Дух из лампы
Шрифт:
– Нола! – Обратился к девушке Киллиан. – Прекрати!
– А ты заставь меня! – хохотнула она в ответ, вновь ринувшись ко мне.
Не ожидав такого поворота событий, я сделала шаг в сторону. Нола пролетела мимо меня. Я схватила первое, что попалось под руку – кокос. Им я и отоварила вампиршу по голове. Та что-то промямлила, и «сползла» в обморок. Кокос раскололся надвое.
Некоторое время мне понадобилось, чтобы перевести дыхание, затем я уложила бесчувственное тело девушки на Шлита.
– А я ей говорил, что не стоит так себя плохо вести, –
Народ молча продолжил трапезу.
* * *
Дорога привела нас в полуразваленное поселение. Тишина, да и только. Пустые заведения, наклонённые вывески…
Заметила я ещё вот что: только над этим пустым городом сгущались тучи, гремела гроза, свистел ветер. Мы обошли дома, но найти никого не получилось.
– Возможно, их давно здесь нет, – окинул взглядом город Ринн.
– Не думаю, – покачала я головой. – Этим руинам не больше трёх месяцев. Город процветал и был торговой точкой. Об этом говорят повозки с продуктами.
– Она права, – согласился со мной Андре, предпринимая попытку найти кого-нибудь методом заглядыванием в бочку. – Уйти жители не могли… нет следов.
– Вы не первые озадаченные таким вопросом.
К нам навстречу вышел пожилой мужчина. Он был одет в сиреневую мантию, а в руке держал посох. Его взгляд страдальчески окинул город.
– Я старейшина этого… пепельного города, – поклонился он. – Многие пытались вернуть городу нормальный вид, но никто так и не вернулся. И это видно по внешнему виду.
– Может, мы сможем чем-то помочь? – Осторожно спросила я.
– Деньги, принцесса, здесь не помогут…
– А кто говорил о деньгах? – перебила я старейшину.
– Кхм… мы не хотим подвергать ваши жизни опасности. Многие добровольно ступали на этот путь, но ни одна душа так и не вернулась. С нашего только города ушло более двух тысяч отважных мужчин и женщин, не говоря уже о нескольких тысячах простых путешественников.
– И всё же, мы попытаемся помочь, – настоял Валанар.
Старейшина сочувственно нас оглядел, и жестом показал, чтобы мы шли за ним. Из некоторых домов шёл дым. Над нами сверкнула молния, после пошёл сильный ливень. Мужчина привёл нас к таверне. Он немного помялся у входа, затем вошёл внутрь таверны. В ней практически не было посетителей. Занято было от силы три-четыре столика.
– Снова гроза разразилась над нашим городом, – печально вздохнул старейшина. – Как давно мы не видели солнца.
– Старейшина, – обратилась я к нему, – что у вас здесь произошло? Хотя бы знать, с кем мы будем иметь дело.
– Видите ли, наш город, как вы сказали, был процветающим. Он являлся торговой точкой для многих городов и королевств. Но однажды пришли четыре всадника. Они сказали, что если мы не покинем город до заката солнца, то он погрузится во мрак на долгие века, и ничто его уже не вернёт в изначальный вид, – старейшина помассировал запястье. – После заката мы так и не покинули свои дома. Наутро были разбужены криками и взрывами. Что мы только не предпринимали: и пытались своими силами восстановить город, и призывали на помощь других магов и колдунов. Пришлось обратиться к демонам и джиннам, но они тоже оказались бессильны. Прошла неделя после этой трагедии. Нами был обнаружен Портал Времени. Он расположился в подвале таверны, однако нам неизвестно, откуда он. Знаем мы одно: все те, кто отправлялся туда, так и не вернулись обратно. Уходить мы не станем. Город – наш дом, и мы не оставим его, как плохо нам не было.
– Портал Времени, – задумчиво повторил Киллиан. – По возможности время стараются не трогать… насколько мне известно.
– Это так. Но кому-то оно понадобилось.
– Великий Оран! – приклонили колени два паренька. – За два дня нам не удалось ничего найти. Пищи нет, воды нет.
– Боги! – Взмолился старейшина. – За что нам такие муки? Что мы такого сделали?!
Мы совсем недавно пировали фруктами и соками… буквально в нескольких метрах от города! Решила я их немного порадовать. Все столы, что удалось найти, мы соединили, превратив в одни большой и длинный. Отлично! А теперь немного магии и фантазии, и вуаля! Стол ломился от количества и веса яств. С нашей помощью были созваны остальные жители города… точнее оставшиеся.
Народ с большим удовольствием уплетал блюда и напитки. Я не могла обойти Калина. На барной стойке появились две порции с запеченной нежитью. Эм, мне показалось или он слезу пустил?
Подвал выглядел как обычный погреб, где хранились припасы. Темно и прохладно. Старейшина Оран сдёрнул покрывало со стены. Портал искрился.
В него отправилось с нашей команды четверо: я, Валанар, Калин и Андре. Решили, что так будет лучше, а стальные будут стеречь Нолу, и если потребуется защищать город.
– Берегите себя, – добавил Оран.
Мы очутились у ворот того самого пепельного города. Всё так же, как и в реальном мире – всё пылает, дымится… а мы вообще где? Я думала, мы окажемся около процветающего города, а не у его руин.
– А мы вообще в правильном… времени? – озвучил мои мысли Валанар.
– Похоже на то, что да, – ответил вампир. – Единственное, что мы могли не обязательно попасть в ещё процветающий город, а попробовать отыскать то, что послужило его гибели. Предполагаю, что те жители, что отправились на спасение своего дома, направились в другую сторону, посчитав, что их немного не туда забросило.
Ворота так же никто не охранял. Только сейчас я заметила толстый слой пепла. Мы зашли в город. Ни души.
– Откуда пепел? Поблизости нет вулканов! – озадачился Валанар.
– Не тебя одного терзают такие вопросы, – похлопала я по плечу своего друга.
Перед нами появилась из пепла фигура. Лицо закрывал капюшон. Фигура держала посох с хрустальным шаром на конце.
– Так-так! – выдохнула тёмная фигура. – Ещё одни «спасатели». Неймётся вам! Я так понимаю, вы пришли отвоёвывать город?