Драконья ферма, или Темный принц по соседству
Шрифт:
– Я помню. Но не понимаю, в чем проблема.
– Проблема в том, что непонятно, кому принадлежит этот источник: дерево растет как на нашем участке, так и на соседском.
И все равно не понимаю. Соседей нет, никто не будет следить и ругаться, если дракон случайно забредет на чужую территорию. Но бабушка огорошила меня очередной новостью.
– Да, Трис, у нас новые соседи.
– Кто?! – удивилась я.
– Лучше тебе с ними не встречаться, – ба, понизив голос, пробормотала, – надеюсь, так и будет.
В голову закрались нехорошие
Еще немного, и я бы уже придумала план жестокой мести. Но бабушка меня осадила.
– Не вздумай с ними ругаться, – предупредила Чарлин.
– Так как ты сломала ногу?
Бабушка отвела взгляд. Явно не хотела делиться этой, уверена, занимательной историей.
– Немного сглупила, – начала признаваться бабушка. – Отправилась в горы, на поиски одного редкого вида драконов. Но закончилось все неудачно, как видишь. Драконов раздобыть не удалось. Еще и это…
– Зачем так рисковать?! – не стала скрывать возмущение. – А если бы это была не нога, а шея? Ба! Тебе уже не пятьдесят, не девица, горной козочкой по горам скакать.
Опасна подобная затея также тем, что горы граничат с еще одним темным королевством. Но отнюдь не таким дружелюбным, как Рейринг или другие, входящие в Объединение. Это одно из королевств, которое продолжает жить устаревшими взглядами. Не понимая, что мир давно изменился. Светлые не ненавидят темных. Наоборот, активно смешиваются. Я тому живой пример. И как показала практика, такие союзы идут на пользу темной необузданной силе. Раньше сильные тейры не могли обходиться без магической «привязки» к драконам, которые помогали усмирять магию. Теперь такое требовалось все реже. В основном правителям и их сыновьям, которые все еще оставались самыми сильными темными магами.
– Ба, ну зачем было так рисковать? Сама же говорила, скоро ярмарка. Достану тебе лучшие драконьи яйца.
– Боюсь, одних яиц будет мало.
– Это не все беды? – догадалась я. – Выкладывай.
– В общем, земля моей фермы никогда не была моей, это долгосрочная аренда сроком на сто лет. И этот срок заканчивается.
– Тебя выгоняют? – изумилась я. Такого поворота я не ожидала. Под ферму нужна обширная территория. Чтобы купить такую где-то в другом месте, потребуется очень большое состояние. Даже не уверена, что у отца такое найдется, чтобы помочь.
– Еще нет. Я никому не собираюсь отдавать свои владения. Я уже тут укоренилась, вросла, так сказать, и здесь планирую умирать. Загвоздка в том, что аренда земли предоставлялась под определенные нужды. Под «драконью» ферму. А драконов тут приличных как таковых сейчас нет. И времени совсем мало.
Стала подробно выяснять сроки и что именно требуется. Я, правда, во всех бюрократических тонкостях не сильна. Но этим точно предстоит сейчас заниматься именно мне. Обивать пороги чиновников со сломанной ногой Чарлин точно не сможет. Да и я не позволю.
К окончанию срока аренды должна явиться
Бред, конечно. Все прекрасно знают, что Чарлин Вэнс отлично справлялась с драконами. Одна из лучших драконьих ферм не только в Изумрудном роге, но и во всем Рейринге. Но у всех случаются неудачи.
– А-а-а!
Мы с ба одновременно обернулись на крик.
Я ни капли не сомневалась, кому он принадлежал. А вот хозяйка фермы удивилась.
Подорвалась с места, собираясь встать. Но вовремя вспомнила о своем «подраненном» положении.
– Детка, Трис, подай, пожалуйста, мою трость.
Оказалось, что деревянная палка с изогнутой, словно шея дракона, ручкой закатилась под кушетку.
Я быстро помогла ба подняться и опереться на трость. А сама поспешила к подруге, которая тоже нуждалась в моей помощи. Тем временем крик повторился, и я ускорила шаг.
На подходе к гостиной я услышала утробное рокотание. Что-то среднее между урчанием кота и звуком, который издают лягушки и жабы на болоте. Тут же облегченно выдохнула. Заходя в гостиную, где моя подруга оказалась повалена на пушистый ковер, я уже знала, что ничего страшного не приключилось.
– Ежкакрыл! Фу!
Небольшой дракон (это по драконьим меркам) топтался по моей подруге, пытаясь облизать длинным заостренным языком ее лицо. При этом выражение его морды было отнюдь не радостным и дружелюбным, как у любвеобильных собак. Ежкакрыл отличался на редкость наглой мордой, длинными клыками, торчащими из пасти, даже если та закрыта. Я уже молчу о множестве длинных тонких костяных наростов по всей спине, которыми Ежкакрыл усыпан словно еж. Собственно, отсюда у него и такое имя.
Старый любимец моей бабушки. Живет на ферме, сколько я себя помню. Самое милое и бесполезное существо на свете.
А еще он очень медлительный и ленивый. Как Этель умудрилась оказаться на полу, не представляю. Наверное, не ожидала встретить дракона прямо в доме.
Ежкакрыл весьма разумный дракон, хотя иногда старательно делает вид, что не понимает тебя. Но в этот раз послушался меня и отпустил гостью.
Пока я помогала Этель подняться, в гостиную приковыляла бабушка.
– Ба, это моя подруга, Этель Торндайк. Этель, это моя бабушка, Чарлин Вэнс.
Представляла без лишнего официоза. Ба вообще его не приветствовала. К тому же обстоятельства такие, что все эти лишние формальности ни к чему.
– Хорошо, что ты приехала не одна. Пойдемте, девочки, на кухню, накормлю вас. Да и поболтаем. Как там твой жених, Трис… Этот манерный, все время забываю его имя…
Да, бабушке я успела рассказать о Торнвиле. Преждевременно назвав его женихом.
Досадно поморщилась. Может, не рассказывать о своем промахе?
Решила немного подумать над этим, пока будем обедать. Есть хотелось страшно. Все-таки мы с Этель пропустили завтрак.