Душа осени
Шрифт:
– Погребальный костер... да, - Галадар сглотнул.
– Если только останки не нужны тебе для провидения, княжна эльфов?
– Не нужны, - буркнула я.
– Ну, нечего стоять. Эрил, будь добр, позови там всех... За дело.
Делать это пришлось долго.
... После недолгого совещания мы все же сошлись на том, что костер должен быть общим. Возражать пытался только Лоррин, но Тарк-ан предложил гному лично заняться сортировкой костей... в общем, сложили мы их всех вместе. Костер для них оказался так велик, что за дровами пришлось ездить
– Сперва погребение, - сказал Эрил, - и Песнь. Потом, когда мы соберем пепел, продолжим расследование.
– Тебе придется петь над золой и углями, Рамборг, - добавил Флайн, - и я тебе не завидую.
– Зато тебя я вообще не пущу в круг, Флайн, - отозвалась я.
– Ни тебя, ни Ээйрэ, ни Хэлгэ.
– Нет, - сухо обронил беловолосый, - я буду в круге. Ллиаха там не будет.
– Он прав, Рамборг, - встрял Эхэль.
– Ллиах - целитель, ему нечего делать в круге призыва. Иначе его, с его-то даром, нам потом несколько дней откачивать придется! И не сверкай глазами, Ллиах! Ты прекрасно знаешь, чем может кончится для тебя такой ритуал! А вот Хэлгэ достаточно холоден, чтоб удержаться, если станет совсем худо. И удержать других.
– Пусть так, - я смирилась, хоть мне все же не по душе была мысль об участии Хэлгэ в обряде.
– Нас должно быть девять в круге и один в центре.
– Одна, - сказал Эрил.
– Потому что это будешь ты. Ты - женщина.
– Но я не смогу спросить имена женщин других народов. Пусть их представители тоже войдут в круг.
– Участвовать в эльфийском колдовстве...
– с сомнением протянул Галадар.
– Что ж, я- то готов. А насколько это опасно, госпожа?
– А я не знаю, человек, - честно ответила я.
– Мне еще ни разу не приходилось проводить такой обряд самостоятельно. Но кто-то из вас должен участвовать. Решайте сами. Нам, в общем-то, все равно, рыцарь это будет или конюх.
– Если достаточно одного представителя от каждого народа, то этим одним буду я, - Лоррин сглотнул.
– В конце-концов, это и моя работа тоже.
– А от нас пойдет вот он, - Тарк-ан подтолкнул вперед своего молодого соотечественника.
– Его имя Тарк-эт. Сын моей сестры.
Молодой гоблин робко мне улыбнулся, безуспешно пытаясь спрятать клыки. И страх - столь же безуспешно.
– Итак, - я оглядела всех, - решено. В круге будут Эрил, Хэлгэ, Эхэль, Кэрвес, Маэрхэм, Таэрлин, Айглатт, Лоррин, Тарк-эт и Галадар... хм... уже десять. Много. Кэр, тебя не будет в круге. Сам понимаешь, почему. Значит, Кэрвес, Флайн, Ллиах, Ээйрэ и Лаэрт будут охранять нас. Пятеро вне круга - достаточно, чтоб засвидетельствовать. Так и сделаем.
– А что, собственно, должно произойти? Госпожа?
– Галадар нервно приглаживал волосы. Нам всем было не по себе, конечно, но если мои эльфы вполне доверяли мне, а гном и гоблин не подавали виду, что боятся, то человек, откровенно напуганный перспективой участия в эльфийской ворожбе, и не пытался этого скрывать. И я его прекрасно понимала.
Рыцарю ответил Эрил.
– Видишь ли, любой из нас мог бы увидеть то, что здесь происходило. Но... я не уверен, что после этого возможно будет сохранить разум и жизнь, слишком уж страшна эта картина... и слишком велики эти силы. Силы зла, несомненно. Для того и нужен круг: мы соберем и направим в центр необходимую... энергию, наверно, это будет правильное слово?
– а Рамборг с ее помощью проникнет туда, в то время, и даст нам возможность увидеть тоже, не проживая это. Одновременно мы не дадим ей уйти туда самой и послужим ... э-э... якорем? Маяком? Защитой? В вашем языке сложно найти нужные слова. В общем, сам увидишь. Ты поймешь, что нужно делать, едва окажешься в круге.
– Ничего такого страшного с тобой не случится, воин, - успокоил его гном.
– Основную часть возьмет на себя Разрушающая Города.
– Но сначала будет очищающий огонь, - мрачно прервала эту милую беседу я, - и Песнь. А когда все закончится, совсем закончится, мы обрушим эти стены перед тем, как уйти.
************************************************************************
Хэлгэ Аэт'глатт. Хайга.
... В этот момент Хэлгэ вновь почуял толчок ледяной силы, словно кто-то старый и могучий шевельнулся во сне и вновь заснул, но уже вовсе не так крепко.
"Это мы", - подумал он, - "Мы своим присутствием будим тут нечто, что не следует будить. Как бы то ни было, я должен предупредить ее".
Он улучил момент, когда Рамборг отходила по своим делам за стены, и дождался ее возвращения.
– Лиэссат.
Она удивленно замерла, машинально подтягивая двойной ремень своей ас'ст'алхэ.
– Надо поговорить, Лиэссат.
И жестом предложил ей отойти подальше от остальных, занятых приготовлением костра. Она повиновалась молча.
– Становится все холоднее, - сказала полукровка, когда они отошли настолько, что никто не смог бы их услышать.
– Что ты хотел сказать мне, Аэт'глатт?
– Я снова чувствую это, - хмуро сказал он, не глядя на Рамборг.
– Старый холод?
– Нечто в сердце этого холода, - уточнил он.
– Или... или некто. Эти сектанты поклонялись тут драконам, я верно понял знаки на стенах?
– Это я и намерена выяснить, Хэлгэ, - мягко ответила она, - и пресечь.
– Здесь слишком много старых снов. И не все они принадлежат нашему народу. Ты не думала, что мы тревожим... можем потревожить сон кого-то, кого тревожить не следует?
– Здесь убивали. Женщин, сидхэ. И детей.
– Эти сектанты... вдруг они чего-то добились?
– Драконов пробудили, что ли?
– она усмехнулась и вдруг отрезала грубо и совсем не по-эльфийски.
– Кишка тонка!
– В этих землях хватало тварей и пострашней, чем драгэ'с. Гораздо менее симпатичных тварей. То, что нам известно о драконах... не думаю, что они имеют отношение к этим ритуалам. Но те, другие - могут иметь. Понимаешь?
– Сражаться с тварями - наш долг. Что тут еще понимать?
– Рамборг!
– Хэлгэ негодующе фыркнул.
– Я с тобой говорю - или с Маэрхом? Сражаться с тварями - долг Хранителей. А наш долг - сообщить Внешнему Кругу о том, что тут творится.
– Хэль, я понимаю, - Рамборг умиротворяющее подняла руку.
– Ты боишься пробудить нашими действиями нечто, что спит здесь... нечто, что ты чуешь, а мы - нет. Но ведь и я тоже этого боюсь, Хэлгэ. Но мы должны это сделать. Не только о наших родичах идет речь, вспомни! Люди, тоэрк, торх'эс... они тоже тут умирали. Тут, на нашей земле, в стенах нашей крепости. В стенах заставы твоего Дома, Рассветный! На границе моих земель! А последствия... я - командир, это на моей совести.