Две невесты дракона
Шрифт:
– Я не бью его, – ответил тот. – Просто держу.
– Пусти, – промычал Сэм.
– Только тронь ее еще раз, – прошипел Нэш, склонившись.
– Я выполнял приказ принцессы, – выдавил капитан стражи. Рука его, заведенная назад, едва не доставала до затылка скрюченными от боли пальцами.
– Мы поняли друг друга?
– Нэш! – рявкнул Дерек, подходя к ним, сердито оглядываясь по сторонам, но солдаты уже расходились с честными лицами, будто и не было этого боя на деревянных мечах.
Нэш
– Какого вувра? – воскликнул Дерек, глядя вслед Сэму, который уходил прочь с каменной спиной.
– Просто размялись. – Нэш задрал рубашку, потрогал бордовые полосы, пересекавшие бок. – Пару раз он меня все-таки достал.
– Я оставлю его тут с Лилейной, – неодобрительно сообщил Дерек. – Иначе по пути к горе вы изведете друг друга. Что, твой внутренний котик позавидовал его шикарным усам?
– Ха-ха, – ответил Нэш. – Уверен, что хочешь оставить Лилейну в замке?
– Да, и, пожалуйста, не надо рассказывать мне о доброте и высоких моральных качествах Ирги, – попросил Дерек.
– Я и не собирался, – пожал плечами Нэш, поправляя рубашку. – Я скорее хотел усомниться в моральных устоях Лилейны.
– Что ты имеешь в виду? – напрягся Дерек.
– В общем, я пообщался с Нэнси… Знаешь, служанка Лилейны, такая пышечка с розовыми, как у мышки, ушками? Так вот, она первая обнаружила исчезновение Ирги, когда та удрала из замка Джоны. Ты не задумывался, почему так вышло, что служанка Лилейны пошла к Ирге?
– Нечего мне больше делать, как только думать о мотивах какой-то служанки!
– Лилейна сама ее отправила к Ирге помолиться Великой матери.
– Набожная жена – это хорошо, – пожал плечами Дерек.
– Только сама Лилейна предпочла молиться в компании Джоны. В своей спальне. Наедине.
– Вот бездна, – выругался лорд.
– Вряд ли они что-то успели, Нэнси не нашла Иргу в комнате, подняла шум, и Джона побежал на псарню… Но если ты оставишь Лилейну одну здесь, в замке, то, вернувшись с Драконьей горы, рискуешь застать ее уже замужней дамой и на сносях. Она – трон и корона, Дерек. Не только ты хочешь ее заполучить.
– Про Джону – правда? – Дерек пытливо посмотрел ему в глаза.
– Может, конечно, он заглянул пожелать ей спокойной ночи…
– Она с ним заигрывала весь вечер, – вздохнул лорд. – Придется тащить ее с собой. Тоже не лучший вариант – везти трон через все королевство, но так она хотя бы будет под присмотром.
– И еще кое-что. Мелочь, но все же.
– Что?
– Она отрезала Ирге косу.
– Великая мать! Зачем? – воскликнул Дерек.
– Приревновала, наверное, – ответил Нэш. – Она видела вас у водопада. Может, узнала, что у тебя слабость к рыжим.
– Ты из-за этого подрался с усатым, –
– О чем ты? – недоуменно воскликнул Нэш. – Это был дружеский поединок.
– Серьезно? Поединок? У тебя звериная реакция, и ты одинаково хорошо владеешь обеими руками, но ты хоть раз согласился участвовать в турнире? А ведь в последнем победителю достался ценный приз, мог бы хоть за него побороться, раз уж на славу и всеобщую любовь тебе плевать.
– Ценный приз? Шапка с петушиными перьями! – фыркнул Нэш.
– Шлем одного из семи лордов, прибывших из-за Бурного моря! – исправил его Дерек. – Если нет серьезного повода для драки, ты предпочтешь отлежаться на солнышке. Скажи честно, что вы не поделили с капитаном? Это из-за Ирги?
– У нее все плечи в синяках, – сказал Нэш. Верхняя губа его дернулась, на мгновение обнажив клыки. – Этот жлоб держал ее, чтобы не вырвалась, пока принцесса отрезала ей волосы. Иначе я бы поставил скорее на Иргу, чем на Лилейну.
Дерек нахмурился, размышляя, и процедил:
– Как так вышло, что ты видел ее плечи? Нэш! Если ты ее…
– А тебе что, жалко? Ты ведь выбрал Лилейну.
– Пока есть хоть малейшая вероятность, что Ирга станет моей женой, я запрещаю тебе даже думать в эту сторону!
– Не волнуйся, – успокоил его Нэш. – У меня есть алиби на прошлую ночь.
– Нэнси с розовыми ушками, ну конечно, – вздохнул лорд. – Иногда мне кажется, что мама зря тебя не кастрировала еще котенком. Ирга в порядке?
– Если не считать синяков и обкромсанных волос… – Ноздри Нэша затрепетали, он повернулся к замку. Узкие щелки зрачков мгновенно расширились. – А вот и она.
– Погоди. – Дерек остановил его рукой.
К крыльцу медленно стекались кошки. Крупные полосатые крысоловы шли из амбара, лениво жмуря на солнце хищные глаза, белая пушистая любимица Генриетты умывалась, сидя на ступенях, целый выводок рыжих котят с короткими хвостиками-морковками маршировал следом за такой же рыжей мамой, которая устало опустилась у ног Ирги, и та, не подозревая, что ее заметили, погладила кошку.
– Что это? Что происходит? – спросил Дерек, поворачиваясь к Нэшу, но тот лишь недоуменно покачал головой.
Когда они подошли к крыльцу, Ирга вскочила.
– Доброе утро, милорд, – пробормотала она. – Нэш. – Румянец вспыхнул на ее скулах.
– Ирга, покажи мне синяки, что оставил Сэм, – приказал Дерек.
Она сняла накидку, слегка отодвинула ворот платья, и в вырезе показалось золотистое плечо.
– Ничего нет, – сказал Дерек, пытливо посмотрев на Нэша.
– Дерек, клянусь, были огромные багровые полосы! – воскликнул Нэш. Он потянул платье Ирги, обнажая плечо еще больше, но Дерек оттолкнул его руку.