Драконьи тропы

Быкова Ольга Петровна

– - Ты думаешь, это действуют те самые духи, которые зачаровала Кордис?
– - Наира удивленно приподняла бровь и обежала взглядом весь зал.
– - Неплохо придумано. По залу видно несколько таких пятен, и еще кое-где искорки, может быть, талисманы. Если нас и видно, то не вызовет подозрений, на больших праздниках всегда кто-нибудь да пользуется чарующими наговорами.

– - Интересно, а нас видно?

Наира пожала плечами.

– - А защиту ты чувствуешь?

– - Да, немного. Будто тонкая пленка вокруг, как кисель в воздухе висит.

– - Угу. Будем надеяться, что нас не заметят. Осталось только найти -- кто?

Надо бы обойти весь зал. Или, может, кто-нибудь пригласит танцевать, тогда было бы удобнее осмотреться.

Музыка смолкла, а потом вновь зазвучала. Начался котильон. "Кто-нибудь" не замедлил явиться. Стройный молодой человек с живыми карими глазами учтиво поклонился Лиске. Она, как учили, присела в реверансе, опустив глазки, потом подняла голову и рядом с кавалером увидела улыбающегося Левко. В другое время она бы запрыгала на месте от радости или бросилась ему на шею, но сейчас было никак нельзя, и она в замешательстве изобразила еще один реверанс.

– - Лисса, это Ринар, -- чинно представил друга Левко.
– - А где Наира?

– - Как где? Вот, -- Лиска дернула за локоть заглядевшуюся в сторону подругу.

Левко какое-то время непонимающе смотрел на затянутую в шелк фарфоровую куклу и наконец узнал.

– - О-о!
– - выдохнул он.
– - Э-э... Наира, это Ринар. Ринар, это -- ... Наира... Да, можно идти танцевать.

Котильон был сейчас, пожалуй, самым подходящим танцем. Длинный, неторопливый, всему Изнорью хорошо знакомый, он давал возможность видеть все вокруг и вдоволь наговориться с партнером, вернее, с партнерами, которые в каждой четверке время от времени менялись.

– - Левко мне много о вас рассказывал, -- начал беседу Ринар.

"Наверное, врал, как всегда", -- подумала Лиска.

– - Да, мы вместе выросли. Жили на одной улице в Вежине.

– - Я никогда там не был. Это большой город?

– - Да нет, скорее небольшой. Меньше Ойрина. Но красивый...

Раз-два-три -- переход.

– - Левко, как я рада тебя видеть!

– - Как я рад это слышать!
– - Левко слегка наклонился к ней и заговорил очень тихо и очень быстро:

– - Вся основная знать и оба посольства вон там, у дальней стены, где расставлены кресла. Никейское посольство слева от его высочества, а справа -- сам Чернопольский князь со свитой. За спиной князя стоит главный чернопольский маг, тот самый...

Раз-два-три -- переход.

– - А вы откуда родом?

– - Я родился в Загорье, но еще в моем детстве моя семья перебралась в Ковражин. Вам здесь нравится?

– - Да, конечно, очень красиво. Хотя, пожалуй, слишком много камня, и дома так близко построены...

Раз-два-три -- переход.

– - Левко, а вон тот крупный, грозного вида мужчина -- в Никее важный челвек?

– - Нет, не очень, он -- помощник посла. Сам посол помельче будет, правда, тоже очень представительный с виду. Вон он сейчас к высочеству повернулся, разговаривают. Позади него еще несколько важных в Никее персон. Никейцы на вид от нас ничем не отличаются, их придется просто запоминать. С чернопольцами легче. Они чуть посмуглее и одеваются по-другому. Кружев ни один из них не носит.

– - Ага, вижу.

– - Хорстен просил передать, чтобы вы просто поискали в зале сколько-нибудь заметного мага. Он считает, что тот непременно сегодня явится. Здесь сейчас оба посольства, идут переговоры. А из здешних магов никого не должно

быть, поскольку они все празднуют день святого Иллариона у Окраинного колодца. Об этом все знают.

– - Я начну с послов. Мы как раз подходим все ближе к князю...

Раз-два-три --переход.

– - А вы надолго приехали в Ковражин?

– - Нет, только на бал. Завтра уже уезжаем.

– - Жаль, здесь есть на что посмотреть. Завтра вечером, например, будет праздник зимних фонарей. На главной площади будет пропасть народу. И танцевать и петь будут до утра. По всей площади развешаны цветные светильники. Когда их все зажгут, будет очень красиво, как в сказке.

– - О, я не сомневаюсь.

Раз-два-три -- переход.

– - Смотришь?

– - Угу.

– - Не буду отвлекать.

– - Угу.

Лиска двигалась в такт музыке, поручив танец Левкиным заботам. Сама же она, насколько смогла, сосредоточилась и скользила взглядом по залу, пытаясь увидеть сразу всех.

Раз-два-три -- поворот. Раз-два-три -- поворот. Сверкали глаза, сияли бриллианты, блестели жемчугом воротники и манжеты, благоухали духи.... Шелк, бархат, парча... Шлейфы, перья, кружева... Кольца, браслеты, серьги... Шутки, вопросы, восклицания... Вздохи, взгляды, улыбки...

Лиска механически повторяла танцевальные па, стараясь ни о чем не думать, -- просто смотреть. Черт, когда надо подумать о чем-нибудь хорошенько, так ни одной мысли не найдешь. Зато когда стараешься не думать... Она постаралась переключиться на музыку, снова начала оглядывать зал. Над слившейся в праздничный вихрь толпой едва мерцали кое-где радужные пятна тех самых духов... кое-где посверкивали зеленые искорки -- заговоренные на любовь или на удачу амулеты... И ага, вот оно. Вокруг чернопольского мага -- плотный синий ореол. Ого, еще один точно такой же ореол -- вокруг никейского посла. Сверкнула еще зеленая искра среди астианского представительства, ну это скорее всего пустяк, не стоящий внимания. А вот тех двоих надо бы разглядеть поближе.

Тут танец кончился. Потом начался еще один, потом -- еще...

Гл.24

Все старшие маги были в Ковражине. Девушки-астианки -- на родине, выдавали замуж Карилен. Лиска с Наирой тоже были в Ковражине, на балу, и даже Руш убежал. В доме оставались только парни -- Варсен, Райн, Иор и Савьен. Маленькая девочка для них -- не самая интересная компания. Фрадина в одиночку слонялась по почти пустому дому. Ну не совсем в одиночку. Повсюду за ней таскался маленький дракончик. Кто из них кому облегчал участь одинокого, заброшенного всеми существа, трудно было сказать.

За окнами с серого неба лепил мокрый снег, начинались безрадостные блеклые сумерки. Сырой ветер зло и тревожно гудел в трубе и иногда хлопал ставней на чердаке.

А в Ковражине сейчас бал. Ее туда, конечно же, не могли взять, даже если бы захотели. Фрадина вздохнула. Сзади послышалось цоканье переступающих когтей и горестный вздох.

Она обернулась.

– - Знаешь что? Нам сейчас самое время ужинать, -- она взяла дракончика на руки.
– - Пойдем-ка на кухню.
– - Вот, смотри, у нас тут еды на неделю с лишним. Мы поставим чайник и будем пить чай с сырниками и пирогами. И мальчиков позовем.