Дракон, некромант и кошка
Шрифт:
– Окажите честь, прекрасная донна, – ухмыльнулся он от уха до уха.
Остаться равнодушной к такой музыке – это как не обладать слухом вообще. Я вложила свои пальцы в его ладонь. Ноги сами пустились в пляс. Простой и чёткий ритм, мажорные ноты веселья, великолепный партнёр, который вовремя кружил и подбрасывал, всегда успевая поймать. Это был почти идеальный танец.
Почти, потому что в самом конце я допустила промашку. Оказавшись в очередной раз пойманной крепкими драконьими руками, не отпрянула от него сразу. Он всё держал меня на весу, и наши лица были прямо
Я ведь уже привыкла видеть в нём назойливого кавалера, желающего затащить меня в постель во что бы то ни стало! Знаю, в тот момент я существовала отдельно от логики, ведь надо же было радоваться!
Но я сделала несусветную глупость. Я его поцеловала. Мрррр… Меня сразу же окутал запах какой-то пряной травы, вроде вездесущего тимьяна. Губы были твёрдые, но не наглые, углублять поцелуй он не спешил, словно исследуя мою реакцию. Хорррроший дракон…
Музыка вот-вот должна была закончиться, и я отстранилась. Лукаво взглянула на него из-под полуопущенных век – да, вот теперь всё было так, как надо! Удовольствие от поцелуя мы получили оба. Но если б я знала, чем мне это аукнется…
– Как жаль, что ты ещё не встретила своё ярмарочное чудо, – прошептал он прямо в ухо.
Музыканты закончили играть, и пока вокруг слышалось лишь дыхание разгорячённых танцоров.
– Почему? – спросила я.
– Я бы сейчас… – он сделал выразительную паузу, – потанцевал с тобой ещё. Но надо идти дальше.
Чешуйчатый опять прихватил меня за локоть, и мы двинулись прочь от веселящейся толпы. Сделав очередной поворот, дорожка вывела нас к тхаремским прилавкам. Над каждым горело по несколько магических светильников, под которыми переливались всеми цветами радуги отрезы, платки, покрывала уникального тхаремского шёлка.
Обычно я равнодушна к покрывалам. Но сейчас отчего-то подошла и стала внимательно рассматривать. Мой спутник не торопил и не мешал. Напротив, отвечал на настойчивые вопросы продавцов, пока я перебирала одну вещь за другой.
– Моя подруга ищет что-то особенное, – говорил он им всем. – Проявите терпение.
Одно за другим я откладывала в сторону покрывала с вытканными птицами, цветами, звёздами, танцовщицами и девами, несущими большие чаши вычурной формы. Откуда появилась эта пожилая тхаремка, не увидела. Возможно, вышла из шатра, стоящего позади прилавков. Но внезапно я услышала её негромкий мелодичный голос:
– Взгляни на это покрывало, девочка.
В отличие от ярких красок на птичье-цветочных полотнах, фон ткани был приятного бежево-золотистого оттенка. А по всему полю были расположены фигурки кошек цвета тёмного шоколада. Кошки бегали, лежали, царственно сидели, сложив лапки, обвитые непропорционально длинными хвостами, некоторые были окружены котятами… Котятами цвета топлёного молока с яркими бирюзовыми глазами… Кажется, разорвалась связь с реальностью: привиделось, что одним из этих котят была я.
– Мы берём. Сколько? – голос Простодракона прозвучал глухо, как будто сквозь
Что ему ответила тхаремка, как он расплачивался, вообще не отложилось в памяти. Это было… моё ярмарочное чудо. Мой привет из далёкого и счастливого детства. Такое же точно покрывало было в нашем доме, и мама перед сном всегда рассказывала нам, котятам, истории про каждую изображённую на покрывале фарку.
Я так и не выпустила его из рук, не дала даже завернуть и положить в специальный подарочный мешочек (его Простодр всё равно забрал и нёс самостоятельно). В обнимку с драгоценным подарком ярмарки я прошла по инерции ещё несколько шагов, пока дракон снова не ухватил меня за локоть.
– Хочешь ещё погулять или вернёмся в гостиницу?
– Не знаю, – рассеянно ответила я. – Всё равно.
– Тогда давай зайдём к одному оружейнику, мне нужен…
Что там понадобилось дракону – огненному дракону – понятия не имею. Огненные драконы сами по себе являются идеальной машиной для убийства, зачем им ещё оружие? Впрочем, я, не задумываясь, свернула сначала направо, потом дважды налево, словом, туда, куда вёл меня он.
Я сейчас всё равно была не здесь… Мне казалось, что даже запах покрывала был таким же, как в детстве. Мама любила аромат мелиссы, а не кошачьей мяты, как прочие сородичи.
– Подождёшь меня тут? Или зайдёшь со мной? – спросил дракон.
– Подожду, – кивнула я, послушно останавливаясь у входа в скромный шатёр без ярких зазывных рун, всего с одним магическим светильником над входом.
Кажется, чешуйчатый сомневался, не хотел оставлять одну, но мне в тот момент было нужно просто остановиться и постоять наедине с воспоминаниями.
{«Эту фарку звали Забиякой. Никто лучше Забияки не умел так врезать лапой меж ушей, чтобы мозг у зарвавшейся противницы тут же встал на место. Мне кажется, что Касси вырастет такой же забиякой.
А я, мама! Кем вырасту я?
А ты, Фелечка, будешь такой же умной и хитрой, как Красотка. Вот она, видишь? Сидит на том углу покрывала. Красотке всегда доставались самые сложные задания от…»}
– Ай, красавица, позолоти ручку! Всю правду тебе скажу, ничего не утаю!
Из воспоминаний меня вырвал голос с характерным акцентом… Молодая хинганка в длинной цветастой юбке, пёстром платке на голове и с чернявым смуглокожим мальчонкой на руках. Этот народ колесил по всем мирам. Хингане, как водится, слыли лучшими коневодами, а их женщины… Да, везде и всегда просили позолотить им ручку.
Я полезла в потайной карман. Мне не жаль расстаться с парой медяков, лишь бы она скорее отошла. Но получив свои монеты, хинганка не торопилась сбежать.
– Вижу много путей для тебя, красавица, – быстро проговорила она. – Вижу цель твою святую. Вижу рядом помощников верных. Вижу драконью кровь, она поможет тебе.
– Ну всё, – моё терпение не железное. – Иди уже, гадалка, надоели мне ваши сказки про драконью кровь, – прошипела я.
– Не вру, вижу так, красавица, – стояла на своём она. – И тёмного берегись, удачу спугнёт.