Два огня
Шрифт:
Вот только ответа на самый главный вопрос мне не удалось найти — как сделать так, чтобы это кольчатое существо дралось с нами наверху. Он ведь, гад такой, в норку шасть — и все, ищи его там. Должны же быть варианты? Победители краями написали, что нашли ответ, но какой — не указали. Оно и понятно — подобная информация — она не для всех, а только для своих. Или денег стоит.
Несколько мыслей у меня появилось, по здравому размушлению, но уверенности в том, что они продуктивны не было. Опыта у меня особого нет, а всех особо жутких созданий, с которыми я сталкивался, убивали, как принцип, другие. Я был или свидетелем этого, или рядовым
Так что — послушаю, что сокланы скажут, если пойму, что бред придумал — промолчу, может, за лидера сойду.
Собственно, эту политику я и использовал в понедельник, когда основная масса тех, кто пойдет на это лихое дело, собралась у меня в замковых покоях.
— Понятно одно — под землю его пускать нельзя — басил Вахмурка и ерошил бороду.
— Великое умение — говорить очевидное так, что это кажется скрытой от всех ранее тайной истиной — съязвила Сайрин, похоже закрепившая свои позиции в клане. По крайней мере голос ее в общем хоре звучал уверенно.
— Хорошо, что скажешь ты? — совершенно не обиделся на нее Вахмурка.
— Ничего не скажу — без зазрения совести сказала она — Я не не тактик, мое дело посохом махать вовремя и по делу. Я в Наполеоны не рвусь.
Хорошая позиция. Вот кабы я мог такую же занять. Хотя — не было бы сейчас у меня клана, пришлось бы к кому-то на поклон идти. НПС-то на это дело не подпишешь. Впрочем, думаю, что охотников я на это дело нашел бы быстро.
Особые надежды я возлагал на Кро. Она сидела, молчала и слушала. И — все. Ни реплик, ни ругани. Только время от времени изгибала соболиную бровь, в моменты, когда звучало особо бредовое предложение, да морщилась, как будто гнилой орех разгрызла. Судя по такому поведению — что-то она знала. Или — придумала. А сейчас крайне недовольна тем, что остальные несут ересь. Молодая еще, всех по себе мерит.
И я оказался прав. Когда особо бурные дебаты закончились, а мы выслушали массу предложений — от умеренно — толковых, вроде 'Может — магия льда? Так сказать — огонь и лед. Что? Какой огонь? Так пустыня же, там жарко' до откровенно странных, которые и цитировать нет никакого желания, Кро встала, издала горловой звук, что-то вроде 'Кхе — кхе' и все замолчали.
— Значит так — сказал она сурово — Я могла бы сейчас сделать умное лицо и изложить хороший план, после выдав его за свой. Но я не стану этого делать. Вот такой я человек.
— Эльф — уточнил Русал.
Кро сурово на него зыркнула, а Вахмурка толкнул локтем в бок.
— Штука в том, что я знакома с Элдироном — с гордостью сообщила нам девушка, и, поняв по нашим лицам, что это имя никому не знакомо, презрительно фыркнула — Это мастер боя из 'Неопалимой купины'. Ну, точнее — он там им был, когда клан еще существовал. Он распался еще в начале прошлого года. И в пустыне он тогда тоже был, когда они этого червя прибили.
— Так чего ты это сразу не сказала? — возмутился Лирах, его поддержали Тисса и Фрейя. Правда, есть у меня подозрения, что двое последних возмутились по привычке, они не слишком жаловали Кро. Признавали, как лидера, не спорили с ней, подчинялись — но недолюбливали. Игра, не игра — это женщины. Они в любом месте будут помнить о том, кто они есть.
— Хотела послушать всех — обвела рукой комнату Кро — Хотела увидеть мозговой штурм. Лидер наш, опять же, должен был услышать, что кто скажет. А может мы чего лучше придумали бы?
— Как обычно — Фрейя глянула
— Сучка — согласилась с ней та.
— И я вас тоже очень люблю, девочки — Кро любезно улыбнулась двум подружкам — Тем более, что вы правы. План Элдирона пока более действенен чем все то, что здесь предлагалось. Хотя пара идея была близка к нему, просто их не додумали до конца.
— Так озвучь — попросил я ее — Чего тянуть?
— Не проблема — Кро заложила руки за спину и стала похожа то ли на учительницу, которая проводит диктант, то ли наоборот — на первую ученицу, отвечающую у доски — Вот как 'Неопалимые' прибили этого красавца.
Как я и предполагал. Ребята из распавшегося клана были молодцы, а их лидер очень грамотным товарищем. Он сразу смекнул, что под землей им ничего не светит, хотя бы потому что ходы там наверняка тесные и узкие, по этой причине приложил все усилия к тому, чтобы бой велся на поверхности. И заметим — добился этого. Он не давал червю уйти в зону наибольшего комфорта, приказав магам — огневикам заливать пламенем все лазы, в которые он мог нырнуть, а было их около шести — семи. Пока Равах метался, пытаясь найти себе отнорочек где нет жгучего огня, лучники нашпиговывали его стрелами, а все остальные по мере возможностей наносили ему иной вред, дополнительно агря его на себя. Без потерь не обошлось — двоих он вынес лихими ударами хвоста, еще одного буквально проглотил, как питон какой-то, но в целом все прошло удачно и через пять — семь минут от гигантского червя осталась только груда дурно пахнущей склизкой плоти и небогатая добыча.
— Значит — огонь — подытожил я — Погано, с огневиками у нас плохо. У нас с ними никак.
— Отдельно замечу — у Элдирона вообще с собой был достаточно крепкий отряд — заметила Кро — Они там какой-то заброшенный город искали, на Востоке их полно, на нашего красавца нарвались случайно. Так что все были уровня 'сто плюс', мы таким похвастаться не можем.
— Я могу огоньками покидаться — скромно сообщила Сайрин — Есть у меня пара заклинаний. Но там, я так понимаю, что-то вроде 'Огненного покрова' использовали. Такое мне не под силу.
— Даже если бы и под силу было, столько нор одномоментно не закроешь — потер подбородок Слав.
— Может, 'гномий огонь' использовать? — предложил Снуфф — Хорошая штука, правда горит недолго, около минуты.
Про 'гномий огонь' я слышал. Бочонки с этим делом продавались за большие деньги в НПС — лавках и охотно скупались кланами, когда те готовились к атаке вражеских цитаделей или наоборот — к отражению нападания на них. Как оружие разрушительной силы они не имели, но зато лихо поджигали все вокруг. Хочешь — катапультой внутрь забрось, чтобы постройки в осаждаемой крепости заполыхали, хочешь — спали лестницы и тараны у атакующих. Эдакий напалм местного значения.
— Вариант — согласился я — Почему нет? Правда, надо сначала выяснить — где у него норки в земле, а уже потом их туда доставить и запалить.
— Норки Элдирон нашел без труда — Кро потерла ладошки — Прежде чем Равах вылез наружу, было видно, где он ползет — там песок здорово осыпался и даже его туша заметна была. Это что-то вроде провалов или ям.
— Стало быть — один бочонки подносит, кто-то второй, из лучников, их поджигает — подытожил я — Это может сработать. Да, Кро, мне вот что непонятно — как они вообще его наружу выманили? С какого лешего он вообще вылез из своих тоннелей?