Двойная игра для ведьмы

Осетина Эльвира

Градоначальник вскрикнул и отшатнулся от меня в ужасе. А затем выпрямился, завел руку за спину и начал пытаться нашарить свой позвоночник. Хотя чего он там мог нашарить — непонятно. С его-то толстым телом, как у хряка, как еще руку смог за спину завести, для меня было той еще загадкой.

— Ну что, теперь похожа? — улыбнулась я своей самой невинной улыбкой, на которую была способна.

Я честно всегда тренировалась возле зеркала, и люди даже иногда верили, по крайней мере, пока я была в теле Ани.

Мэр в шоке уставился на меня вновь и спросил:

— Это всегда так больно?

— Не всегда, — пожала я плечами, продолжая

невинно хлопать глазками. — Это же легкая травма. А тратить силы на легкие травмы, сопоставимые с жизнью, я не могу. Или вы не бывали у белой ведьмы?

— В детстве бывал. — Мэр вытащил платок, промокнул пот, выступивший на лбу, и неуверенно произнес: — Травма действительно была серьезная, и поэтому боли не было.

— Вот видите, — сделала я бровки домиком. — Обезболивать не все ведьмы умеют, а те, что умеют, делают это только при очень сложных операциях. — И с участием добавила: — А что после этого вы не лечились у белой ведьмы?

— В нашем городе последняя ведьма тридцать лет назад померла от старости, с тех пор никто не приезжал, да и лечить было нечего.

— А как же местные лечатся? — удивилась я.

— Так в соседний город ездят, если что-то серьезное. А несерьезное если, то к аптекарю идут. А я не болею особо.

Аптеки в этом мире тоже имелись. Продавались в них травы да настои, напитанные силой белых ведьм. Такие настои делали в специальных Серых Домах и поставлялись по всей империи. Кстати, Сильвию, как очень слабую ведьму, ждала в основном именно такая участь.

Из воспоминаний Сильвии (в книге) я помню, что они с Аникой как-то бывали на практике в подобном месте, и очень уж девушкам не понравилось это дело. От зари до зари сидеть над настоями и травяными сборами и вливать в них свою энергию, а в сезон выезжать на сбор трав. Довольно кропотливый и тяжелый физически труд. А платили за него в четыре раза меньше, чем за работу с пациентами. Сильвия тогда очень сильно впечатлилась, поэтому стала буквально жить возле столичного Белого Дома и Анику за собой таскать.

Кстати, в прошлом веке на сборы трав в основном отправляли как раз сирот, их же заставляли вливать в них энергию. Но одна из белых ведьм написала трактат о вреде подобной работы для развития дара, ибо начались серьезные прецеденты его снижения у детей, а порой и полного истощения, и указом императора сиротам запретили заниматься этим делом до совершеннолетия.

— Понятно, — тем временем покивала я на ответ мэра.

Угу, как же, не болеет он. Вижу же, что печень еле живая. Странный тип, наверняка же приступами мается. Или сидит на каком-то обезболивающем?

На самом деле обезболивать белые ведьмы умели, почти не тратя сил. Но не все, а примерно одна из ста. Вот и Аника вошла в тот самый процент умеющих это делать. А еще одна из тысячи могла лечить людей на расстоянии. И опять Анике повезло попасть именно в эту категорию.

Кстати, потому темный маг её и выбрал. Моя героиня была очень сильной ведьмой. Сильвия в книге об этом не раз упоминала и восхищалась даром своей подруги.

Но для мэра я не собиралась делать поблажек из мести за то, что заставил меня просидеть с утра до самого вечера под его дверью. Когда я голодная и уставшая, меня лучше не злить. Пусть спасибо скажет, что я ему камни не стала выводить из желчного. К тому же ему требовались доказательства. Вот я и доказала.

— Могу еще вам подлечить печень, — ласково улыбнулась я и уже начала поднимать руку.

Однако

мэр позорно взвизгнул и отбежал от меня подальше, а точнее, забился в угол своего кабинета.

— Не надо! Я вам верю.

— Ну вот и хорошо, — деловито поправила я манжету на своей амазонке и посмотрела на мужчину строгим взглядом. — По закону вы обязаны вручить мне ключ от Белого Дома, а также дать помощников для моей работы. — И я начала перечислять, отчего с каждым моим словом у мэра глаза становились всё больше и больше: — Кухонных работников двоих, повара с помощником, плотника — уверена, в Белом Доме нужно будет многое чинить, — двух санитаров для уборки помещения и секретаря для приема пациентов и ведения карточек. Так, вроде бы ничего не забыла… — Я задумчиво постучала пальцем по подбородку. — Ах да! Еще кучер с повозкой для срочных выездов на дом к пациентам. И конюх…

— Да вы с ума сошли, госпожа Аника! — недовольно рыкнул мужчина и, позабыв о страхе, вернулся обратно в своё кресло. — Что за чушь! Я не собираюсь выделять вам столько людей для работы! Это же немыслимые траты!

— Почему же? — приподняла я брови в притворном удивлении. — Всё по главной книге Белых Ведьм, изданной по указу нашего благословенного Пресветлым императора Аякса Х. — Я вытащила приличный томик из саквояжа, который «случайно» одолжила у директрисы из личной библиотеки, и помахала им перед носом у мэра. Пропажу она вряд ли заметит, там у неё копий этих книг была уйма (целый угол заставлен томиками за шкафом). Подозреваю, что эти книги она должна была выдавать сиротам на руки, когда те выпускались, но также подозреваю, что ни одна из сироток её так и не получила, ибо книги готовились к упаковке, а на упаковке был указан адрес одной из лавок по продаже книг. Тогда как упаковка, на которой было написано, откуда книги пришли (из государственной типографии), валялась мятой в ведре. Сопоставить данные было несложно. И я решила, что стоит забрать то, что принадлежит мне по праву. Даже если и заметит пропажу, уж точно заявить не сможет.

Мэр, конечно же, попытался вырвать его из моих рук, но я не дала.

Книжка была очень познавательной, в ней были собраны все законы, касающиеся работы Белых Домов, а также права белых ведьм, даже расценки, установленные империей за каждую услугу, оказанную белой ведьмой. И все эти деньги обязана была платить мэрия за счет налогов, поступающих в городскую казну. А каждый гражданин империи имел право обратиться в Белый Дом бесплатно. Но только в приемные часы, и то, если ведьма поиздержалась, она могла отказать. Сила-то имела свойство заканчиваться. Не у меня, но тс-с, об этом я распространяться не буду, иначе не слезут…. Само собой, если случай не срочный. За срочные случаи оплата была отдельной, по двойному тарифу и опять же по желанию ведьмы. Ибо сила — она такая… не заемная…

Книжку я убрала обратно к себе в саквояж и вновь невинно похлопала ресничками.

Мол, только попробуй, гад, свои ручонки протянуть, я тебе живо начинающийся артрит подлечу, без анестезии, конечно же.

— Или вы не читали главную книгу про Белых Ведьм? — добавила я, смотря на мужчину, слегка нахмурившись. — Но как же вы тогда смогли занять должность мэра города?

Глаза мэра испуганно забегали, и, растянув губы в притворной улыбке, он ответил:

— Конечно же, читал, вы меня неверно поняли. Я просто хотел сказать, что так быстро я не смогу найти людей, нужно время…