Дороги сказок
Шрифт:
Знал бы Мидуэль, сколько часов Руигар убил, чтобы научить Керра фирменному «ледяному» взгляду, он же предложил именовать сына Яги «его высочеством». Андрей сначала ерепенился, но Руигара неожиданно поддержали все старички из ближнего круга. Драконы гурьбой встали за спиной бывшего наместника и принялись твердить, что так надо и так будет правильно с политической точки зрения. Монархам севера Алатара лучше сразу привыкать к новой политической фигуре, которая представляет интересы двух с половиной тысяч драконов, восьмидесяти тысяч людей и стольких же лесных эльфов. Тем более что данная фигура, при полной поддержке тех самых драконов и ни разу не летавших птенцов, может вколотить любого монарха в землю по самую шею. Быстро старички сделали выводы из рассказа Вистамэля. Старые драконы моментально достали счеты и принялись щелкать костяшками. Сложив дебет и кредит, Владыки неба пришли в восторг от полученного результата. Заварушка с ариями и Светлым Лесом давала та-а-акие перспективы, что дух захватывает. Андрей, насколько мог, остудил горячие головы, сам понимая, что для достижения нужного результата и получения лакомых кусков ему или матери понадобится взять за тестикулы многих власть предержащих. Лучше бы матери, как ни хотел он себе признаваться – политика была не для него, было в ней что-то грязное, если росчерком пера или необдуманным решением на плаху истории кладутся тысячи невинных жизней. Но пока Ягирра скрывается неизвестно где, старички вложили «росчерковое» перо в его когтистые лапы, а сами строят из себя серых кардиналов. Тарг, они еще не успели переселиться на новую-старую планету, а уже разводят интриги, дважды Тарг, он им потакает в сиих светлых начинаниях, между делом строя собственные планы. Первым в задумках был Мастер. Старый снежный эльф оказался интересным орешком. Мидуэль искренне надеялся на возвращение драконов, но ему, Андрею, и драконам необходимо было что-то посущественней искренней благодарности. Мидуэль и тантрийцы должны стать должниками, дополнительный козырь в рукаве никогда не помешает.
Сколько прибыло на Иланту миур – еще одной козырной карты с тяжелыми ганнерами за полосатой рубашкой джокера, – никто не считал, но не меньше ста тысяч. Временно Андрей был уполномочен представлять интересы и данного народа, пока Великая Мать Иллушт не решит проблемы с законной императрицей. За сутки кошколюдки успели предпринять несколько разведывательных вылазок в горы Мраморного кряжа и остались весьма довольны результатами. Можно было с уверенностью сказать – городу быть! Андрей думал недолго, минут десять, по истечении которых к герцогу Лерье, ведущему войну с молодой риммской королевой и ее патскими союзниками, отправилась весьма представительная делегация, которую вели уцелевшие после разгрома экспедиционного корпуса проводники. Герцогу предлагалась всесторонняя поддержка, вплоть до огнедышащих авиаутюгов в обмен на самую малость: Лерье должен был согласиться с отторжением небольшого куска на северо-западе герцогства и признать за драконами и эльфами все ничейные земли. В довесок к делегации для придания ей солидности прилагалось полсотни бравых авиаутюгов с тяжелыми ганнерами в лапах. Возможно, Лерье устоит против обаяния главы посольства – эльфийки Элиммы, но сердце его однозначно растает перед симпатичными дракончиками с милыми игрушками в мускулистых лапках, тем паче дракончики – профессиональные маги. Что ни говори, перед такой аргументацией спасует и более сильный правитель. Возможно, стоило пожалеть королеву, но ростки жалости и сочувствия были задавлены на корню воспоминаниями о зверинце и нотриумной клетке. Так что ничего личного, как-никак добрая треть эльфов выразила желание поселиться под сводами нового, стремительно разраставшегося меллорнового леса, который, не мудрствуя, назвали «Первым». К эльфам присоединилось около десяти тысяч людей. Миуры загадочно жмурились, хитрая Иллушт планировала получить и рыбку, и другие удовольствия.
Результатом разговора по душам с Вистамэлем явился засекреченный канал связи с главой pay. После известных школьных событий заносчивый снежный эльф был на особом счету у высоких титулованных особ. Юному pay доверял сам Великий, что не хило раздувало огонь тщеславия. Как бы ни юлил тщеславный отпрыск снежных гор, присутствующие при разговоре Иллушт и Руигар обошли все подводные камни и выудили секрет. Андрею оставалось переводить, хлопать глазками и набираться опыта. Да-а, этим товарищам не надо отбирать конфетку у ребенка – тот сам ее принесет и спасибо скажет. Сгорая от нетерпения, Андрей и его «кардиналы» помчались к связистам.
