Дракон в её теле
Шрифт:
— Итак, теперь, когда ты остыл и готов услышать то, ради чего, собственно, я и позвал тебя сюда, начнем.
Он картинным жестом открыл книгу в своих руках, оказавшуюся не чем иным, как ежедневником. Внутри вместо печатного текста я разглядел слегка пожелтевший от времени пергамент, на котором мелким, плохо разборчивым почерком было выведено ежедневное расписание отца. Даты, встречи, скупое описание событий…
— Та-ак, — протянул он, любовно листая страницы, — это не то. И это тоже. Ах, вот и оно.
Отец остановился на одном из дней, расписанном куда более
— Вот. Несколько дней назад ты прислал мне запрос, Андрис, и я посетил запретную секцию библиотеки обители, где переписал все, что может тебе помочь. Читай отсюда. Со слов: «часы Первых Буджерсов были спрятаны в цитадели у юго-западных границ, стоящей на пересечении земель Флоириша и песков забвения…».
Я пробежался по нескольким страницам текста, изредка останавливаясь и осмысливая прочитанное, не веря собственным глазам. Стоило закончить и посмотреть на отца, как тот отнял книгу и, кивнув, снял завесу тишины, поясняя:
— Пора возвращаться в кабинет. Нас и без того заждались.
Он ни о чем не спрашивал, как всегда. Дал пищу для размышлений и умыл руки. Впрочем, жаловаться мне было не на что: прочитанное перевернуло мое представление о небольшом приключении, которое я планировал в ближайшем будущем.
— Вот и они! — обрадовался нам король. И я счел это дурным знаком.
Быстро осмотревшись, нашел Марианну в прежнем состоянии. Она сидела рядом с собственным телом, в котором теперь временно обитал Макс, поглаживая его по руке и рассказывая что-то успокаивающее. Тот молчал, разглядывал потолок и не проявлял ни агрессии, ни радушия. Он был полностью сосредоточен на поиске воронки, чтобы залатать энергетическое поле девушки, и дело это было совсем не легким.
— Андрис, — его величество встал передо мной, загородив собой Марианну, — сделай что-нибудь!
— В данной ситуации все сделает его высочество, — ответил я, не собираясь кривить душой. — Теперь две судьбы в его руках, ваше величество. И поверьте, он справится. Если бы я хоть немного сомневался, то…
— То что?! — гневно спросил король.
«Не позволил бы им поменяться, — подумал я. — Но нашел бы иной путь, чтобы спасти Марианну».
— Молчишь?! — Марк Буджерс сверкнул глазами, раздраженно дернув плечом.
Я уже решил, что сейчас вновь последует долгая тирада, но оказалось, что король досадует не только из-за принца и моего поведения. Из-за его плеча вышла эра Мэделин Айгари. Ее личико было искажено гневом, а руки слегка дрожали, когда она заговорила:
— Делаете вид, что меня нет?! Что ж, я не гордая, еще раз о себе напомню!
— Да как, черт ее побери, вообще можно сделать вид, что ее нет?! — спросил у меня Марк Буджерс, и мне почудилось в его голосе отчаяние.
— Я здесь, прямо рядом с вами! — продолжала Мэделин, встав напротив короля. — И все еще прошу вас ответить мне, как представителю рода Айгари: что вы намерены предпринять для спасения моей сестры после вашего чудовищного упущения?! Ведь ритуал по обмену телами случился в стенах вашего замка! Папочка
— Выкинул их в ночи из дома на почтовой карете, — фыркнул король.
— А, так вы меня все-таки слышите! — с новым энтузиазмом завелась эра Мэделин. — И, может быть, наконец ответите?
— Я — ваш король! — воскликнул бордовый от бешенства Марк, посмотрев на девушку.
— А я — ваша верноподданная и хочу знать, способны ли вы защитить меня и мне подобных?! Или наши жизни ничто для вас?!
Его величество затрясло, белки его глаз налились кровью, на кончиках пальцев появились вспышки неконтролируемых искорок.
— Да как вы смеете?! — разразился Марк Буджерс, и я почувствовал, как ужас шевелит волосы на моей голове.
Но прежде, чем я встал перед Мэделин Айгари, чтобы защитить эту излишне самоуверенную упрямую девицу собой, перед ней появился принц. Вернее Марианна в теле Макса.
— Не думаю, что сейчас время для неконтролируемого выброса магии, — спокойно заметила она, глядя в глаза ошеломленному королю. — Но если вы все же решите спалить эту комнату со всеми нами, то начните со своего единственного наследника.
— Вы! Я!.. Вы!!! — Марка трясло, на его лице проступила черная вязь вен, плечи раздуло так, что треснула ткань одежды. Он вытянул вперед руку, схватив Марианну за шейный платок и потянув к себе, близко-близко, глаза к глазам. — Ты! Убью… Не посмотрю, что тело его…
Я дернулся, собираясь ментально вмешаться для контроля над волей Марка, но почувствовал легкое сопротивление в воздухе. Удивленно вскинув бровь, уставился на Мэделин, сдерживающую меня и, как оказалось, сьерру О'нил, спешащую к своей подопечной с другого конца комнаты. Она покачала головой и попросила одними губами:
— Подождите.
Я перевел взгляд на Марианну. Та, хрипло дыша, положила ладонь на пальцы, крепко сжимавшие ткань шейного платка принца, и тихо попросила:
— Если хотите убить, то будьте милосердны к своей верноподданой и сделайте это быстро, ваше величество. Надеюсь, хоть этого я заслужила.
Марк отпустил ее в тот же миг.
Отпрянул, все еще сжимая руки в кулаки, все еще сатанея от гнева. Простояв так, в полной тишине под неподъемным весом собственных мыслей, он шумно выдохнул, поманил за собой моего отца и вышел, ни с кем не прощаясь и не признавая ни за кем правоты.
Стоило его величеству выйти, как Мэделин Айгари прижала руки к груди и произнесла в сердцах:
— Думала, ты ударишь его!
— Я? Короля?! — ужаснулась Марианна. — Ты серьезно?
— Ну, ты в теле его ненаглядного сыночка, и он хотел тебя придушить…
— Мэделин! — Сьерра О'нил легко стукнула подопечную по спине. Ее глаза были широко открыты от страха. — Прекрати немедленно!
— Ладно-ладно, — пробурчала девушка, закатывая глаза. — Это просто мысли вслух.
— Я как-то не подумала об этом. — Марианна в свою очередь продолжила обдумывать слова сестры, с интересом рассматривая пальцы Макса, сжатые в кулаки. — И кто знает, что было бы, не отпусти он меня… У принца сильные руки.