Душа пламени
Шрифт:
Еще где-то через час, когда я уже была готова взорваться от злости, возле кибитки раздался родной голос. Не тот, впрочем, которого я ожидала больше всего.
– Отдыхаешь?
А из Кайра вышел на редкость статный цыган, не удивлюсь, если на утро многие девушки табора будут вздыхать по этому красавцу.
– Издеваешься?
– спрыгнув на землю, я с наслаждением прогнула спину, разминая затекшие косточки.
– Чем обязана приходу вашего высочества? Просто заскучали или по делу?
– Злишься?
– он разумно проигнорировал мой выпад.
Я же демонстративно отвернулась, устремив взгляд туда, где набирало
– Злишься, - усмехнувшись, принц ласково, как маленькому ребенку, взъерошил мне волосы, заставив возмущено пискнуть.
– Не хмурься, - он был на удивление весел.
– Хочешь на праздник?
– Нет, спасибо, мне и здесь неплохо отдыхается, - его хорошее настроение, крайне не уместное в данной ситуации, взбесило меня еще больше.
Он что, совсем не воспринимал опасность всерьез? Всего в нескольких метрах от нас могли скрываться наемники, а Кайра, казалось, это занимало в самую последнюю очередь.
– Да брось, ни за что не поверю, что тебе нравится торчать здесь без дела.
– Вот видишь, как многого ты, оказывается, обо мне не знал.
– Ну хватит дуться, как маленькая, - он поднял руки в знак примирения.
– В таком случае давай поговорим, как взрослые, - сложив руки на груди, я с вызовом посмотрела на друга, не собираясь идти ему на встречу. Что ни говори, а настроение у меня было самое что ни на есть паршивое, да и то, что приходилось все время сдерживаться, контролируя эмоции, не доставляло радости.
– Почему я вынуждена торчать здесь, пока все чем-то заняты, и где, в конце концов, Диллан? Ты прекрасно знаешь, что у меня скопилась мраковая куча вопросов, поэтому не смей делать вид, что все хорошо.
– Тише, ваша светлость, не убивайте, - он беспомощно оглянулся назад, словно там находился тот, кто хоть чем-то мог помочь.
– Серьезно, Лира, я то в чем перед тобой виноват? Я, между прочим, пришел проводить тебя на праздник, даже костюм принес, - он демонстративно поднял лежащий на земле сверток, который я не сразу заметила, и протянул мне.
– У тебя есть задание.
– Что надо делать?
Я мгновенно подобралась, отбросив ребячество, и взяла положенную одежду, с немалым изумлением разглядывая баснословно дорогой наряд светской дамы. Сшитое из изысканного белоснежного кружева, если не считать подол и лиф, отороченные черной кружевной лентой, с прилагающийся такой же черной кружевной маской, платье было сказочно-прекрасным и больше подошло бы правительнице, о чем я и сказала Кайру.
– Для принцессы.
– Что для принцессы?
– я на миг оторвалась от созерцания наряда и недоуменно уставилась на мужчину.
– Это платье принцессы, в котором она пол часа назад появилась перед гостями. Теперь его должна надеть ты.
– Зачем?
– Потому что сейчас она в одном из шатров, где над ее обликом работают цыгане, и очень скоро вы с ней поменяетесь местами, - терпеливо пояснил принц, посматривая на меня несколько напряженно.
Опасался моей реакции? Странно... И тут до меня дошло.
– Хочешь сказать, что я должна занять ее место?
– не знаю, какое чувство в этот момент преобладало в моей душе: возмущение, злость или страх.
– А меня кто-нибудь спросил?!
– Ты же хотела помочь...
– Но не так!
– резко перебив помрачневшего мужчину, я едва сдержала порыв выбросить дорогое одеяние, кажущееся мне теперь не таким уж и прекрасным.
– Ты хоть понимаешь, что предлагаешь мне сделать?
– Помочь своему роду?
– резко ответил вопросом на вопрос принц.
– Какому именно?
– яда в моем голосе было не меньше.
– Можешь назвать мне хотя бы одну причину, по которой я захочу рискнуть своей жизнью ради неизвестной мне девчонки? Нет, я понимаю, что убийства допустить нельзя, и заговор необходимо раскрыть так, чтобы Валиан предстал перед народом во всей красе, и даже готова помочь. Например, заниматься ранеными, следить за наемниками, отыскивать их среди толпы, но не более. Уж точно не принимать на себя удар и играть роль принцессы. Я, знаешь ли, не дура, чтобы за просто так рисковать жизнью.
– Но ведь ты же отправилась с нами.
– Не путай черное с белым, дорогой, я отправилась следом за Дилланом, причем, если ты помнишь, вовсе не по своей воле. Я на многое закрыла глаза, Кайр, даже вновь встретилась с табором, и посмотри, что из этого вышло, - я уже не скрывала горечи в голосе.
– Прости, но, на мой взгляд, я и так сделала достаточно для нашего рода, чтобы быть обязанной еще и жизнь подставить под удар. Нет, спасибо, я прекрасно посижу и здесь.
– Но...
Резко выдохнув, он запустил руку в волосы и нервно замаячил передо мной взад-вперед, после чего вдруг остановился и пристально посмотрел в глаза с таким выражением, что невольно захотелось взять все свои злые слова назад. Кайр считал себя виноватым.
– Прости, - боль в голосе принца заставила меня почувствовать себя настоящей дрянью.
Ну что мне стоило сдержаться и промолчать? А еще лучше просто согласиться помочь, ведь они ни за что не попросили бы, не будь это действительно нужным. Но так сильно рисковать я не хотела. Зачем строить из себя всесильного героя, если при первом же нападении я не простою и минуты? Манией величия никогда не страдала, кочевников от нее избавляет сама жизнь. Да, я боялась за Кайра, еще больше переживала за Диллана и, мрак всех побери, действительно не хотела втягивать в эту заварушку свою семью! Что я хотела, так это жить. Рискнуть всем ради незнакомцев, к которым не имела никакого отношения... Слишком глупо, слишком безрассудно и слишком благородно для той, кто выросла в цыганском таборе. Я и так в последнее время принимала как должное невероятную удачу и собственную живучесть. Слишком уж благоволила мне судьба последние месяцы, а, как известно, все хорошее когда-нибудь заканчивается, и мне очень не хотелось бы, чтобы удача отвернулась в самый опасный момент.
– Вы правы, мы действительно не можем требовать от вас такой жертвы.
Нежный голосок молоденькой цыганки, приблизившейся к нам в сопровождении одного из Драйгов и Миссура, оказался мне не знаком. Совсем юная, не больше восемнадцати, но взгляд... Так смотрят лишь те, кто не понаслышке знает, что такое отвественность.
– Что ты сказала?
Я еще раз прошлась взглядом по округлой и женственной фигурке, нежной коже, в свете пламени выглядевшей еще более притягательной, и остановилась на длинных темных волосах, волнами спускавшихся на тоненькие плечи. Что такое? Меня не отпускало чувство неправильности происходящего, казалось, упустила что-то важное, что-то такое, что лежит на поверхности и ждет, пока я, наконец, замечу.