Драйв Астарты
Шрифт:
Кияма Хотару возмущенно сжала кулаки.
– Простите, но я считаю, что это жестоко, так обращаться с животным. Тем более, с животным, похожим на человека, на нас с вами!
– А почему ты решила, что с ними обращались жестоко? – Спросил Чинкл.
– Мне кажется очевидным, – вмешался Дземе Гэнки, – что если этих бонобо вывезли в совершенно другой климат, посадили в клетки и заставили работать, то…
– …То ничего бы не получилось, – перебил математик. – Фокус был в том, что бонобо поместили на морскую станцию вместе с людьми, волонтерами. Ничего нового. ещё в начале века биологи-янки доказали: бонобо могут нормально жить в доме с людьми.
– Разница была в том, что бонобо не платили зарплату, – продолжил Рау Риано. – И не предоставляли транспорт на выходные, чтобы слетать на ближайший остров в город развлечься. Но в 19-м году сотрудники, для которых бонобо успели стать рабочими партнерами, обратились в суд с требованием защитить культурные права бонобо.
Гэнки посмотрел на тахуна Рау с плохо скрываемым недоверием.
– Это какой-то анекдот? Шутка?
– Эта шутка обошлась «Playa Artificial» в 11 миллионов фунтов, – сообщил Оохаре.
– Штраф за нарушение гуманитарных норм труда, – добавила Уфале, – и приказ об обеспечении культурного отдыха и индивидуального развития. Про этот суд теперь проходят в школе. Но Оохаре учился ещё до того, и…
– Я знаю не хуже тебя, – проворчал он, – ты мне просто не дала договорить.
– Извини, – она громко чмокнула его в щеку, – вот такая я торопливая!
– Так, – сказал Рау. – Я продолжаю. Чтобы выполнить приказ суда, фирме пришлось изменить коммуникаторы для бонобо. Исходно это был экран-бейдж, управляемый биотоками. Бейдж крепился на липучке на грудь, и бонобо после обучения мог транслировать на экран фразы из своего словарного запаса. Примерно 200 слов. Этого хватало для работы, но не для культурного развития. И в 20-м году бонобо получили аудио-бейджи и смогли кое-как разговаривать с людьми. Но это только начало.
Рау Риано сделал эффектную паузу. Трое подростков Упаики обменялись быстрыми взглядами, а потом Тиви толкнула Рау плечом.
– Хэй! Ну рассказывай!
– Ты не понимаешь театральных приемов, – объявил тахуна. – Ладно, это я тебе потом объясню. Сейчас про Каабу. Это здание черного цвета, по форме близкое к кубу, а по размеру к трехэтажному коттеджу. Вокруг этого здания построено другое, большое культовое здание, мечеть. Мусульмане там поклоняются Каабе. Вся эта инсталляция расположена в городе Мекка, в Саудовской Аравии. Ну, а если мы проведем из Каабы прямую через центр Земли, то по другую сторону прямая выйдет в 30 милях к северо-востоку от атолла Тематанги. Это в Туамоту, примерно между Элаусестере и атоллами Муруроа – Фангатауфа, где совместный космодром с французами. В этом районе множество подводных гор, и на некоторых образовались атоллы, а на некоторых – нет. Если бы атоллы образовались на всех, то юг Туамоту покрылся бы такой же плотной сеткой атоллов, как север. Джордж Уюмаи ещё 20 лет назад мечтал выполнить такой грандиозный проект, и убедил пайщиков вложиться в создание центра биологической адаптации на Тематанги. И 5 лет назад подходящая биотехнология была получена…
– А при чем тут исламский домик-кубик? – Перебил Эланг.
– По приколу, вот при чем, – предположил Окедо.
