Дороги судьбы
Шрифт:
— Мир вам, путники, — негромко, но звонко приветствовал их старейшина. — Что привело вас в наш поселок?
— Да пребудет мир в твоем доме, — ритуально ответил Грей, придав голосу необходимый оттенок почтительности. — Мы пришли к вам с просьбой о помощи. Некоторые старейшины знают меня — я был в вашем поселке несколько лет назад. Разреши мне встретиться с ними.
«Дипломат хренов», — вертелось в голове у Кэла. Он не мог сказать, почему именно. Вертелось — и все тут.
Старейшина между тем опустил руки и теперь пристально изучал гостей, словно определяя на глаз,
— Идите за мной. — наконец сказал старейшина, жестом заставив толпу расступиться. — Я провожу вас к Дорну — Хранителю Закона. Он выслушает вашу просьбу.
Дорна Грей знал хорошо и не сомневался, что тот поможет им. Но кто бы мог подумать — Хранитель Закона! Молодей, Дорн! Люди, мимо которых они проходили, прерывали торопливый шепот и разглядывали пришельцев во все глаза. Те, кто был уже знаком с Греем, приветствовали его, другие просто провожали взглядами. Женщины сочувственно смотрели на Ариану — отчасти виной этому была ее мужская форма, грязная и не совсем уместная здесь, где женщины носили длинные платья. Мрачный йоки с изуродованным лицом положительных эмоций у аггинтов не вызывал, что было вполне естественно.
— Грей Ильяго! Да пребудет мир над твоей головой вечно! Я и не думал, что увижу тебя снова.
— Да пребудет мир в твоем доме, Дорн! — не смог сдержать улыбку Грей. — Я и сам не думал, что вернусь.
Старейшина, которого Грей хорошо знал еще со времени своего первого визита на Лакон, быстро шел к ним через двор, жизнерадостно улыбаясь.
— Так что же Привело тебя сюда? Опять служба? — Тут он заметил стоявших позади Грея Кэла и Ариану. — Да пребудет мир над вашими головами! Я — Дорн Лангос, Хранитель Закона, приветствую вас в поселке.
— Да пребудет мир в твоем доме, — ответил Кэл. — Я — Кэл Аррахо, а эта девушка — Ариана. Мы друзья Грея.
За то время, пока они шли к дому старейшины. Грей успел объяснить спутникам, что женщинам здесь не нужно, во-первых, называть свое полное имя, а во-вторых — вообще открывать рот. Ариана хотела было возмутиться, но тут же поняла, насколько это ей на руку.
— Нам нужна твоя помощь, Дорн, — сказал Грей. — Могу я поговорить с тобой наедине?
— Разумеется. Твои друзья подождут нас здесь?
— Само собой.
— Тогда проходи в дом.
Оставшись во дворе, Ариана почувствовала себя еще неуютнее. Ей с первого взгляда не понравился этот поселок. И эти люди. Женщины такие… такие кроткие, смиренные, как на ее родине. И одеты все одинаково. И так же почтительно относятся к мужчинам. А те… Ариане не хотелось задумываться над взглядами, которые кидали на нее мужчины. Однако взгляды эти заставляли ее нервничать. Даже Дорн разглядывал ее, не стесняясь. Может, тут так принято? Сейчас еще ничего, сейчас рядом Грей и Кэл, можно не бояться, но ведь завтра утром их уже не будет. Эти мысли нагоняли на нее все большую и большую тоску, и девушка почувствовала, что вот-вот запаникует. Надо было срочно переключаться.
— А у тебя, оказывается, и фамилия есть? — небрежно поинтересовалась она у йоки.
— Нет. Это не моя.
— А чья же?
— Одного из моих дублеров.
Ариана обвела взглядом столпившихся за оградой людей. Аггинты глазели на них с Кэлом как на редких зверей, выставленных на всеобщее обозрение. Девушке нестерпимо захотелось крикнуть на них, обругать, прогнать прочь. Но вместо этого она просто нашла непрочное место на рукаве куртки и стала дергать из него нитки.
— Перестань, — тихо сказал ей йоки. — Будешь еще больше нервничать. Лучше подумай, как будешь жить здесь.
К своему ужасу, Ариана почувствовала, что на глаза наворачиваются слезы. Она поспешно опустила голову.
На крыльце появился Грей, и слабая надежда Арианы на то, что аггинты откажутся ее приютить, исчезла.
— Все в порядке, — сказал он, подойдя к ним. — Он согласился. Сейчас Рита и Салима покажут тебе твой новый дом. Ты довольна, Ариана?
— Да, — прошептала девушка, глотая слезы и молясь, чтобы он этого не заметил. — Спасибо.
Грей замялся, не зная, что еще можно сказать. Но тут подошли две женщины, которых позвал Дорн, и, почтительно поклонившись, увели Ариану. Она растерянно улыбнулась на прощание, затем вспомнила, приостановилась.
— Я приду вечером, попрощаться. Хорошо?
— Ладно. Мы будем вон в том доме, — показал Грей на хижину, куда всегда селили гостей, — но только до полуночи. Ты уже почти член общины, не забывай, а женщинам нельзя выходить на улицу ночью.
— Идиотские правила, — тихонько прокомментировал Кэл, следя за удаляющейся Арианой. Салима и Рита уже вовсю болтали с ней, показывая на дома и на людей — очевидно, знакомили с поселком.
— Некоторый смысл в них все же есть.
— Подчинить? Заставить безропотно выполнять любые приказы? Они же се сломают, Грей, ты, когда сюда вернешься, найдешь абсолютно другого человека. Ладно, куда рюкзаки тащить? В тот домик?
До вечера Грей успел навестить всех старых друзей, услышать все местные новости и рассказать свои. Кэл остался в хижине, будучи временно освобожден от обязанностей йоки. От нечего делать он метал нож в деревянную дверь, в который раз изумляясь глупости аггинтов — зачем запрещать носить огнестрельное оружие, когда есть холодное? Правда, убить можно и без оружия, но тогда какой смысл вообще его запрещать? Когда в двери появилось не менее двух десятков выщербин, он услышал негромкий стук. Кэл пошел открывать, уже зная, кто стоит за дверью.
Ариана еще не надела платье, какое носили все женщины поселка — наверное, пыталась как можно дольше не приравнивать себя к ним. Только сменила большие сапоги на практичные ботинки.
— Кэл? А где Грей?
— Скоро придет. — Йоки открыл дверь, приглашая ее пройти, но девушка вдруг заупрямилась.
— Давай лучше во дворе поговорим.
Кэл пожал плечами, но спорить с ней не стал.
Было уже темно, на небе начали загораться первые звезды. Свежий ветерок перебирал ветви деревьев, и от этого казалось, что лес вокруг тихо разговаривает. Ариана стояла, теребя в руках пояс и не зная, как начать разговор.