Дотянуться до небес
Шрифт:
Звонкий заразительный смех старой Асы подхватили и другие собравшиеся уважаемые в местных кругах зверолюдки. О том, что в стане Ламийской империи полно предателей знали все, даже те же самые Ламийки. Однако, их точное число не мог предсказать никто.
Страна, в которой каждая приграничная Лордесса мнила себя спасительницей и завоевательницей, буквально рассыпалась на глазах. Старые обиды съедали засидевшихся на месте аристократок, так жадно позиравшихся на соседей, желая урвать себе кусочек посытнее. Их кошельки из-за никудышного правления опустели, матери и отцы, отдавшие своих детей
Мятеж целой империи, или же гражданская война, была неотвратима. Фитиль был подожжен, вопрос оставался лишь за временем, когда чёртова гномья бочка, явив миру чёрный дым и пламя, рванет на потеху соседям и врагам.
Глава 56 - Лаим
Лаим – один из главных перевалочных городов, расположившийся на Западе. Имперский, раскинувшийся от столицы до него последние несколько километров до города, напоминал больше сельскую раздолбанную грузовиками грунтовую дорогу, нежели что-либо ещё. Вдоль обочины раскинулось множество захудалых деревень и хуторков, принадлежавших то ли обедневшим дворянам, то ли более успешным, «насколько это могло быть», крестьянам.
При виде дворцовых красных плащей, суетливая стража растолкала столпившихся возле города обычных людей и торговцев, тем самым освобождая путь.
– Чего ждут все эти люди? – Поинтересовался Олег у слегка взбодрившейся при виде города Катарины.
– Скорее всего, вечера, когда цена на въезд в город снизится. – Быстро ответила та. – С крестьян днем три медяка, ночью, кажется, раньше было два.
– Глупость какая-то, тебе так не кажется?
– Нет, не кажется. Это хорошая и весьма полезная вещь, чтобы заполнить казну. – Честно ответила Катарина.
За распахнувшимися городскими дверями, Олега встретил настоящий, как показалось мужчине, ад: дикая вонь столбом врезалась в глаза и нос, забиваясь и заполняя собой одежды и тела, дикий смрад человеческих испражнений, разлагавшихся и тухнущих отходов человеческой жизнедеятельности желтой дымкой стоял на искореженных и потрепанных улицах. Старые, почерневшие от времени полу разрушенные двухэтажные дома, покосившимися вывесками, встречали усталых путников. Харчевни с фактически прикованными к дверям мужчинами – рабами, заманивали к себе уставших в дороге женщин. Множество мелких лавок было облеплено рекламными предложениями чудо свойственных, и до этого никем ещё ранее не использованных зелий и экстрактов, обещавших вернуть в готовность даже самое уставшее мужское либидо. Судя по всему, это был один из главных товаров данного города.
– Какой кошмар… – только и произнес Олег, видя, как кто-то со второго этажа бесцеремонно выплеснул в окно содержимое, судя по всему, своего ночного горшка.
– Это вам не столица… – отвращено вздёрнув носиком, добавила Катарина в момент, когда одна из проходящих мимо горожанок решила прямо на дороге справить свою нужду.
Город был большим, и чем дольше они ехали по этим заполненным смрадом улицам, тем всё серьезнее становилось лицо мужчины. Рабы были повсюду. Мёртвые, брошенные у дорог. Прикованные к стенам, закрытые в кандалы. Молодые девушки, мужчины, дети, и ни одного старика или старухи…
Огромное, по местным меркам, трёхэтажное здание, выложенное из камня и расписанное красками и разного рода надписями, приглашало всех женщин провести незабываемую ночь – разумеется, если у «любимых» посетительниц было с собой пару лишних серебрянных. Мужчины всех возрастов и национальностей, под серьезной охраной из двух добрых десятков местных тёток, приветливо махали и заигрывали с проходящими мимо женщинами. На огромной вывеске в виде одной очень заметной мужской части тела было написано – «Дом страсти».
– Бордель, значит? – Тяжело вздохнув, вслух произнес мужчина.
– Он самый. – видя оголенных мужчин, сердце воительницы забилось чаще. Переведя взгляд на своего Господина, она нервно сглотнула, а следом, поправив локон волос, едва заметно подсела чуть ближе к принцу.
Упитанные, вымытые и закованные в золотые цепи, эти мужчины не выглядели несчастными, лишь слегка подзаплывшими, и позеленевшие лица намекали на то, что с ними что-то не так.
– Их лица… Почему они такого нездорового оттенка? – Вновь задал вопрос Олег.
– Господин, вы даже об этом не знаете? – Вспоминая, что рассказывали служанки о их с императрицей постельных подвигал, удивилась Катарина. – Опухоли лица из-за алкоголя, а зеленоватый оттенок из-за магических снадобий, не позволяющих им закончить раньше, чем этого пожелает клиентка.
«Ну, хоть в чём-то этот мир преуспел больше, чем мой.» - подумал мужчина, размышляя, для чего ему вообще была нужна эта информация.
Спустя несколько часов головокружительной поездки по этому городу, экипаж в сопровождении пятидесяти всадниц, прибыл в резиденцию, где Олегу предстояло познакомиться с местной правительницей, а также в течении недели ожидать прибытие подкрепления.
За отведенное время мужчина надеялся найти по недоразумению уцелевшую преступницу, а также навести хотя бы какое-то подобие порядка на улицах.
У самых ворот поместья принца встретили хорошо одетые мужчины из рода зверолюдей. Учтиво поклонившись, они, отдав ряд указаний горничным, помогли стражницам из сопровождения освободиться от их тяжелой ноши в виде повисшей на конях поклажи, а потом проводили Олега, Зорю и Катарину непосредственно к своей Госпоже.
Стройная черноволосая женщина лет тридцати, в таком же чёрном и длинном вечернем платье, устало разместилась в кресле местной правительницы. Вокруг неё было множество мужчин в костюмах слуг. Все они были хорошо и опрятно одеты. Никаких заплывших или синих лиц, что Олег видел ранее, не было. Да, эта женщина явно создала себе хороший такой гарем, но, судя по тому, как выглядели её слуги, о их внешнем виде и здоровье хорошо заботились.
С ходу оценив в первую очередь принца, женщина одобряюще улыбнулась, а после, поднявшись со своего трона, приклонила колено.