Духовная ведьма
Шрифт:
— Нет, но полезно изучить каждую зацепку, — я встала. — Мне пора идти.
Родители Клэр тоже поднялись на ноги.
— Клэр? — почти застенчиво позвала её мама. — Ты останешься? Мне будет лучше, если я буду знать, что ты здесь.
Клэр громко шмыгнула носом.
— Останусь. Конечно, останусь.
Я кивнула её маме в знак признательности.
— Нам нужны её останки, чтобы мы могли достойно её похоронить, — добавил её отец хриплым голосом, задыхаясь от слёз.
— Полиция свяжется с вами, — ответила я. — Но вот мой номер. Звоните в любое время. Я очень сожалею о вашей утрате.
Они
Глава 12
От дома родителей Клэр я шла с тяжёлым сердцем. Я знала, что разговор с ними будет тяжёлым, но он оказался гораздо хуже, чем я ожидала. Водить такси проще, даже если это означало, что мне по двадцать раз на дню приходилось вести одни и те же разговоры о погоде.
Я поплелась прочь, перебирая в голове всё, что узнала. Разумнее всего было рассказать Ипсиссимусу, Ордену и полиции и умыть от всего этого руки. Я уже сделала всё, что от меня требовалось.
Едва я завернула за угол, как у меня зазвонил мобильник. Почти уверенная, что это Винтер, я достала его из кармана. Когда же до меня дошло, что звонящий мне номер был моим домашним, у меня подскочил пульс.
— Ева? — спросила я. — Что случилось? Что-то с Брутусом? Всё в порядке?
Немедленного ответа не последовало. Нахмурившись, я наклонила голову и прислушалась. Это тяжёлое дыхание? Тревога нарастала. Я попыталась ещё раз.
— Алло? Ева?
— Едаааааааааааааааааааааа.
— Брутус? — нахмурилась я.
— Едааааааааааааааааааааа.
Это когда он научился пользоваться долбаным телефоном?
— Брутус, — медленно произнесла я. — Где Ева? — меня посетила ужасная мысль. — Ты не ничего… не сделал с ней? Не сделал ведь?
— Сучка.
Непонятно, ко мне это относилось или к Еве. Возможно, к обеим за то, что не исполняем любую его прихоть. Наступила долгая пауза.
— Где?
Я порадовалась, что рядом не было никого, кто мог бы услышать, что я веду телефонный разговор с котом. Я годами разговариваю с Брутусом, но даже я чувствую себя глупо за этим занятием.
— Я в местечке, которое зовётся Уэймут, мы выслеживаем серийного убийцу. Это серьёзное дело, Брутус. Думаю, мы вернёмся сегодня поздно вечером, но не могу ничего обещать. Это быстро продвигающееся расследование, и я его неотъемлемая часть, — я поколебалась. — Но вообще я не хочу. Хочу вернуться домой. И не только потому, что мне нравится лежать с тобой на диване и большой шоколадкой. Я для этого не подхожу… не потому, что это работа, а потому что это слишком эмоционально. Не уверена, что справлюсь. Но тут орудует серийный убийца, и другие ведьмы могут оказаться в опасности.
— Домой, — сказал Брутус с весьма очевидными повелительными нотками. Прозвучало почти как команда в духе «я-шлёпну-тебя-по-лицу-а-потом-поставлю-на-колени».
— Поверь, я так и собираюсь сделать.
На заднем фоне раздался странный лязгающий звук, и затем я услышала приглушённый голос Евы:
— Брутус? Принцесса? Что за запах?
Я прищурилась. Какой ещё запах?
— Мяу, — произнёс Брутус и отключился.
Я скрипнула
— Брутус, как ты можешь лапами набирать номер телефона? — спросила я. — И о каком запахе говорит Ева? Ты нассал в угол?
— Определённо нет, — ответил Винтер. — Я воспользовался туалетом и даже опустил крышку после этого, — последовала пауза. — Тебе звонил Брутус? — поинтересовался он. — Этот кот чертовски потрясающий.
Этот кот чертовски раздражающий. Думаю, именно поэтому я его и люблю. Я раздражённо покачала головой и сменила тему.
— Думаю, Чёрная Борода отправил открытку родителям Клэр и представил всё так, словно она была от неё. Он из кожи вон лез, чтобы никто не узнал о её исчезновении.
Ответ Винтера был мрачным.
— К сожалению, мы тоже это обнаружили. Полиция согласилась на запрет для прессы и не в последнюю очередь из-за того, что были предприняты меры по сокрытию исчезновения и других членов ковена. И все их дома заминированы таким же образом, как дом Клэр. Чёрная Борода серьёзно подошёл к делу.
Я поморщилась.
— Есть ещё кое-что, — я рассказала ему о визите Тарквина к семье Клэр.
Винтер вздохнул.
— Как этому мальчишке удаётся во всё влезть? И зачем?
— Он обладает особенно раздражающим и своеобразным набором навыков, — согласилась я. — Нам нужно с ним поговорить.
— Однозначно. Ещё нам стоит попытаться связаться с твоим другом Икболом. В прошлом он зарекомендовал себя необычайно полезным, когда дело касалось поиска информации. Меня беспокоит, что Чёрная Борода способен избегать магии. Если кто и знает, как ему это удаётся, то это Икбол.
— Звучит так, словно мы сматываемся обратно в Оксфорд.
— У полиции и Тайного Отдела здесь всё под контролем, — согласился Винтер. На то, чтобы обезвредить ловушки, уйдёт какое-то время, поскольку они хотят сделать это тихо и не встревожить Чёрную Бороду.
Я пробежалась пальцами по волосам.
— Раф, он не просто на шаг впереди нас, — тихо сказала я. — Он на несколько километров впереди. А мы оба знаем, что я не бегунья.
— Иви, у него на хвосте не просто ты и я. Вместе с Орденом, семьями ковена и полицией мы поймаем этого гада ещё до конца недели.
Винтер старался говорить уверенно, но я слишком хорошо его знала. Мы оба чувствовали напряжение и сомнение. Может, Чёрная Борода слишком хорош. И если его единственным мотивом было убийство ведьм, то куда нам двигаться дальше? В стране тысячи ведьм, и Чёрная Борода может выбрать целью любую из них. Разговоры с мёртвыми — это, конечно, хорошо, но до сих пор призраки доказали свою пользу лишь тем, что предлагали заглянуть в прошлое. Нам придётся стараться лучше.