Драйв Астарты
Шрифт:
Математик ткнул пальцем в квадратик в море севернее Дили.
– Это Автономный Тетрабублик Хат-Хат, искусственный плавучий атолл. В смысле религии там преобладает культ Оркварда, чем мы и воспользуемся. Тетрабублик, как нетрудно увидеть, расположен между Восточным Тимором и Северным. В Северном Тиморе, называемом Доминион Моту Атауро – ДМА, есть Универсальная Церковь, она годится католикам, протестантам и вообще кому угодно. В ДМА распространен также океанийский культ Ину-а-Тану и папуасская магия Радужного Змея Уунгура.
– А человеческих жертв этому змею не приносят? – Спросил Орквард.
– Приносят, только не здесь, а на
Палец Чинкла переместился на маленький островок перед носом зеленого крокодила.
– Ты шутишь? – Недоверчиво произнес Орквард.
– Ни капли. Моту Жако населен экстремально агрессивными племенами папуасов, которые воюют между собой, а туристов ловят и приносят в жертву Змею Уунгуру с предварительным изнасилованием или без такового.
– Э… Гм… А зачем туристы туда едут?
– Типа, за этим и едут, – ответил Чинкл, и передвинул указательный палец к хвосту крокодила. – …А вот это Дальнезападный Тимор, он же остров Роти, территория Австралийского Союза. Преобладающие религии: асвади-ислам, серфинг и дайвинг. Первое – у аборигенов, второе и третье – у приезжих из континентальной Австралии.
– Ну, это понятно, – сказал Гренландец, – а где летающий остров Лапуту?
– Обычно недалеко от Хат-Хат, но вообще-то где угодно. На то он и летающий.
…
По верхней палубе (квадрату полста на полста метров) гулял свежий ветер. Пока этот квадрат представлял собой пустую площадку, хотя в её углах уже располагались крепления под легкие модули-контейнеры. Доктор Чен Мо задумчиво глянул в серое, затягивающееся тучами небо, затем подошел к центру одного из четырех одинаковых бортов площадки и, крепко держась за ограждение, осторожно посмотрел прямо вниз. Между огромными боками двух из четырех несущих тепловых шаров открывалась пропасть километровой глубины…
– В этом что-то есть, – негромко произнес он.
– Вопрос: что? – В тон ему сказал Кайемао Хаамеа.
– Как вежливый гость, – ответил Чен Мо, – я бы хотел сначала услышать соображения хозяев, а потом высказывать свое скромное суждение.
– Этот объект, – сообщил Ним Гок, – построен в порядке обучающей игры студентов нашего политехнического колледжа.
– А нельзя ли узнать больше об этой игре? – Спросил китайский мафиози.
– Можно, – сказал красный комбриг. – Это связано с нашей молодежной космической программой. При освоении Венеры существует проблема пребывания на поверхности планеты. Там опасные природные условия. Высотный эшелон от 500 до 1000 метров значительно безопаснее, и там мог бы размещаться долговременный плацдарм легче воздуха. Лапуту – это относительно небольшой прототип такого плацдарма. При его проектировании и строительстве наши студенты продемонстрировали необходимые знания и умения по работе с информационными и материальными технологиями и поверили в свои силы. Это соответствует принципам работы с молодежью, которые разработаны в социальной теории Ленина – Мао.
Чен Мо согласно покивал головой.
– Ваша последовательность в работе с молодыми людьми внушает уважение. Но я полагаю, уважаемый Ним Гок, вы нашли и земное применение этой машине.
– Да. Она используется как грузовой кран для работы в горах, а иногда как центр контроля авиационных тренингов. Отсюда инструктору удобнее следить за тем, как начинающие пилоты выполняют учебный комплекс маневров.
– Я понял вашу мысль, – Чен Мо снова кивнул. – А вы не задумывались о небольшом летающем отеле? Или о небольшом круизном лайнере? По международному праву воздушное судно в нейтральном небе обладает экстерриториальностью. Фактически экстерриториальность в небе более эффективна, чем на море. На море определенные спецслужбы позволяют себе игнорировать нормы права. В воздухе это для них будет более затруднительно. Можно ли взять на абордаж воздушное судно?
– Можно, док Мо, – спокойно ответил Хаамеа.
– Да? Это чрезвычайно интересно. Вам приходилось это делать?
Мэр-король Атауро утвердительно кивнул.
– Этот тренинг входит в подготовку коммандос группы «NORE». В общих чертах: вы уравниваете скорость с бортом-целью, подходите снизу, присасываетесь к одному из люков, вскрываете крышку и попадаете внутрь. На тренингах мы проделывали это с авиалайнерами и с дирижаблями, но я не был на боевых операциях с этим элементом.
– А как бы вы защитили этот корабль от абордажа и от диверсии вроде той, которая проведена против Папы Римского? – Спросил Чен Мо. – Я имею в виду гражданский воздушный корабль, на котором не любые вооружения выглядят уместно.
– Смотря как вы предлагаете использовать этот корабль, – сказал Ним Гок.
– О, разумеется, в мирных целях. Я с этого начал. Круизный летающий отель.
– Мирный отель, который, вероятно, станет целью абордажа или обстрела? – Уточнил красный комбриг.
– Увы, – китайский мафиози печально вздохнул. – В наше сложное время утратилась общность представлений о гуманности и деловой порядочности.
– Это точно, – согласился Хаамеа. – По ходу, надо ставить турели-полуавтоматы со скорострельным «мини-гатлингом» и импульсным лазером. На сленге летчиков это называется «марьяж». Четыре марьяжа: два – вверху, два – внизу, и порядок.
– Рациональное решение, – одобрил Ним Гок. – Но если придется отбивать не просто диверсию, а серьезную атаку, то этого мало.
– Я думаю, что на серьезную атаку никто не решится, – ответил Чен Мо, – воздушные корабли будут ходить под флагом Шонао по африканским маршрутам. Великие реки Замбези, Конго, великие озера Ниаса, Ниика, Киву, Виктория, Альберта, затем Нил и Греция. Я говорил с президентом Чоро Ндунти, и мы пришли к взаимопониманию.
– Значит, – предположил Хаамеа, – бизнес-идея на счет круизного воздушного отеля возникла у вас ещё до того, как вы увидели наш «Лапуту»?
Доктор Чен Мо обаятельно и открыто улыбнулся.
– Нет, эта идея возникла гораздо раньше. Какие-то бизнесмены-янки придумали её во времена моей юности. Оригинальный дирижабль в виде вертикального кристалла. Кругосветные круизы по знаменитым городам. Париж, Нью-Йорк, Гонолулу, Токио, Бейджин, Дели, Афины, Рим.
– Что помешало? – Спросил Ним Гок.
– Экономическая нескромность, – сказал китаец. – Они хотели построить сервис для клиентов, привыкших к запредельной роскоши. Таких не очень много, и это не очень хорошие клиенты. Они капризны и нестабильны. Выгоднее работать с простыми, не богатыми клиентами. Их много, они любознательны и они не настаивают на роскоши. Дешевые воздушные корабли, примерно такие, как Лапуту, это то, что для них надо. Я говорю об этом открыто и надеюсь, что мы с вами придем к взаимопониманию.