– Ваше величество! – со всей вежливостью и достоинством поклонился Керровитарр. – Ваше высокопревосходительство, – губернатор Этран удостоился кивка головой.
– Ваше высочество. – Теперь кивнул Мидуэль, а бывший ректор низко поклонился. На правах старшего pay завел соответствующую этикету беседу. Эльф явно чувствовал себя не в своей тарелке, он не знал, как вести себя с новым Керром, за спиной которого чувствовалась реальная сила. Ректор молчал в тряпочку, в разговоре двух монархов не принято перебивать. Как-то совсем не верилось, что оба не так давно глотали архивную пыль в школьной библиотеке, а теперь, сменив статус, щелкая семечки изысканных фраз, решают судьбу войны.
– Ваше величество, губернатор, я слышал, что у вас есть некоторые проблемы за чертой городских стен, – продравшись через ворох обязательной словесной шелухи, сказал Керр, повернув голову к Этрану, тем самым давая тому право голоса.
– Да, не буду скрывать, мы испытываем некоторые затруднения, но думаю, что нет ничего, с чем бы ни справились воины его величества Гила.
– Вашим солдатам должно быть лестно оказанное им доверие…
– Да, они настоящие герои и сильные духом воины, только такие люди могли вчистую разгромить орду «зеленух»…
После фразы губернского главы Керр склонил голову к левому плечу и улыбнулся уголками губ:
– Приятно слышать, значит, моя помощь вам не понадобится, а то энергетический барьер вокруг города наводит на неприятные мысли.
Мидуэль внешне был невозмутим, ректор скривился, будто съел лимон, оба понимали, к чему клонит оборотень, ведя разговор в таком русле. Керру нужен был долг или обещание помочь в будущем. Становиться должником не хотелось.
– Ваше величество, пока граф Орлемский размышляет о жизни ростовщиков, – Мидуэль сначала не понял фразы Керра, – решая, какие проценты выплачивать, если он решится просить меня о помощи, – с окончанием фразы все встало на свои места, – я прошу разрешения задать вам один вопрос.
– Пожалуйста.
– Ваше величество, – pay уже начала коробить эта фраза из уст дракона, – может, вы ответите мне – где мои родители?
Над-князь бросил быстрый взгляд на собеседника. Молчаливый интерес, ожидание, надежда и запрятанный на дно холод, весь вид молодого оборотня говорил, что юлить не рекомендуется.
– В заброшенном монастыре, ты должен его хорошо помнить.
– Спасибо, но почему там?
– Равноудаленное от эльфов и ариев место, к тому же территория монастыря отличается плотным магическим полем.
– А то, что это бывшая база хельратов, вас не смущает?
– А должно?
– Ни в коей мере, – примирительно поднял руки Керровитарр. – Вы что-то хотели, губернатор?
– Да, я бы не отказался от посильной помощи в решении вопроса с угрозой Леса.
– Лес дошел до угроз? – делано удивился драконий оборотень. Губернатор прикусил нижнюю губу.
– Владыки от угроз перешли к действиям. Город осадила армия Леса.
– Почему-то мне кажется, что мы можем указать на ошибочность их мнения. Моим магам нужен маяк для настройки портала. Вы можете это сделать?
– Да, но для этого нам понадобится снять свои защитные экраны и воспользоваться накопителями арки.
– Я не спрашиваю, что вам нужно для маяка, – впервые на лице Керра промелькнули какие-то чувства. – Мне необходим результат.
– Нам потребуется полчаса.
– Выражаю надежду, что через час мы сможем встретиться лично и переговорить с глазу на глаз. Выше величество, ваше высокопревосходительство… – И изображение драконьего оборотня растаяло.
Мидуэль улыбнулся:
– Говорите, чудес не бывает, Этран?
– Еще ничего не кончилось.
Последующий час длился для Мидуэля дольше бесконечности, казалось, время застыло, испытывая людское терпение. Но все проходит, прошел и отмеренный Керром час. Ровно через шестьдесят минут над-князь поднялся на смотровую площадку. За прошедшее время «лесовики» сумели расправиться с зомби и возобновили марш на город, две непострадавшие колонны перевалили разрушенные лианами стены и штурмовали уличные баррикады. Солидная часть граждан из мастерового квартала отказались покидать дома, встретив захватчиков холодным и магическим оружием. Мидуэль отвлекся и пропустил характерный хлопок открывающегося портала. Драконы открыли портал в трехстах метрах над землей.