Доверь мне свое имя
Шрифт:
«Да, – написал Сокол. – Что дальше?»
«Жди. Нам осталось два дня пути до академии. Утром доложи, как обстановка и сколько осталось воды в запасе».
«Поняла, хорошо».
Табличка погасла. Два дня! Дядя уже почти на пороге. Эден подскочил. От былой усталости не осталось и следа. Он тщательно спрятал артефакты и помчался в большой зал – сначала выслушает, что удалось узнать Эвернеру, а потом поделится безрадостными новостями. Так мало времени!
В большом зале уже собирались жители академии. Кто-то сонно зевал. Кто-то казался мрачным, кто-то всхлипывал. Умирать никому не хотелось, а отсутствие
Ничего, справится. Что-то придумает, потому что именно он в ответе за всех людей в академии. За тех, кто сошел с ума, оказавшись запертым. За тех, кто не дожил до открытия ворот. Это его вина и его ответственность.
– Эден! – окликнул его Лед. Кузен выглядел чуть лучше – видимо, посещение лазарета пошло на пользу. С ним была неизменная Пушинка. Сокол направился к ним.
– Про воду – это правда? – почти шепотом спросила девушка, словно обладала страшным секретом.
– Видимо, да, – ответил император.
– И что мы будем делать?
– Думать. То, чего некоторые здесь не умеют. Думать и еще раз думать…
На этом Эден счел разговор исчерпанным. Он отвернулся и погрузился в невеселые мысли. Да так ушел в себя, что не заметил, как рядом очутилась вездесущая Лучик.
– Ты уже знаешь? – спросила она встревоженно.
– Свет рассказал, – ответил Эден. – Когда все произошло?
– Думаю, пока мы допрашивали Маделену, – ответила чужая возлюбленная. – Мы с Дереком из подземелья выйти едва успели, когда Дерека разыскали и сообщили, что на озере беда. Вода вся черная и липкая, как смола. Так страшно!
– Скоро станет еще страшнее, – пообещал Сокол и заметил непонимание в глазах собеседницы. – Мой дядя в двух днях пути от академии. И теперь у него есть козырь, с которым будет крайне сложно поспорить. Без воды мы умрем. Наверняка, он предложит нам сдаться.
– Но этого нельзя делать!
– Нельзя жить без воды, Лучик. А без одного глупого императора в моем лице – можно.
– Не говори так. – Лучик крепко сжала его руку. Вот уж кому на титулы плевать! – Мы обязательно найдем выход, и никто не пострадает.
– Сказки и бред. Так не бывает, Лучик, чтобы никто не пострадал. Кто-то всегда платит. Иногда виновный, иногда невинный.
– Но это не повод опускать руки!
– Разве похоже, что я их опустил? – Сокол заставил себя улыбнуться и взъерошил волосы девушки. Та забавно недовольно фыркнула. Такое жизнелюбивое существо! Внутренней силе Лучика можно было позавидовать.
Неизвестно, до чего бы они договорились, но в эту минуту ректор Эвернер в сопровождении лорда Нокса появились в зале, и их лица не обещали хороших новостей. А к Соколу подошли Мария и Свет. Мачеха выглядела встревоженной. И Эден понимал – беспокоится она о нем.
– Жители академии имен, – без лишних предисловий начал Дерек, замирая перед всеми, за кого он, как ректор, тоже нес ответственность, – сегодня на территории нашего учебного заведения произошло преступление. Отравлена вода в озере – основа нашей жизни. Мы знаем, кто это сделал. Этот человек задержан. Я собрал вас, чтобы вы не поддавались паническим настроениям. Да, запас воды в академии невелик. Мы осмотрели емкости в главном здании. При экономном расходе нам хватит их на пять дней. Учитывая, что мы уже перекрыли воду в кранах ваших ванных комнат и будем беречь ее лишь для крайних нужд. В общие умывальни залита вода, не пригодная для питья, но и ее я попрошу использовать в минимальных объемах.
Поднялся шум. Десятки голосов слились в протяжный гул, но вот Дерек поднял руку, и они замолчали.
– Преподаватели уже находятся у озера, – заявил он. – Ищут способ очистить воду от использованного на ней заклинания. Мы сделаем все, чтобы это произошло.
– Но зачем кому-то так поступать? – подала голос девушка с четвертого курса. – Он ведь тоже заперт с нами в академии!
– Истинная причина…
Дерек прервался на миг, и Эден воспользовался этой минутой:
– Истинная причина во мне. Мой дядя изначально прислал в академию имен женщину, которая нарушила защитную магию, чтобы запереть меня здесь. И теперь именно она отравила воду. Поэтому я виноват в том, что вот уже три года мы все не можем покинуть академию имен.
– Ваше величество… – попытался прервать его Эвернер.
– Дайте мне договорить, – сурово сказал Сокол. – Я скажу вам больше. Через два дня мой дядя будет под стенами академии. Ему нужна моя корона – и голова. Либо он их получит, либо никогда не откроет ворота. У меня нет права просить вас о помощи, и все же я прошу! Здесь находится моя семья, и их жизни для меня важнее собственной. А принц Демиан… Нельзя верить его обещаниям. Я не удивлюсь, если он нас всех здесь похоронит, чтобы никто не раскрыл его тайн. Несчастный случай… Академия сначала себя заперла, а потом уничтожила. Поэтому я не могу просто взять и сдаться ему. Боюсь, это никого не спасет.
– Ваше величество, вы слишком много берете на себя, – все же вмешался Дерек, и на этот раз Сокол его не перебивал. – Ваш дядя – преступник, нарушивший все мыслимые законы людей и магии, это понятно предельно ясно. Но в закрытии академии виноват я, как хранитель силы рода Эвернер. И если бы не мои ошибки, ничего бы не произошло.
– Ошибиться может каждый, ректор Эвернер. – Император покачал головой. – Вот только последствия бывают разными. И я считаю, что все жители академии имеют право знать истину, чтобы принять решение, перейти на сторону моего дяди или поддержать меня.
Воцарилась тишина.
– Да здравствует император! – воскликнул вдруг Лед.
– Да здравствует император! – поддержал его Мрак.
Новые и новые голоса вплетались в общий хор. Эден сам себе не верил. Он ничем не заслужил любовь или дружбу этих людей. По воле судьбы он сломал их жизни – если бы принц Сокол не переступил порог академии имен, они бы спокойно выучились и вернулись домой. И все же его поддерживали. Эден видел, что Дерек улыбается. Ректор Эвернер слишком хорошо знал свою академию и не сомневался в тех, кого учит и учил.