Двэйн
Шрифт:
Правящие круги Светлых смотрели на все эти семейные разборки у дроу со снисходительным отвращением, пока… Пока не случился Переворот, и после короткого, но кровавого и болезненного изменения устоев общества власть у Темных перешла к представителям мужского пола, имеющим, как и у самих Светлых, связь со своим Сакральным Алмазом. Сопряжение же стало точкой отсчета новой истории для всех эльфов — на Землю отказались переходить представители старших поколений, предпочтя смерть. Последний дар потомкам, которым не пришлось тащить за собой груз старой вражды отдельных Домов и кланов в целом…
Эрик принял на себя все обязанности Владыки Темных и первое, что сделал в политическом плане — дал
Вот потому-то Морни и сидел сейчас в кофейне рядом с госпиталем, поглядывая на хронометр и не выпуская из поля зрения миловидную Темную полукровку, фигуркой и личиком которой с удовольствием любовался. Девушка вернулась очень быстро, принеся заказанный кофе и… какую-то малипусечную штучку на тарелочке:
— Ваш заказ, милорд.
Морни с грустным удивлением посмотрел на воздушно-белую финтифлюшку.
— Что это?
— О… вы же сами просили «что-нибудь» к кофе! — официантка улыбнулась. — Это оно и есть. Десерт «Корзиночка».
— Корзиночка мясная? — деловито уточнил дроу.
— Нет, что вы… сливки, ягоды.
— Очень печально.
— Прошу прощения, милорд, у нас только десерты.
Как тут не вспомнить первые годы на Земле!.. Когда внушительная часть людей, подогретая определенного типа литературой, была уверена: эльф — это что-то не от мира сего. Умеренно бесполое, рафинированно-прекрасное, возвышенно-благородное, избегающее в лексиконе бранных слов даже в армейских подразделениях, да еще и предпочитающее питаться нектаром и избегать поедания тушек невинно убиенных зверей. Щаз! Это даже для Светлого перебор, а Темный-то… любит хороший стейк, добрый виски и — трахать девушек и, как правило, жестко, если девушки к этому расположены. Вроде уже всем сие понятно, так что корзиночка могла быть какой-нибудь способствующей насыщению голодного мужика, а не сливочно-фруктовой.
Синеглазый взгляд умирающего с голоду был расшифрован девушкой абсолютно правильно. Она поправила выбившийся из прически локон и не без кокетства пообещала:
— Мясных «Корзиночек» в меню нет, но для вас я что-нибудь придумаю.
Девушка удалилась. Отношение людей к полукровкам в Ирландии более-менее терпимое, а ведь во многих других странах эльфам приходится брать их под защиту… У этой малышки нет паспорта, как и у подавляющего большинства населения Ирландии, только социальная карта. Она не может покинуть пределы острова, а если бы трудилась в сфере производства, то и сменить место работы и даже жительства было бы проблемой… В первой трети двадцать второго века паспорта, дающие все права свободного перемещения, есть у эльфов, а у людей тут, в Ирландии — пока только в структурах власти и управления, где проходят обязательный нейротест на лояльность. Такое положение вещей установлено всюду, где до сих пор не затихло человеческое сопротивление в той или иной степени активности.
Несправедливо? С точки зрения многих — да. Но чтобы исправить положение, нужно желание с обеих сторон…
Завершив вполне приемлемый по плотности завтрак, Морни расплатился, и, оставив девушке такой же размер чаевых, каким был сам счет, направился в Эльфийский госпиталь. Место знакомое. Дроу с завидным постоянством попадал сюда еще в то время, когда госпиталь представлял собой полевой вариант быстро разворачиваемого модуля, а вовсе не многоэтажное современное здание, напичканное медицинской аппаратурой.
Врачи разрешили свидание с пациентом в саду, где были предусмотрены уютные
Морни всматривался в это лицо с невольным интересом. На Земле ему таких древних эльфов видеть не приходилось, а графа «возраст» в анкете, зашкаливающая за две тысячи лет, внушала самое настоящее почтение. Он догадывался, что для этого дроу с односложным именем является просто мальчишкой — несмотря на свое социальное положение, титул, боевой и весь прочий жизненный опыт.
А потому он вполне естественно поздоровался первым, хотя охраняемый объект носил короткие волосы, как простолюдин, — это было ясно с того момента, как он пришел в Службу регистрации.
— Милорд. — Вежливо откликнулся Двэйн, с достоинством склонив голову.
Действительно, он прекрасно представлял, кто перед ним, и репутация Морни Эльдендааля была известна ему во всех срезах — и как главы службы безопасности Владыки Темных, и как главного «безопасника» Темных вообще, и как (это вслух произносилось редко, но в прессе дроу хихикали, а в прессе Светлых откровенно плевались) борца с «феминистическими человеческими замашками». Двэйн тоже умел собирать информацию — в том числе по таким каналам, до которых мальчик пока не дорос. Внешне мальчик (в общем, не такой уж мальчик, ему должно быть лет триста с хвостиком) вполне располагал к себе, но вряд ли ему стоит знать, что новый знакомый когда-то состоял в вынужденной интимной связи с его бабушкой и носил ошейник с семейным орнаментом Дома Эльдендааль.
— Итак… — деловито произнес гость после обмена приветствиями. — Не будем тратить время зря, я сразу перейду к делу… Я здесь потому, что вами, господин Двэйн, всерьез заинтересовался милорд Эрик. Полагаю, у вас был непростой жизненный путь, и мне известна ничтожно малая часть. У вас нет видимого криминального прошлого. Вы являетесь наномехаником и не испытываете недостатка в средствах, поскольку основали сеть соответствующих предприятий в нескольких странах, отказавшись от их глобального объединения в трансрасовую корпорацию, а филиалами управляют люди. У вас достаточно плотные деловые контакты со Светлыми. Не знаю, перешли ли вы тем самым кому-то дорогу, или что-то иное послужило причиной, но на вашу жизнь покушались через несколько часов после того, как вы покинули офис Службы регистрации. Вы находились там во время системного сбоя, над которым наномеханики теперь ломают голову. Что-то можете пояснить, господин Двэйн?..
Первым ответом стала легкая улыбка. А потом Морни услышал то, что действительно произвело впечатление.
— Милорд Морни, все более или менее так. Интерес Владыки Темных льстит моей скромной персоне, и, думаю, мне есть что предложить милорду Эльдендаалю, да и вашей службе тоже. Я действительно построил сеть предприятий, большая часть из которых по документам скоро будет принадлежать моим потомкам, абсолютно лояльным к эльфам. Сотрудничество со Светлыми и людьми в данной сфере, как и во всех остальных — вопрос времени, и зря его тратить не нужно, вы сказали правильно. Я против глобализации экономики, ни к чему хорошему это не приведет. Касательно стрельбы — это всего лишь исполнитель, и его, наверное, уже нет в живых. Кто наниматель… Вот с этим я хотел бы разобраться сам.