Двор фэйри
Шрифт:
Когда-то Мийфа прочитала о волшебных пещерах, в которых хранились такие сокровища, какие никому не снились. Но раздобыть не так легко, потому что их охраняло чудовище. Теперь девушка поняла, что в книгах рассказывалось о драконьих пещерах.
Вздохнув, Мийфа двинулась вперёд. Золотые монеты тихо зазвенели под ногами.
Наклонившись, она подобрала одну монету. На удивление золото оказалось тёплым.
«Будто согрел её в ладони».
Вдруг среди пригороди сокровищ она заметила что-то выделяющееся. Осторожными шажками Мийфа приблизилась к нечто. Она прищурилась, пытаясь рассмотреть это в темноте.
Когда очертания приняли более ясный вид, Мийфу постиг ужас. Она зажала рот рукой, чтобы не закричать.
На неё смотрел гигантский череп чёрными бездонными дырами вместо глаз. Вытянутая пасть, полная острых, как клинки, зубов, внушала неподдельный ужас. Стоило только представления, как эти зубы перекусили бы человеческое тело пополам!
Среди гор золота и камней лежал скелет огромного ящероподобного чудовища. Мийфа не сомневалась, что увидела остатки дракона. Судя по состоянию костей, скелет лежал здесь не больше года.
«Стоп, если это скелет дракона, то кто обитает в этой пещере?»
Вдруг в спину ударило жаром. Сзади раздался глубокий вздох. От тёплого дыхания волосы на голове встали дыбом, а по коже пробежали мурашки. Мийфа застыла, не смея повернуться. Сердце загрохотало в ушах. Оно билось так, словно собиралось выскочить из груди. Ещё один горячий вздох ударил в спину. На этот раз он был более обжигающим. В нос ударил едкий запах дыма. Собрав всю волю в кулак, Мийфа медленно обернулась.
Над ней нависал дракон. Настоящий, живой дракон! Мощное длинное тело, покрытое блестящей бронзовой чешуёй, быстро и легко передвигалось по золотым холмам. Перепончатые крылья сложены за спиной. От головы до хвоста расстилался хребет шипов. Длинные острые когти и полу-разинутая пасть, полная идентичных клыков, внушали ужас. При каждом выдохе из ноздрей дракона выходил дымок.
Мийфа застыла под пристальным взглядом янтарных глаз дракона. Он смотрел на неё, словно оценивал. Явно думал, подойдёт ли она ему в качестве обеда.
В следующую секунду Мийфа кинулась наутёк. Дракон взревел и погнался за ней. Мийфа неслась со всех ног, сама не зная куда, лишь бы спрятаться от преследователя. Дракон гнался за ней, перебирая лапами. Звон металла и камней и удары мощных лап оглушали и подгоняли больше страха. Убегая и закрываясь от летящих монет и каменей, Мийфа искала место, куда могла спрятаться и откуда дракон не мог бы её достать. Но как она не искала, укрытие не находилось. Остался только один выход: выбежать из пещеры.
Но Мийфа не успела добежать до выхода из «сокровищницы» — громадная чешуйчатая туша закрыла собой проход. От неожиданности девушка упала на кучу золота и в ужасе прикрыла лицо руками, чувствуя горячее дыхание дракона на себе.
— Не ешь меня, пожалуйста! — закричала Мийфа, в глубине души понимая глупость данных слов.
«Не бойся его».
Снова тот голос. Почему он говорит не бояться, когда её сейчас проглотят и косточек не оставят!
— Не собираюсь я тебя есть.
А вот этот голос звучал не в голове Мийфы. Она отчётливо услышала. И голос принадлежал молодому мужчине.
Мийфа осторожно открыла глаза и опять чуть не завопила.
— Только не кричи. Ничего не случилось страшного, — раздался тот же голос. Исходил он — Мийфа могла поклясться — из пасти дракона, который по-прежнему нависал над ней.
— Ты… разговариваешь? — ещё не отойдя от шока, спросила Мийфа.
— Конечно! Все драконы умеют разговаривать! — фыркнул дракон и немного отступил. Девушка облегчённо выдохнула. Значит смерть ей не угрожает, что не могло не радовать. Но оставалось несколько вопросов.
— Почему ты ешь людей? — решила задать первый вопрос Мийфа.
Дракон наклонил голову и сузил янтарные глаза. Вопрос ему явно не понравился. Мийфа испуганно дёрнулась, однако ящер не набросился на неё и не сжёг своим пламенем.
— Я же сказал, что не ем людей! Да, ко мне приводили таких чужаков, как ты, но я переносил их за Клыкастые горы и предупреждал, чтобы они больше не приходили. В течение нескольких месяцев я питаюсь горными козами.
Мийфе полегчало на душе от осознания, что её не собираются сжигать или есть. На удивление, дракон оказался не только разумным, но ещё понимающим. У волшебницы возникла надежда попросить у него помощи, но ей хотелось узнать ещё кое-что.
— Но что ты сделал с княжичем? Великий Князь упомянул, что потерял сына из-за дракона, то есть тебя, — более ровным и спокойным голосом задала вопрос девушка.
Дракон опустил глаза и глубоко вздохнул. В янтарных глазах плеснуло целое море горя и отчаяния. Глаза увлажнились, поэтому дракон быстро отвёл глаза в сторону и сомкнул веки. Мийфа поняла, что он стыдится показывать ей свою слабость.
— Ничего я не сделал, — наконец проговорил дракон, повернув чешуйчатую морду в сторону девушки. — Я и есть сын Великого Князя.
Повисло тяжёлое молчание. Мийфа, ошеломлённо округлив глаза, уставилась на дракона. Он же, княжич в обличии чудовищного ящера, смотрел на неё, в ожидании паники, гнева или чего-то ещё. Конечно, Мийфа очень удивилась открытию. Она ничего понимала. Как княжич, сын Великого Князя, который презирал магических существ, стал тем самым драконом, который пугал Горный Дом?
Дракон-княжич понял мыслительные метания Мийфы и опять вздохнул.
— Я расскажу тебе всё, но обещай, что не испугаешься.
Мийфа кивнула, сказав: «Хорошо». Она уже не боялась дракона и немного успокоилась. Девушка приняла сидячее положение и обхватила себя руками. Противная дрожь пробежала по телу. Пещерный холод потихоньку овладевал ею. С такими темпами недалеко до простуды. Дракон понял её состояние. Он приблизился к дрожащей девушке и лёг на груду золота. Мийфа дёрнулась, ощутив жар от массивного чешуйчатого тела, как от раскалённой печи.
— Не бойся. Прижимайся ко мне, иначе замёрзнешь, чего доброго.