Два билета в Индию (сборник)
Шрифт:
После этого Розочку с Семеновым уже никто всерьез не принимал.
– Давай вернемся в лес, – шепнула Юлька Фиме. – Вроде обошлось.
– Погоди, – сказал Фима. – Ты недооцениваешь директора. У него ответственность.
Он показал ей на директора и Степаныча, которые о чем-то тихо переговаривались. Потом директор кивнул и быстро пошел к себе в домик, а Степаныч физкультурным голосом объявил:
– Приказ директора остается в силе. До отмены его никто из лагеря не выходит.
И, не слушая возражений, Степаныч поспешил за директором.
Юльке с Фимой удалось незамеченными
– Конечно, – говорил директор. – Слух может быть ложным. Но я прошу проверить, нет ли случаев побега тигров из зоопарков или из цирка. У меня двести детей, и я не могу рисковать… Да, никого в лес не выпускаем… Да. Буду ждать.
Потом слышно было, как звякнула телефонная трубка, и директор сказал физкультурнику:
– Они сказали не волноваться, проверят. Если будут сомнения, пришлют работников с собакой. Осмотрят лес.
– Может, я схожу проверю? – сказал физкультурник.
– А если там тигр? Он с тобой разговаривать не будет.
– Еще как поговорил бы, – прошептала Юлька, но Фима даже не улыбнулся.
Пригнувшись, они побежали в лес.
5. ВЕЧЕРНЕЕ БЕГСТВО
Пришельцы послушно ждали, где договорились. Тигр бродил по полянке, за ним волочился шарф-повязка, питон Кен обвил сосновый ствол, перекинул голову через нижний сук и раскачивал ею в глубокой думе.
– Вы уверены, что не хотите встречаться с милицией? – спросила Юлька, вбегая на полянку.
– Абсолют, – ответил тигр. – А что, она приближается?
– Скоро приблизится, – сказал Фима Королев.
От его прежней робости не осталось и следа – люди быстро ко всему привыкают. Фима подошел к тигру, стащил с него шарф-повязку и даже посмотрел вблизи на ухо – зажило ли.
– Надо было вас сделать обезьяной, – сказала Юлька. – Как же про руки забыли?
Тигр, не говоря ни слова, поднял переднюю лапу и протянул Юле. Громадные загнутые когти приподнялись, и под ними обнаружились пальцы.
– Что же случилось? – спросил питон, покачивая над ними плоской треугольной головой.
– Эти мучители кошек, – сказал Фима, – прибежали в лагерь и подняли тревогу. Мы с большим трудом убедили всех, что тигр им только померещился.
– Тогда зачем сюда придет милиция?
– Потому что директор лагеря беспокоится о пионерах. Он не знает, что бывают тигры, которые пионеров не едят.
– Какая гадость, – сказал тигр, – поедать себе подобных.
– Обычные тигры не считают пионеров себе подобными, – пояснил Фима.
Транкверри-Транковерри грустно покачал головой.
– И во что это выльется? – спросил питон.
– Вернее всего, милиция решит проверить, – сказала Юлька. – И сюда приедут милиционеры с собакой.
– Зачем?
– Чтобы найти вас по следам. По запаху.
– Отвратительно, – сказал тигр.
– Мы не можем встречаться с вашей уважаемой милицией, – сказал питон. – Этим мы нарушим законы Галактики и сорвем порученное нам дело.
– Не это главное, – сказал Фима. – Главное, что, когда милиция найдет в лесу тигра и удава, она очень испугается за судьбу детей. У милиции тоже есть нервы.
– Нервы, нервы… – проворчал тигр, и всем стало ясно, что у него тоже есть нервы.
– К тому же, – сказал совсем осмелевший Фима, – у милиции нет гарантий, что вы не шпионы, засланные на нашу планету, чтобы выведать наши тайны.
И Фима в упор посмотрел на тигра. Тигр не отвел взгляда. Королев покраснел, потому что понял, что ведет себя не очень вежливо.
– Конечно, самое разумное, – сказала Юлька, погрозив Фиме кулаком, – это заслать к нам шпионов под видом тигров.
– Если бы мои коллеги по университету услышали, в чем меня обвиняют… – Из глаз тигра покатились крупные слезы.
Все замолчали.
Питон посмотрел сквозь листву в небо.
– Собаки летают? – спросил он задумчиво.
– Нет, – сказал Фима, – собаки бегают.
– Надо вас эвакуировать, – сказала Юлька. – В надежное место.
– Нам надо в Индию, – сказал тигр. – Это самое надежное.
– Но сначала придется вас отсюда эвакуировать. У меня идея. Сарай!
– Чего? – удивился Фима.
– Сарай. На острове. Где раньше было сено.
Юлька имела в виду остров на реке, длинный и низкий, поросший травой. Там, посередине, на небольшом холмике стоял полуразрушенный сарай, кое-как скрытый кустарником. Со стороны лагеря остров отделялся от берега неширокой протокой – основное русло реки было с той стороны.
– Вода, – спросил питон, – преграда для собаки?
– Правильно! – воскликнул Фима. – На воде собака след ваш не возьмет. Так партизаны в войну делали. От эсэсовцев спасались.
К реке надо было выйти в километре ниже лагеря. Они спешили, но шли осторожно: впереди Юлька, у нее хорошие глаза и быстрая реакция. В середине Фима с тигром, а питон, у которого крепкие нервы, полз в арьергарде.
Юлька надеялась, что старая лодка с одним веслом, на которой ездили на остров, окажется у этого берега. Конечно, переплыть протоку легко и без лодки, но лодка – это дополнительное приключение.
Как назло, лодка стояла, приткнувшись к траве по ту сторону.
– Придется плыть, – сказала Юлька.
– Я не уверен, что смогу это сделать, – отозвался питон. – Я никогда не пробовал. Ведь я не водяная змея.
– Что касается меня, – сказал тигр, – то все понятно. Вы хотите меня утопить.
Фима промолчал – он плохо плавал, но не любил в этом признаваться.
Юлька окинула взглядом эту странную сухопутную компанию. Времени терять было нельзя. Юлька скинула тапочки и блузку и, разбежавшись, прыгнула в воду; протока была глубокой и быстрой, со дна били ключи, и Юльке даже некогда было оглядываться – а то пронесет мимо острова. Она выбралась из воды на самой косе, побежала обратно, к лодке. Осока резала ноги, мягкий ил чавкал под ногами и затягивал. Добежав до лодки, Юлька запыхалась. Теперь надо было вычерпать из лодки воду. Вычерпывая воду, Юлька посмотрела на тот берег. Питон лежал, свернувшись кольцами и высоко подняв голову, – сторожил. Фима зашел в воду по колени, ему хотелось давать Юльке советы, но он боялся громко говорить. Тигр нервно ходил по берегу.