Драконизация анимагов, или Слоны не летают!
Шрифт:
– Не намекаю, – ласково оскалилась я. – Прямо говорю. Не будь ты мне другом, давно стал бы ковриком под ногами моего слоника!
– Вечно ты массой давишь, – обиделся Сит. – А я, между прочим, по стене к тебе в комнату пробирался, рискуя своему зверю шею свернуть. И никакой благодарности!
– Зачем лез-то? – Я примирительно потянула его за ухо. – Точно не в любви мне признаваться, мы этот вопрос ещё на первом курсе закрыли, если ты не забыл.
– Забудешь! Что-что, а закрывать вопросы ты умеешь… – проворчал он, потирая пятую точку, куда получил удар от моего
– Ладно, говори, чего хотел, – закутавшись в одеяло, попросила я.
– Ты сейчас умрёшь!
Он примостился рядом, но тут же подскочил в нетерпении и принялся обшаривать свои карманы.
– Замечательная новость, – фыркнула я. – И с чего ты взял? В хрустальный шар леди Чародейкиной заглянул? Или убойного зелья профессора Колдуновича случайно хлебнул и принёс мне, чтобы не скучно было одному в уборной сидеть? До утра перестукиваться будем, кто кому бумагу передаёт?
– Злая ты, – буркнул он и вытащил из-за пазухи газету. – Вот он где…
– Вестник Жабкиной? – усмехнулась я. – Вместо туалетной бумаги, что ли?
– На первой странице. – Сит сунул мне лист в руки. – Читай!
– Раздери меня дракон! – ахнула я.
Глава 2
Всем, всем, всем! Уникальные новости!
Отборочные курсы возглавляет мечта всех девушек, отважный герой, талантливый наездник и невероятный красавчик алес Яг Блекс! Девушки, приобретайте косметические зелья, доставайте лучшие наряды и готовьтесь… Как стало известно редакции, Яг ещё не женат!
– Ни за что! – процедил Блекс и вытянулся перед королём по стойке смирно. – Я воин, а не нянька!
– Да тебя никто и не просит с кем-то нянчиться, – недовольно поморщился Фридрих Мягкий и белозубо улыбнулся. – Всего-то пару-тройку месяцев отдохнёшь от войны, а заодно и здоровье поправишь. Всё равно я тебя на поле боя не пущу, пока не получишь разрешение от королевского лекаря. А раз придётся пару-тройку месяцев залечивать рану, почему не посетить несколько чудесных провинциальных городков, где о битвах только сказки рассказывают?
Блекс упрямо поджал губы и отрицательно покачнул головой, но короля Мягким прозвали не за слабость характера.
– Подумай ещё раз, генерал, – ласково промурлыкал он, окутывая собеседника харизмой, как паутиной. – Свежий воздух, в котором нет вездесущей пыли от магических взрывов. Красивые девушки, от которых пахнет цветами и мёдом, а не драконьим потом. А может, наконец, встретишь ту самую, что заставит каменное сердце генерала королевских наездников биться быстрее. Такой красивый мужчина в форменной одежде точно привлечёт внимание невинных (или не очень) красоток!
Блекс только вздохнул. Он не планировал ни жениться, ни заводить интрижку. Единственное, к чему рвалось его сердце, это вернуться в Такин, к своим драконам и их наездникам. Он хотел снова повести в бой драконницу и сразиться с жестокими гоблинами.
– К тому же это была твоя идея. – Король продолжал опутывать генерала мягким тоном, будто паутиной. – Пополнить поредевшие ряды за счёт юных талантов. Ты предложил, я согласился. Кто как не генерал королевских наездников выберет лучших из лучших? Или хочешь, чтобы тебе привели юнцов, за которых заплатили родители?
Он хитро покосился на алеса. Тот поджал губы.
Крыть было нечем.
В ряды королевского отряда драконьих наездников мечтал попасть каждый маг Роллонии и, конечно, многие родители пытались продвинуть своих отпрысков в надежде на лёгкую славу и быстрое продвижение по службе. Яг, сам того не желая, зажёг эту мечту в сердцах юных адептов, потому что стал юношам примером для подражания, а девушкам – объектом желания. И это неудивительно.
Жалованье королевских наездников было сопоставимо с годовым доходом большого поместья, за победы над гоблинами награждали самыми почётными орденами, да и вид мужчины, возвышающегося на боевом драконе, вызывал трепет.
Вот только мечтатели упускали из виду два момента. Первый – оседлать дракона и повести его в бой сможет не каждый. Второй – в войне нет ничего романтичного! Поэтому Блекс каждый год возглавлял приёмную комиссию королевской академии, чтобы не допустить появления под своим началом изнеженных юнцов, считающих, что деньги могут всё. Допустить таких магов к дракону означало подарить их жизни жестоким гоблинам.
Поэтому сейчас, чтобы не потерять новобранцев в первой же битве, Ягу придётся самому кататься по королевству и проводить отборы в провинциальных академиях, где каждый претендент из шкуры вылезет, лишь бы вырваться из своего окружения и переехать в столицу.
Никто не думал о последствиях. До провинциалов долетали лишь сказки о великих героях, красивых парадах и щедрых наградах короля. Но это лишь малая часть жизни алесов! В вестниках умалчивают о тяжёлых многочасовых тренировках в любую погоду и о серебряных гробах. Увы, последние тяжёлые бои унесли жизни многих подчинённых Яга. Отбросить гоблинов от границы удалось огромной ценой. Наездников катастрофически не хватало, даже с учётом ускоренного курса в академии. Тогда-то генерал и придумал провести быстрый отбор в провинциальных академиях. Он надеялся найти талантливых адептов и отважных воинов, которые будут защищать покой жителей королевства.
А сейчас придётся взять ответственность за свою идею.
– Хорошо, – сдался он. – Но отборы будут проходить на моих условиях. Никто не вправе вмешиваться!
– Разумеется, – обмахиваясь веером, проворковал король.
Полёт до первой из намеченных академий занял несколько часов. Небо над головой просветлело и приобрело нежный зеленоватый оттенок, а горизонт уже зарделся кровавым намёком на скорый рассвет, и кожаные доспехи заблестели от утренней влаги.
При виде небольшого городка, окружённого непроходимыми лесами, верный Иррианос начал снижаться. Под широкими крыльями дракона замелькали оранжевые крыши однотипных городских домиков, светлые ручейки дорог разбегались меж ними, просачиваясь до самых окраин.