же постоянно пьяным; ничего удивительного, что Терри мы периодически видели то с подбитым глазом, то с разбитой губой. Как бы то ни было, после этого случая наши родители еще с большей опаской стали отпускать нас играть на улицу. Единственное, что они видели - опасности и ловушки. Единственное, что видели мы, дети - возможности.

Я знал Терри Димбла. Мы ходили с ним в одну школу. Хотя из-за фамилии все называли его Терри Димпл. [1] И хотите верьте, хотите нет, но судьба распорядилась так, что у него действительно были ямочки на щеках. Огромные впадины на каждой щеке, появлявшиеся каждый раз, когда он улыбался.

После того, как он исчез, я чувствовал себя отвратительно. Не то чтобы я когда-либо всерьез думал, что высмеивание его фамилии как-то связано с его исчезновением. Нет, а что-то типа: если он мертв, ведь я мог быть добрее, мог сделать его недолгое пребывание на этом свете более сносным, особенно на фоне его семейных проблем. Но когда ты ребенок, ты просто не думаешь об этом в таком ключе.

Как-то раз ко мне домой пришел мой лучший друг Адам и предложил исследовать Старую Помойку. Мы уже бывали там несколько раз, и, несмотря на возможную опасность, всегда хорошо проводили там время. Однажды наш одноклассник Дин Спеллман нашел там самурайский меч, на котором все еще была кровь. Для себя мы решили, что можем играть на Помойке с чем угодно, и до тех пор, пока не будем болтать об этом направо налево, пока приходя домой не будем признаваться родителям, где мы проводим время, все с нами будет в порядке. Таковы были правила.

Был разгар лета. Когда вспоминаешь что-то из своего детства, почему-то всегда лето. Разве не так? Так, я это точно знаю, потому что мы заскочили в магазин на углу, решили на дорожку купить пару рожков мороженого. Адам, тот еще любитель пожрать, упросил продавщицу, чтобы она добавила две плитки шоколада в его рожок. Он всегда так делал.

Место, куда мы направлялись, находилось в двадцати минутах ходьбы по грунтовке, которую мы называли Дорога на Старую Помойку; именно по ней народ на легковых и грузовых автомобилях свозил всевозможный хлам. Чем ближе ты подходил к Помойке, тем больше мусора валялось разбросанным по дороге. Листы выцветшей бумаги, пластиковые пакеты, обертки от конфет - все это гоняло ветром с одного места на другое. Даже не знаю, то ли мусор сносило ветром с самой Помойки, то ли просто некоторые люди были слишком ленивы, чтобы проехать всю дорогу до конца, и заранее выбрасывали свой груз из машины. Чем дальше ты продвигался по дороге, тем мусора становилось все больше и больше, и в конце концов уже было невозможно под ним разглядеть грунтовку - вот тогда ты и понимал, что добрался до Старой Помойки.

В тот день мы с Адамом бродили среди мусорного детрита в поисках чего-нибудь интересного. Над головой нещадно палило солнце и кружили птицы. В какой-то момент Адам заметил одноразовый подгузник, из которого вытекало вонючее желтое детское дерьмо. Он подцепил его палкой и погнался с ним за мной. Оказавшись в пределах досягаемости, Адам бросил подгузник в меня, промахнувшись на несколько дюймов.

Это было отвратительно.

Пытаясь увернуться от переполненного дерьмом подгузника, я споткнулся о перевернутую тачку и чуть не порезал руку о битое стекло. Если бы это произошло, наверняка пришлось бы отправиться в больницу - сделать прививку от столбняка и, возможно, наложить швы на рану. Это бы испортило мне всю неделю.

Ну ничего, я отомстил ему. Подобрал старую выброшенную шерстяную шляпу и нахлобучил ее Адаму на голову, натянув прямо ему на глаза. На первый взгляд ответка получилась так себе, по сравнению с заполненным дерьмом подгузником. Но я ему еще наговорил, что видел вшей, ползающих по шляпе, а может блох, и теперь они перебрались к нему на голову, и пока мы разговаривали, они уже сидели у него в волосах и скорее всего сосали его кровь, хотя на самом деле ничего такого я не видел.

И я думаю, моя тактика сработала, потому что после этого он продолжал чесать голову. А может он действительно словил вшей или блох. Кто знает?

Несколько минут спустя, на дальней стороне Помойки, мы наткнулись на морозильную камеру, лежащую на куче строительного мусора. Мы остановились и решили обсудить находку. Нас постоянно предупреждали держаться подальше от таких вещей, потому что, оказывается, их можно открыть только снаружи, и если вы застряли внутри, то застряли навсегда. Об этом даже крутили социальный просветительский ролик на канале Би-Би-Си 2 и других госканалах - судя по всему это была серьезная проблема. Хотя я не мог понять почему - в смысле, кто, черт возьми, в здравом уме полезет в выброшенный холодильник? Он ведь реально похож на большой белый гроб.

– И что нам с ним делать?
– спросил Адам.

– А что мы можем с ним сделать?
– ответил я, пожав плечами.

Морозильник выглядел слишком большим и тяжелым, чтобы сбросить его. Да даже нам двоим сдвинуть его с места было бы проблематично.

– Без понятия, - ответил Адам, пнув в бок кухонного агрегата своим белым Рибоком. От удара раздался глухой звук.

Затем, пока мы оба стояли над ним, кое-что произошло. Что-то, поначалу показавшееся невозможным.

Мы услышали тихий, приглушенный стук. Словно в ответ на удар Адама.