Дорога во Тьме
Шрифт:
Никто возражать не стал. Теперь нам надо всерьёз заниматься делами этой местности и защита здешних жителей тоже наша работа.
Пока башня ещё не полностью готова, мы живем в деревне Жданка, в домах, что выделил староста из числа заброшенных. Их для нас привели в порядок, убрали, протопили и приставили людей для обслуживания. Ели же мы вместе — в доме старосты. Это был оптимальный вариант для всех. И обсудить дела можно, и все на виду и местным не придется напрягаться, готовя отдельно для каждого.
Оказалось, что телеги с селянами попросту попали в засаду в небольшой
— Осмотрите местность, — приказал я Стиву и Рою, а сам начал считывать информацию с тел, — Орн, Дейг — не путайтесь под ногами! — приказал я сыновьям старосты, что поехали с нами.
Третий отпрыск Гвена, Дмир, держался чуть в стороне, постоянно бросая взгляды на Ольгу, которую мы взяли с собой, чтобы привыкала к суровой реальности и учила язык. У Сергея, к слову, ситуация в этом вопросе была куда лучше, чем у Смирновой. Во всяком случае, худо-бедно он начал общаться на местном наречии ещё со строителями, занимавшимися ремонтом башни. Видимо, относительно привычные вопросы и понятные предметы при общении помогли начать понимать речь рабочих.
— Не стоит, мессир Крайн, — произнёс Брауде, — Есть способ лучше.
— Поднять их? — хмыкнул я, — Это лучший способ настроить против нас все здешние деревни.
— В любом случае, позвольте мне взять их кровь, — поклонился колдун.
— Берите, мессир Брауде, — кивнул я, прекрасно понимая для чего она нужна.
Тёмный был единственным человеком из всех в моей команде, кто предпочел держать дистанцию и общаться на вы и с обращением по магическому пути и фамилии. Мужчина вообще был ярым традционалистом и приверженцем дисциплины и порядка, что в моих глазах вызывало уважение. Как выяснилось, он достаточно долго служил в королевской армии, где обрел мрачную и устрашающую славу специалиста по массовым убийствам с помощью ритуалов тёмной магии и колдовства. Причем, слава эта не угасает с годами, что характеризует Деймона, во всяком случае для меня, с лучшей стороны.
Сканирование дало не самые приятные результаты. Нападавшие и те люди, что ехали в телегах, были знакомы, но деталей было не разглядеть. Кроме того, точно ясно, что двое пропавших были живы, но без сознания, когда их унесли. А ждали этот небольшой караван неподалёку… Где-то совсем рядом…
Вырвавшись из потока информации и образов, я повернулся к старосте:
— Кого не было в деревне и по какой причине, когда они уехали в Бирдж? — спросил я у старосты, находившегося тут же.
— Сразу не скажу, — ответил мужчина, — Тут людей поспрашивать.
— Убитые знали напавших. Они остановились из-за того, что на дороге стоял один из их убийц и даже разговаривали с ним.
— Так, — помрачнел староста, — Это уже плохо. Если наши такое утворили…
— Мессир Крайн, — вылез из кустов Стив, — Мы нашли следы. Вам стоит взглянуть.
Пройдя за бывшим наёмником, я увидел миниатюрную полянку, скрытую от посторонних взглядов
— Тут их явно ждали. В паре мест есть хлебные и сырные крошки, — произнёс Рой, — И тут же они смывали с себя кровь после нападения. Один из них ранен — он лежал на земле рядом с тем местом, где валятся пустой бурдюк. И его рану поливали бражкой, — добавил бывший наёмник, показав мне небольшой клочок окровавленной ткани и дав его понюхать.
Запах местного самогона действительно хорошо ощущался.
— А пленники? — спросил староста, — Это Грилл и Ларь. Молодые ещё парни.
— Их увели в другое место. Нападавших было пятеро. Четверо мужчин и женщина, — произнесла вынырнувшая из кустов Лайла, — Женщина явно командовала всеми. Раненный разбойник ушел в направлении деревни, а троица с пленными — на север.
— Мессир Крайн, — произнёс староста, видя мою задумчивость, — Может парней выручим. Убьют же их.
— Лайла, бери Маркуса, Ольгу, Стива и Дейга с Орном. Пойдёте по следам в деревню. Но без геройства. Проследить, оценить обстановку, если хватит сил, то берёте их. Желательно живыми.
— А вы?
— Я, Брауде, Сергей, Райнер и Рой пойдём за этой троицей и пленниками. Далеко они уйти не могли.
— А мне что делать? — спросил староста.
— Гвен, останьтесь тут с лошадьми и Дмиром. Мы будем возвращаться через это место и заберем вас.
— Хорошо, — согласился староста, а его третий сын молча кивнул.
— Рой, веди, — приказал я бывшему наёмнику, который, попав в родную стихию поиска следов и выслеживания врага, явно воспрял духом, приобретя какой-то хищный вид, будто волк, почуявший добычу.
— Понял. Идём, — улыбаясь, кивнул воин.
«Как мало человеку нужно для счастья, — мысленно усмехнулся я, — Быть нужным и заниматься своим делом.»
Следы вели из рощи в сторону Бирджа. Заподозрив, что парней ведут на продажу в такие же подпольные залы, как у Муорна, мы ускорили шаг за что были вознаграждены — Уже через полчаса впереди появился дым костра, а ещё через пятнадцать минут мы наблюдали небольшой лагерь, в котором колдунья в черной кожаной полуброне и двое мужчин в такой же экипировке, но без магических способностей сидели на земле и что-то обсуждали на повышенных тонах.
Впрочем, когда мы уже оказались достаточно близко, чтобы услышать их голоса троица нас заметила, что не удивительно — шли мы не скрываясь. Моей нынешней силы хватит на открытую схватку с подмастерьем магии, а Брауде, хоть и не столь могущественен, но имеет неплохой опыт массовых убийств. Райнер же, несмотря на молодость, уже кое-каким приемам обучен и, как выяснилось после его выкупа, владеет мечом и кинжалом не на много хуже Роя. Потому встречу с отрядом, даже равным нам по численности, мы не боялись.