Досадный случай
Шрифт:
Осторожно пробираясь между столов к лестнице на второй этаж, я услышал, как старший из наемников зычно подозвал разносчицу и поинтересовался, что у них тут подают.
К флирту и лишним любезностям девица оказалась не расположена.
— Нешто вывеску не видел, вояка? Раз кабан нарисован, значит, свинину и подаем. А в каком виде — это уж сами выбирайте, всякая есть.
Я приготовился скептически хмыкнуть, но принюхался и передумал. Действительно свининой пахнет. Не первый сорт, конечно, но все же…
Наконец столики с пьяными, сосредоточенно выбирающие блюдо
Нет, обошлось. Если подумать, то я не единственный посетитель, которому мог бы помешать скрип лестницы. Ставлю свой ритуальный кинжал против кухонного ножа — в этом заведении и дверные петли не скрипят.
Петли действительно не заскрипели, но сквозняк дернул белобрысого вора за волосы, и он обернулся к двери. Я вошел в комнату, снял «отвод глаз» и запер щеколду.
Первой реакцией заезжего «специалиста», когда он разглядел форменный камзол, было выскочить в окно, но потом он пригляделся ко мне и передумал. Для дела, конечно, хорошо, но все равно обидно. Даже статус заклинателя веса не прибавил. Хотя, может, он размер окна вспомнил? Я туда еще пролезу, а вот он — разве что в прыжке «рыбкой», и то плечи застрять могут.
Поняв, что отступать некуда, да и не очень-то и надо, парень (как там его? А-Ласво?) первым пошел на контакт:
— Тебе чего здесь надо?
А кулаки у него приличные, надеюсь, до рукопашной не дойдет.
— Шкатулку. И информацию о заказчике.
— Да ты… — Что этот шустрый тип хотел сказать, осталось неизвестным. Пальцы уже выдернули из отворота манжета иголку, смазанную вязким, терпко пахнущим зельем. Когда свободного пространства всего два шага, уклониться от атаки сложно. Вор вскинул руку в попытке меня перехватить. Что ж, для моих целей — часть тела ничуть не хуже других. Я извернулся, не давая сгрести себя за ворот, и вонзил тонкую иглу в предплечье примерно на четверть. Чтобы с гарантией.
Светлые глаза вора изумленно расширились и помутнели. Растительные компоненты зелья еще только начали разноситься кровью по телу, а магия уже работала, оплетая сознание липкой паутинкой.
Нет, это не яд. Просто лекарства в моем дорожном запасе все сильно концентрированные — мало ли, сколько людей исцелить понадобится, а где в чужом городе лабораторию взять?
Парень еще несколько секунд пытался сопротивляться, а затем осел в щель между стеной и топчаном.
Я вытащил шкатулку из-под брошенной в изголовье куртки, подержал в руках, впитывая, запоминая отпечаток чужой силы и манеру вплетения заклинания в материю, а потом убрал ее в сумку. Не лучший момент для того, чтобы предвкушать и злорадствовать.
Время Темного придет после того, как я закончу с этим горемыкой. Следующее зелье я слегка разбавил и влил ему
Под действием лекарства сведенное судорогой лицо умиротворенно расслабилось. Я присел на кушетку и устроился поудобнее.
— Ну что, теперь скажешь, кто тебе шкатулку заказал?
Вор поднял на меня глаза с неестественно расширенными зрачками и разулыбался:
— Де-е-евушка. Она хорошая — колечко волшебное подарила. Я, с таким-то подспорьем, в столицу подался, а она меня тут нашла и попросила. Как хорошему человеку не помочь?
— Что за девушка-то? Кто? Как выглядит?
— Молоденькая, лет пятнадцать всего. Не красотка, только глазищи голубые хороши. — Глазищи?! — Я от стражи убегал, а тут карета из-за угла, и она выглядывает. Спрятала, в общем. Помогла. А потом разговорились как-то, слово за слово, и она волшебное колечко и подарила.
Значит, леди Ивэлия, кем бы она ни была, играет не в одной упряжке с заговорщиками. По крайней мере — не с этими заговорщиками.
— А еще для нее ты что-нибудь делал? До того как она попросила украсть шкатулку?
Парень счастливо, но несколько заторможенно покивал головой и улыбнулся еще шире.
— Два раза. Еще до того, как я в Нилхору подался. Только это и не просьбы были, а так, ерунда. Первый раз — надо было просто чушь какую-то сказать, так, чтобы один человек ее услышал, но не знал, что я для него говорю. Ну, будто он случайно разговор подслушал чужой. Стой себе, языком с приятелем трепли, а тебе еще за это половину серебряного дают. А в другой раз — надо было слугу одного проезжего дворянина элем угостить, а пока он угощается — сверток, что он хозяину нес, на точно такой же подменить.
Все ясно, маленькую леди интересовал не я со своими секретами, а заговорщики с их тайнами. Ну и то, как продвигаются поиски ворованной шкатулки тоже.
— Ясно все. Приятно было поболтать с тобой, приятель, но мне пора.
Я встал с кушетки, чтобы уйти, но взгляд зацепился за шнурок, видимый в распахнутый ворот рубашки вора. Наверняка — кольцо висит. Чуть не забыл про него. Точно, оно! Я снял шнурок с шеи не сопротивляющегося парня и, намотав его на кулак, двинулся к выходу. Выкину эту пакость в ближайшую протоку. Голубоглазая леди — явно создательница этого амулета, иначе как она А-Ласво в столице нашла? Не хотелось бы, чтобы она на меня по следам своего творения вышла.
Нестерпимо, до дрожи в руках хотелось кинуться в снятую до заката каморку и взглянуть наконец на своего врага, который даже не знает, что мы с ним враждуем. Увы. Остались еще незаконченные дела в городе, а зелья магического поиска осталось слишком мало для того, чтобы искать одного и того же человека дважды. Сначала — чтобы удовлетворить свое любопытство, а потом — чтобы организовать за счет Темного один из отвлекающих маневров, который, возможно, поможет выбраться из Нилхоры как-то иначе, чем в карете инквизиторов. В конце концов, это именно его по моим отпечаткам ищут, он просто обязан поучаствовать в общем веселье.