Другая
Шрифт:
— Идем, — произнесла Ирбет и направилась к поместью.
Два этажа, высокие, но зашторенные окна. Наверняка вампир! К поместью прилегал большой, но неухоженный сад.
Их встретили двое мужчин, не очень похожих на стражей. Верд узнал в них эльфов, темных. По бледности кожи и длинным заостренным ушам точно можно сказать, что они не полукровки. Интересно, жить в Свободных землях, в нескольких часов пути от Бэйрина, кишащим вердами и светлыми полукровками, — этот знакомый Ирбет явно не боялся!
Темноволосые с черными глазами, они почти синхронно кивнули и сопроводили в поместье. Ирбет, видимо,
Запах дорого вина, специй и каких — то цветочных масел ударил в нос. Вряд ли хозяин так встречает гостей, скорее всего у него уже были гости. Их проводили в гостевую: огромный зал в красных тонах с зашторенными окнами. Свечи горели неярко, но верд вполне хорошо видел в темноте, как и его спутница.
Ждать долго не пришлось: соседняя дверь распахнулась и появился хозяин дома. Это был высокий дроу с иссиня — черными волосами. На лице красовался длинный тройной шрам, белесый, но очень заметный несмотря на бледность кожи. Правая радужка была практически белой: видимо, последствия шрама привели к слепоте глаза.
— Ирбет! Ты так похожа на Кайдэль.
Низкий хрипловатый голос заставил вампиршу вздрогнуть. Хотя скорее всего это произошло из — за упоминания о матери Ирбет.
— Хайрон, мы по делу, — холодность в голосе Ирбет явно говорила о том, что он не был близким другом семьи. Но кто знает этих темных?
На дроу было черная традиционная мантия эльфов. Точнее, ее носили представители благородных кланов дроу и то довольно редко. Этому темному явно было за пять сотен лет. Верд только по историческим рукописям знал, что мантию носили еще до появления королевства Рэффир, а это было очень давно даже по меркам эльфов.
— Я могу попросить вас составить мне компанию? — он выразительно посмотрел на верда. Это он об оргии, стоны которой доносились из открытой двери?
— Мы торопимся, — Ирбет едва заметно нервничала. Что ж, спрашивать ее о том, кем он являлся для ее семьи — самоубийство. Она все равно не скажет. А если и скажет, то только под пытками. Да и вряд ли вампирша простит подобное посягательство на семейные тайны.
— Тогда ужин, — дроу улыбнулся и кивнул тем двоим, которые провели их в поместье. Видимо, прислуга. Очень странная и хорошо одетая прислуга.
Их провели в другой зал, такой же большой. Стол в скором времени накрыли, пока Хайрон взял инициативу в разговоре:
— Я слышал, что вас ищут наемники. Что — то серьезное?
Он почти не смотрел на верда, но изредка поглядывал с нескрываемым интересом на рога. Видимо, его так и подмывало что — то спросить. Сам Тхибар старался не влезать в разговор. Неизвестно, чего ожидать от этой личности. Ирбет сама разберется с ним.
— Нет. Я предупредила, что мы торопимся, Хайрон.
— Дорогая, племянница. Я должен знать, с чем имею дело. Точнее, с кем.
Тхибар уставился на него. То есть, он состоит в родстве с этой вампиршей? Почему она сказала, что он знакомый? Не понимал он этих темных. Для вердов семья — святое, неважно дядя это или жена троюродного брата.
— Сначала камень, потом информация, — холодно проговорила Ирбет и резко отбила руку верда, когда он взял бокал с вином. Это развеселило хозяина дома.
Артефакт быстрой телепортации. Такой же, как и у Финэя. Именно за этим они пришли сюда. А мысль о том, что уже сегодня Тхибар будет на землях Лэнииля, грела ему душу. Этот камень значительно сократит время на поиски. Только вот он запрещенный. Ирбет уверила его, что у хозяина этого дома много того, о чем даже наемники и слуги закона не догадывались.
— Ты думаешь, я собираюсь отравить гостей? — его губы изогнулись в неприятной ухмылке, шрам явно не придавал ей шарма. — Таких посланников хороших вестей я не могу отравить, дорогая.
Тхибар все — таки не стал притрагиваться к вину и еде. Ирбет не зря волновалась, лучше не рисковать.
— Я правильно понимаю, — дроу посмотрел на него. — Избранная появилась? Господин..?
— Тхибар, — нехотя ответил верд. — Откуда вы знаете?
— О, слухи быстро разносятся, господин Тхибар. Жаль, что дорогая племянница не желает поддерживать связь с семьей. Но не об этом, — Хайрон поднялся и подошел к одному из слуг. Что — то шепнул ему, даже верду не удалось услышать, и вернулся к гостям. — Как вы знаете, артефакт запрещен. Никто не должен узнать, что он у вас. Ирбет?
— Мы все понимаем. Ты сказал, что потребуешь что — то взамен.
Тхибар напрягся. Иметь дело с дроу — плохая идея. Этот темный наверняка имеет отличные связи на черном рынке. Скорее всего, он либо сам покрывает незаконную торговлю, либо его кто — то защищает. Только вот что ему нужно, если на черном рынке можно достать абсолютно все.
— Верно, — губы дроу вновь расплылись в улыбке. — Я не питаю ни малейшего желания прислуживать вампирам, ты это сама прекрасно знаешь. Но и иметь дело с наемниками не входить в мои планы.
— К чему вы клоните? — не выдержал верд.
— За вас выставлена хорошая плата. Не знаю, кто именно постарался. Но наемники не прощают дезертиров.
Тхибар посмотрел на вампиршу. Она же знала, что устав наемников нарушать нельзя, могла бы не тащиться за ним. Верду же было абсолютно плевать, у него был долг перед Элен, перед собственным отцом. За нарушение устава могли последовать наказания. А за дезертирство — смерть. Обычно это неофициально не прописывалось, но перед посвящением всегда упоминалось. Вряд ли кто — то в здравом уме мог бросить работу, которая приносит отличный доход. А обладание бесценной информацией аристократов, преступников и даже обычных горожан — непозволительная роскошь вне круга наемников. Именно поэтому для беглецов все заканчивалось смертью.
— Мы знали, на что шли, — твердо проговорила Ирбет, на что ее дядя лишь усмехнулся.
— Только знак наемников не сняли. Советую это сделать в ближайшее время, — дроу слегка кивнул в сторону, где уже ожидал слуга. Тот подошел к хозяину, положил напротив тарелки черный мешочек размером с ладонь и тут же удалился. Дроу взял мешочек, медленно обвел гостей взглядом и продолжил. — Я полагаю, вы приближенные Избранной, раз уж вам дозволено знать о ней больше, чем другим.
Ирбет кивнула, а верд нахмурился. Он не совсем понимал, почему все кругом называли Элен «Избранной», ведь она всего лишь истинная пара для младшего принца. Видимо, он чего — то не знал. Возможно, это как — то связано с верованиями темных, ведь даже Ирбет изменилась, когда увидела магию крови. А Кэль вел себя как загнанный зверь.