– Ответ верный! – объявил тахуна. – По приколу. Уюмаи выбрал для эксперимента подводную возвышенность, являющуюся почти точным антиподом Каабы. Там был заложен полусинтетический атолл Фетиамити, в переводе с утафоа – Морская звезда. Правда, это похоже не на звезду, а на символ «USSR Quality Mark». Пятиугольный замкнутый барьер с четырьмя широкими радиальными барьерами внутри.
– А что это за символ? – спросил Дземе Гэнки.
– Это лучше объяснит Кватро, – ответил Рау. – Важно, что такой символ считается в религиях библии и корана знаком Сатаны, противника их главного бога. Отличное дополнение к географической позиции Фетиамити, как антипода Каабы. И Джордж Уюмаи использовал эту тему на всю катушку. Когда начались работы, прошел слух: Фетиамити – диверсионный проект, и его цель: направленный взрыв, волна сжатия от которого пройдет через ядро Земли и разрушит мечеть Аль-Харам вместе с Каабой.
– Кто-то поверил в такую чушь? – Удивился японский моряк.
– Бро, ты недооцениваешь мусульман, – сказал Оохаре. – Канал «Al Jazeera» показал двухчасовую передачу об этом дьявольском плане, а консул США попросил пустить экспертов 7-го флота на объект, чтобы убедиться: культовой штуке в государстве – союзнике NATO на Ближнем Востоке не угрожает «транспланетная ударная волна».
Кватро Чинкл, прицеливаясь к пятому пирожку с кальмаром, уточнил:
– К этому эпизоду приложил руку Эрнандо Торрес. Это было как раз в середине его координатуры. Он заранее даром прорекламировал по CNN маршрут Калифорния – Туамоту. Этот тур-маршрут был реализован, как только Торрес вернулся в дирекцию партнерства «Magellan XXI» после окончания координатуры. И, как бы, всё честно.
– А правда ли, – спросил Гэнки, – что мистер Торрес намерен сделать туры на Луну?
– Я ничуть не удивлюсь, – сказал Чинкл, – если окажется, что Торрес и Флэгг к этому готовятся и выбирают момент, когда можно будет на кого-нибудь спихнуть большую часть риска и первоначальных расходов. Они фантастически хитрые парни.
– O-te eere-mana-rapi «USSR Quality Mark»? – Вмешалась Уфале.
– Ua parau iti-i-mua, – ответил он, и откусил полпирожка.
– Про черного духа в том символе он расскажет позже, – пояснил Окедо для японцев.
– А бонобо? – Поинтересовалась Оливия Минго. – Это тоже PR с Каабой, верно?
Тахуна Рау похлопал её по плечу.
– Ты очень проницательная женщина. Не случайно ты лидер кладоискателей. Мы приближаемся к кульминации. «Аудио-бейджи» сразу породили идею генетически модифицировать бонобо так, чтобы они говорили сами. Проблема только в том, что голосовые связки бонобо работают при вдохе, а не при выдохе. Меняем это, и дело в шляпе. Молодые бонобо, жившие на Тематанги уже были из GM-поколения, которое родилось и выросло в Меганезии. Этих гоминид на сленге называют «шимми». У них редкая короткая шерсть, они быстрее взрослеют, но в общем это мелкие отличия. А изменение носоглотки решает две задачи: речь и плавание. Бонобо почти не плавают, потому что их нос, в отличие от нашего, не может работать, как гидрозатвор.
– Типа, вода затекает бонобо в нос? – Спросил Эланг.
– Да, – ответил Рау. – Но в начале прошлого года на Фетиамити родились мальчики и девочки шимми с другим строением горла и носа. На вид они почти не отличаются от обычных бонобо, но эффект проявился уже в первые месяцы жизни.
– В этом возрасте даже человеческие малыши не могут говорить, – заметила Хотару.
– Да, но эти малыши-шимми уже начали плавать и нырять. Как малыши-люди в этом возрасте… – тахуна протянул руку и тихонько почесал бок спящего на диване малыша Экехо. – Вот он начал нырять раньше, чем ему исполнился месяц. Верно, Уфале?