Дороги сказок
Шрифт:
– Тарг! – сплюнул на пол Риго. – Умеешь ты испортить праздник. Что теперь с нами будет?
– Не знаю, добро пожаловать в политику, дружище. Мы теперь превратились в разменные монеты, и на какую мелочь – или не мелочь – нас будут менять, не берусь предсказать.
– Гад ты, – беззлобно сказал Риго, которому моментально разонравились орден и титул графа.
– Всегда пожалуйста. Готов поднять вам настроение: кормежка сегодня будет бесплатной, – ответил Тимур, повернувшись к вышедшему из кухни хозяину. Идущие за трактирщиком девицы тащили на подносах гору снеди. За завтрак компания героев не заплатила ни дзанга…
Портретами в газетах, бесплатным завтраком, повышенным вниманием девиц и тихой завистью парней раздача пряников не закончилась. В начале третьего урока в аудиторию артефакторной магии, где читались лекции для всего первого курса и командированных в школу магов-недоучек, в сопровождении ректора вошел мужчина в униформе королевских вестовых. У Риго засвербело под ложечкой, Тимур нахмурил брови и ткнул друга локтем:
– Бьюсь об заклад, посыльный прибыл по наши души.
– Еще чего, спорить с тобой, обойдешься без моих монет.
– Жадный ты!
– Какой есть.
Тимур не ошибся. Мальчик на побегушках от канцелярии его королевского величества отлично поставленным голосом вызвал «героев» к доске. Под продолжительные аплодисменты вставших студиозусов и слушателей, широкие улыбки ректора Этрана и преподавателя-артефактора магистра гралл Торо Риго и Тимур получили два запечатанных конверта с приглашениями в летнюю королевскую резиденцию на устраиваемый через два дня прием в честь приезда в Ортен повелителя pay над-князя Мидуэля. Там же, на приеме, юные офицеры получат награды из рук самого Гила II. Форма одежды парадная. Риго может прийти в гражданском костюме, но предпочтительнее было бы надеть армейский китель со всеми нашивками и регалиями. Награда военная, и пусть рой-дерт списан на землю, но будет знаком уважения к армии надеть форму. На прием позволено пригласить по одной спутнице. Тренировки в учебном полку отменяются. Закончив инструктаж, вестовой еще раз поздравил молодых людей с заслуженными наградами и удалился.
– Кого пригласишь? – спросил Риго, рассматривая приглашение и чек на тысячу звондов. Его величество позаботился, чтобы приглашенные на прием подданные пошили парадные мундиры и купили платья и украшения для спутниц. Государственный прием бывает не каждый день.
– Никого, – огрызнулся Тимур, – прости, Марика. – Он куртуазно поклонился девушке, бросил тетрадь с конспектами в сумку и пошел на выход из аудитории.
– Э-э, – прервал речь гралл Торо, – лекция еще не закончилась.
– У меня предписание явиться в часть немедленно, на инструктаж к генералу, – соврал Тимур, показав магистру заветный конверт.
– Хорошо, – опешил преподаватель, – можете быть свободны. – Менталист из Торо был никакой, чем пользовались многие студиозусы.
* * *
Половину дня он бесцельно бродил по городу, возвращаться в школу не хотелось. У славы горький привкус. Фальшивые улыбки, заискивающие взгляды, готовые на все девицы с жадными взорами хищниц, расставивших ловчие сети. Как хорошо, что на Марике большой кулон с обломком статуи Хель и постоянная защита, иначе она давно бы слегла от проклятий и зависти – как же, умудрилась захомутать такого жеребчика. Риго раньше был охоч до женского внимания, а тут как обрезало – заколдовала, паршивка, одно слово, что светлая.
Находившись до мелкой дрожи в коленях, Тимур вспомнил, что ему требуется пошить парадный мундир и справить обувь. Покрутившись по улицам, он набрел на мастерскую. «Данаст – портных дел мастер», значилось на вывеске. «Заведеньице не из дешевых», – подумал Тимур, разглядывая украшенную готовым платьем витрину. Постояв пару секунд перед крепкой дубовой дверью, он перешагнул порог.
– Здравствуйте, что пожелаете, господин? – вежливо поздоровался и учтиво склонил голову вышедший из-за портьеры приказчик.
– Здравствуйте. – Тимур остановился возле манекена, одетого в шикарное бальное платье. – Я бы хотел заказать у мастера Данаста пошив мундира.
– Извините, но мастер не шьет военную форму, – ответил приказчик, разглядывая молодого офицера. Не их клиент, поношенные сапоги и потертый китель, денег с такого заказчика не стрясти. Поймав взгляд вежливого малого через отражение в витрине, клиент салона усмехнулся: встречают по одежке. Сейчас ты удивишься, шкура портняжная.
– Вы меня неправильно поняли, мне нужен парадный китель, из самой лучшей ткани, буду благодарен вашему заведению, если вы поможете справить обувь в тон к форме.
За спиной приказчика шевельнулась занавеска, кто-то проявляет интерес к разговору.
– Это меняет дело, ваш заказ может взять старший подмастерье, как я говорил, мастер не шьет форму.
– Очень жаль, видимо, мне придется идти к другому мастеру, я не могу появиться на королевском приеме в одежде, сшитой подмастерьем. Извините за отнятое время. – Тимур щелкнул каблуками и развернулся спиной к прилавку.
– Двести золотых звондов, – прозвучал за спиной надтреснутый голос. «Двести звондов, бешеные деньги за костюмчик, сплошная обдираловка», – подумал Тимур, обернулся и столкнулся взглядом с аловолосым гномом. – Торговаться я не намерен, – заявил коротышка.
– По рукам, – ответил «обдираемый», вернулся к прилавку и пожал широкую ладонь мастера. Не жалко, деньги-то не свои. Сделка совершена. – Заказ необходимо выполнить к вечеру завтрашнего дня – иначе получите из метателя.
О как полыхнули волосы подгорного жителя.
– Это невозможно! – вскинулся гном.
– Вы назвали свою цену, сказали, что не торгуетесь, я согласился с вашими условиями, теперь вы говорите, что выполнить заказ нет возможности? Вы отказываетесь от заключенной сделки?
– Нет, – понуро ответил гном. Клиент поймал его в ловушку. Отказаться от заключенной сделки – значит потерять престиж, а престиж такая штука, что потом не восстановишь. Клиенты уйдут к другому, никто не захочет шить одежду у опозорившегося мастера. А на вид мальчишка… – Располагайтесь, будем снимать мерку.
– Я спрашивал про обувь.
– Сто звондов.
– Договорились, как вы понимаете, заказ должен быть по ноге и готов вместе с костюмом.
Гном скрипнул зубами.
Через тридцать минут надувшийся «халявного» бодросила, «облегчившийся» на триста монет Тимур покинул гостеприимное заведение. Форму и сапоги обещали доставить прямиком в общежитие. За такие-то деньжищи можно постараться. С ума сойти, простой крестьянин считает двадцать звондов очень большими деньгами, а он отдал в десять раз больше за какую-то раскроенную тряпку. Куда катится мир?