Дурная жена неверного дракона

Ганова Алиса

Милия, восседая на моих коленях, занималась любимым делом: пыталась открутить от лифа жемчужную пуговку. А Марти, стоя на стульчике, пытался заплести косичку из моих завитых локонов, ниспадавших по спине…

Я была на седьмом небе от счастья. Всё закончилось. Я восстановила доброе имя, память и теперь знала, что нахожусь на своём месте. В своём теле! А значит, Милуша моя! Только моя!

Нахлынула такая нежность, что сердце засаднило, защемило. Я наклонилась, поцеловала сладкую рыжую макушку доченьки и от умиления всхлипнула. Но даже сквозь

накатившую пелену слёз умиления заметила, как напряжённый, мрачный Даррен встал и вышел из кабинета, беззвучно притворяя за собой дверь.

Это было очень болезненно. Я поняла, что чем заниматься самообманом, лучше поговорить.

***

Я позволила себе надеяться, что Даррен за последние дни оттаял, смягчился; что мы научились доверять друг другу, что сможем отринуть прошлое, простить наши прегрешения и ошибки... А оказывается, вот как…

Между нами по-прежнему невыясненная тайна – зачатие Милуши. Этот секрет разрывает нас, мучает, терзает взаимной обидой, которой нет конца.

Отказаться от дочери я не смогу. И не хочу. Мила – маленький невинный ангелочек, моё солнышко. Она нуждается во мне больше, чем кто-либо другой в этом мире, поэтому я ни за что не отрекусь от неё.

Отказываться от Даррена тоже больно. Но он сильный, мужественный. Он выстоит, забудет меня. И я справлюсь: когда-нибудь рана на сердце затянется, я смогу жить без боли, дышать полной грудью и стану счастливой. Да, сначала придётся несладко, но мучить себя, лелея несбыточную надежду о счастье, больше не стану.

Улучив минуту, я отвлекла от себя Милушу и Марти и под понимающим взглядом Жиаль выскользнула следом за Дарреном.

В коридоре его уже не было, и куда он направился, оставалось только догадываться.

Чтобы найти Даррена, я решила положиться на интуицию и зов сердца.

Миновала галерею, большой зал с колоннами; свернула и поднялась по крутой лестнице. Оглядываясь по сторонам, прошла по тёмному, узкому коридору и оказалась перед старой винтовой лестницей…

Казалось, забрела не туда. Но теперь меня вело любопытство.

Толкнув старую, массивную дверь, я вышла на небольшую смотровую площадку, на краю которой стоял Даррен.

Чувство одиночества, горечи накрыло меня. Настолько сильно, что стало полной неожиданностью. Лишь тщательно прислушавшись к ощущениям, осознала: это не мои эмоции. Это эмоции Даррена!

Открытие озадачило. Уверенность в правильности решения улетучилась, но я больше не могла молчать и делать вид, что не замечаю тягостность наших отношений.

Брачная метка, как кандалы, против нашей воли душила нас в попытке свести. Но это невозможно, потому что нельзя соединить небо и землю.

Безнадёжная горечь недоверия отравляла то светлое, что зарождалось между нами, и будущего у нас нет.

Тихо ступая, я подошла к Даррену, стоявшему на краю смотровой площадки.

С высоты открывался изумительный вид на красоты ущелья. Встав рядом с Дарреном и не говоря ни слова, я тоже вгляделась в зелёно-серую даль.

–

Замёрзнешь, – Даррен снял с себя сюртук и накинул мне на плечи. От ткани ещё пахло роскошью дворца. Но я больше ощутила его запах, который нравился настолько, что будь моя воля, носила бы его вещи, вместо своих.

– Да, – плотнее запахнула на себе полы сюртука. – Здесь прохладно из-за ветра, но я ненадолго. Просто я вдруг поняла, что… – Тягостно вздохнула и с тяжёлым сердцем, тщательно подбирая слова, подытожила наши отношения: – Разбитую чашу не склеить, поэтому будет лучше, если мы останемся друзьями под прикрытием брака.

Сделав глубокий вдох, Даррен медленно выдохнул. Мне показалось, что от облегчения, однако его запрокинутая голова, отрешённый взгляд в небо и окаменевшие плечи больше говорили о его внутреннем напряжении.

«Видимо, тоже давно хотел поговорить на эту тему», – догадалась я. Расстроилась, однако продолжила:

– На Совете, стоя перед Сердцем Светлой, я вспомнила прошлое, даже некоторые мелочи. Лишь одно осталось тайной… – Нервно облизнула губы.

Хотела поведать, как пыталась выудить в памяти хотя бы одного предполагаемого кандидата в отцы Милии, но не смогла. Не пониманию, как так возможно. Да и говорить об этом неприятно, однако же я должна оставаться искренней. Он заслужил это.

– Перестань мучить себя, – сипло прохрипел Даррен.

От удивления повернула голову и увидела, что разговор даётся ему не менее мучительно, чем мне. И было что-то в Даррене эдакое, что заставило насторожиться.

– Ты что-то знаешь?! – Он молчал, но я почувствовала, что догадка верна. Чтобы помочь ему решиться на откровенность, взяла его за руку и легонько потрясла. – Даррен, скажи! Не мучай меня!

– Каррина, давай забудем прошлое. Я постараюсь забыть его. Постараюсь относиться к Милии достойно, заботиться о ней как о близком человеке.

Я опешила, от изумления разинув рот. Так долго ждала этих слов. И вот они произнесены, но чтобы так?

Неужели Драгопатерос шантажом приказал Даррену примириться и сохранить наш брак? Или Даррен пытается изображать великодушие ради выгоды?

Я не понимала, что с ним происходит, как понимать его слова, насколько можно им верить?

Разум и опыт кричали: «Здесь что-то не чисто!». Сердце же и душа хотели верить, потому что отчаянная безнадёжность, горечь, досада, исходившие от Даррена, я ощущала телом. Его боль отдавалась в моей грудине почти физической болью.

Ошарашенная словами, я даже забыла отпустить руку Даррена. Спохватившись, разжала пальцы, но он накрыл мою руку своей ладонью и не дал её убрать.

– Чтобы забыть прошлое, надо знать его. Прошу, Даррен, пожалуйста, объясни, расскажи, что знаешь, чтобы я могла сделать выбор! Без сомнений! Чтобы не жалеть!

На переносице угрюмого Даррена сошлись брови, появились морщинки, а губы сомкнулись в тонкую нить. Да что с ним такое?

– Ты мне не изменяла, – припечатал он неожиданным признанием.