Друг из Облачного леса
Шрифт:
Вдруг она заметила, что один из поющих единорогов смотрит на пони широко распахнутыми глазами. Пиппа улыбнулась, а единорог фыркнул и отвернулся. Но несколько секунд спустя он вновь взглянул в их сторону. Пиппа боялась шелохнуться. Единорог какое-то время смотрел прямо на нее, затем вышел из круга и осторожно зацокал к ним. У Пиппы перехватило дыхание. В той же степени, в какой были похожи Золотинка и Медовичка, этот единорог казался копией Звездочки. Единорог остановился и, взмахнув своим белоснежным хвостом, уставился на Звездочку.
– Ты смешная, – сказал он, вернее она.
– Прошу прощения! – возмутилась Звездочка.
– У тебя отвалился рог? Без него ты так глупо выглядишь.
Пиппа подавила смешок. Эти бестактные слова встали бы вровень с теми, что часто без всякой задней мысли выдавала Звездочка. Но Звездочка и не думала смеяться. Повесив голову, она скребнула копытом землю.
– Я ведь не выгляжу глупо, нет? – шепнула она Пиппе.
– Конечно нет! – заверила ее та.
– Извини, – торопливо сказала единорог. – Меня зовут Дымка, и я часто говорю глупости. Я не хотела тебя обидеть.
Но Звездочка, слишком расстроенная, чтобы прислушаться к ее словам, медленно отошла в сторону.
– Вернись! – побежала за ней Пиппа. – То, что ты не выглядишь точь-в-точь как кто-то другой, вовсе не значит, что ты смешная или странная! Нехорошо дразнить других из-за их вида, кем бы они ни были, людьми, пони или единорогами. Но я уверена, что Дымка не хотела сказать ничего плохого. Мы все подчас делаем что-то, не думая о последствиях. К примеру, смеемся над кем-то, кто не очень хорошо поет.
Белоснежная морда Звездочки порозовела.
– Я понимаю, – сказала она.
Пиппа обхватила шею подруги руками и крепко обняла ее. Отпустив, она заметила нечто блестящее на ветках у себя над головой. Пиппа, сощурившись, всмотрелась в крону секвойи. Ей ведь не показалось?..
– Звездочка, – произнесла она дрожащим от возбуждения голосом, – что ты видишь вон там?
Звездочка подняла взгляд туда, куда указывала Пиппа, и ахнула.
– Подкова!
– Пятая! – воскликнула счастливая девочка.
Подкова выглядывала из-за края большого растрепанного гнезда, зажатого между веткой и гигантским стволом. Оно было очень высоко. Пиппа поежилась. Она боялась высоты, но в процессе поисков пропавших подков Шевалии научилась бороться со своим страхом. Да и дерево благодаря толстой шершавой коре выглядело идеальным, чтобы по нему взбираться, а если она встанет на спину Звездочки, то легко дотянется до нижней ветки.
– На что вы смотрите? – спросила присоединившаяся к ним Дымка.
Пиппа быстро рассказала ей о пропавших подковах и что остров Шевалия перестанет существовать, если их не вернуть на древнюю Шепчущую стену до наступления Дня летнего солнцестояния.
– Ясно, – с сомнением протянула Дымка. – Но вам нужно быть осторожными.
– Почему? – спросила Звездочка.
– Это не просто какое-то старое гнездо. Это стрекозиное гнездо.
Пиппа и Звездочка в ужасе переглянулись.
– И что нам делать? – спросила Звездочка.
– Только одно, – ответила Пиппа. – Нам нужна эта подкова, а значит, я залезу на дерево и достану ее.
Глава 4
На секунду принцесса Звездочка потеряла дар речи.
– Это слишком опасно! – наконец всхрапнула она.
– Выбора нет, – решительно ответила Пиппа. – Ни ты, ни Медовичка не сможете взобраться туда.
– Определенно нет, – согласилась Медовичка, обеспокоенно взглянув на свои сверкающие розовые копыта.
От волнения белоснежную морду Звездочки прочертили морщинки.
– Ты уверена, что хочешь это сделать?
– Да, – сказала Пиппа. Гигантские морские коньки привезли ее на Шевалию, чтобы она спасла остров. Она стала первым человеком, который когда-либо оказывался здесь. Многие пони на острове поначалу относились к ней с опаской, но теперь они доверяли ей и полагались на нее – она не могла их подвести.
Дымка подняла копыто, призывая единорогов на секунду остановить свой хоровод вокруг дерева.
Боясь, что страх возобладает и она передумает, Пиппа торопливо попросила Звездочку подойти ближе. Стрекозиное гнездо казалось пустым. Если она будет действовать быстро, может, ей удастся забрать подкову до того, как стрекоза вернется.
– Встань, пожалуйста, здесь, под этой веткой, – попросила Пиппа.
Звездочка с неохотой шагнула вперед.
– Ты не обязана… – начала она.
– Но я сделаю, – закончила девочка. Она старалась говорить весело, но понимание, что Звездочка боится за нее, каким-то неясным образом прибавило ей мужества.
Забравшись на спину принцессы пони, девочка осторожно встала на ноги. Восстановив равновесие, она вытянула руки вверх и схватилась за нижнюю ветку. Грубая кора впилась в кожу ладоней, но Пиппа, не обращая на это внимания, начала взбираться по стволу. Уже скоро она оседлала ветку, прямо как пони. От облегчения у нее даже голова закружилась.
– Проще пареной репы, – сказала она оставшейся внизу Звездочке.
– Пареной репы? Это что-то из еды людей? – спросила та.
– Нет, это… – растерялась Пиппа.
– Должно быть, это то, что едят те слоны, – предположила Звездочка, обратившись к Медовичке.
Сбившееся дыхание не позволило Пиппе объяснить, что это просто такое выражение.
Она посмотрела вверх. От стрекозиного гнезда ее отделяли всего несколько веток. Девочка постаралась не обращать внимания на страх, из-за которого ее руки покрылись «гусиной кожей». Встав на ветку, она потянулась к следующей. Пиппа взбиралась медленно, проверяя каждую ветку, выдержит та ее вес или нет. Всякий раз, готовясь к очередной части подъема, она тщательно выбирала место, где поставить ноги.