Двойная игра для ведьмы

Осетина Эльвира

Я посмотрела на черную мордаху.

— Малыш, ты хотел нас спасти, но не мог? — прошептала я и, нагнувшись, поцеловала его в макушку. — Спасибо тебе! — Тень боднул меня в ответ и еще сильнее заурчал. — Прости, что думала о тебе плохо… — добавила я.

— Возможно, он не мог нас найти из-за смещения во времени, — пожал плечами инквизитор, косясь на мои нежности с тенью с легкой опаской. — И если бы мы сами не выбрались, то никто бы нас так и не нашел…

А до меня тут же кое-что дошло.

— Стоп, — пробормотала я и повернулась к мужчине. — Ты же не рассказал, как именно нам удалось выбраться?

Криж виновато вздохнул.

— Об этом узнали только император и его личный маг. А остальные… особенно те, кто учился в духовной семинарии, могут и сами сделать выводы…. Но поверь, болтать никто не будет.

Я открыла рот и закрыла его, не зная, что сказать.

— Именно поэтому я и пришел, Аника. Мне надо кое-что тебе сказать. Так как я был первым и обязан сохранить твою честь, мы должны пожениться…

Вот тут я опять открыла рот и не сдержала пораженного:

— Нет!

Инквизитор прикрыл глаза, и я заметила, как он стиснул зубы. Кажется, ему вся эта ситуация совершенно не нравилась.

— Я тоже не в восторге от всего случившегося, — сказал он, вновь открыв глаза и посмотрев прямо, — поэтому и хотел исправить наш с тобой первый раз.

— Чтобы я так поспешно не отказывалась от свадьбы? — сказала я севшим голосом, чувствуя себя как полная идиотка. — А сразу сказать нельзя было?

— Я хотел как лучше, — устало вздохнул мужчина и потер глаза.

Только сейчас я сообразила, что он-то, в отличие от меня, вообще не спал, даже стало его капельку жаль. Очень маленькую капельку. Не знаю… имеет ли эта капелька вообще какой-то вес, если учесть всё вышесказанное?

— Если ты не в восторге, тогда и не надо, зачем же так себя мучить? — спросила я, почему-то уязвленная ответом мужчины по поводу своего предложения.

— Аника, я поговорил с императором, моим отцом, и он решил, что так будет лучше.

— То есть это было не твоё решение, а императора? — кажется, в моем голосе опять были слышны истеричные нотки.

— Да, — кивнул он. — Я вообще-то его сын. Младший. И только он имеет право решать, на ком мне жениться, — спокойным тоном добавил мужчина. — Так заведено в семье императора. Дети полностью подчиняются родителям. И любой брак — это политическая выгода для семьи и страны прежде всего. О чувствах никто никогда и не говорил. А ты мне нравишься. И это уже хорошо. Даже больше, чем хорошо. И я тебя хочу. Это тоже многое значит для нас обоих. И знаю, что был у тебя первым…

— В чем политическая выгода? — хмуро перебила я сомнительные комплименты от мужчины.

— У тебя огромный дар — это первое. И второе — у тебя есть тень, — нисколько не кривя душой, ответил инквизитор.

Что ж, спасибо ему за честность. Хотя бы не врет.

Но на этом всё. Потому что, во-первых, я одержимая, потому что опять же не в своем теле, а во-вторых, у меня, вообще-то, миссия. Интересно, если я расскажу об этой миссии, от меня отстанут или не поверят и, решив, что я спятила, отправят на костер?

Мне кажется, что я в любом случае останусь кругом виноватой перед всеми. Так что…

Устало вздохнув, я посмотрела на мужчину, не забывая при этом чесать за ушком Мурзика, он своим урчанием сейчас давал мне примерно девяносто процентов спокойствия.

— Криж, я не хочу выходить замуж, я хочу жить и работать в этом городе. Мне тут всё нравится. И…

— Я не собираюсь отбирать у тебя твою работу. И даже жить ты можешь там, где хочешь, — неожиданно ответил мужчина. Но поспешно добавил: — Конечно, не в доме капитана. Но пожениться нам придется. Потому что это приказ императора, который даже обсуждать нельзя.

— Как же капитан? Что, если я ему уже ответила «да»? Ты же помнишь, что он тоже предлагал мне пожениться? — чисто из интереса спросила я.

— Ну во-первых, я знаю, что «да» ты ему так и не сказала. А во-вторых, капитан уже отступился, потому что приказы императора не обсуждаются. А он прежде всего военный, и император для него главнокомандующий.

— Ничего себе, — прошептала я. — Вот так просто? Взял и оступился?

— А как, ты думаешь, я попал в твою комнату? Роб не позволил бы мне сюда войти, будь иначе…

И почему от этих слов мне стало так горько на душе.

Неужели я всерьез размышляла о Робе как о своем муже?

А стоило чуть-чуть надавить обстоятельствам извне, как он сразу же от меня отказался? Вот так и начни верить в мужчину. Значит, не сильно-то он и хотел.

Но всё же почему-то не хотелось верить инквизитору. Интересно, он мог бы меня обмануть?

Мог бы сделать подлость по отношению к другу, чтобы склонить меня к правильному выбору?

Я все же должна лично услышать от капитана эти слова.

Встав с постели, я пошла к пуфику, где лежал мой халат, накинула его, тапочки и отправилась к выходу.

Но на моем пути резко выросла фигура инквизитора. Блин, какой он быстрый…

— Ты куда? — удивился Криж, не давая мне пройти.

— Хочу лично убедиться, что Роб отказался на мне жениться, — ответила я, обходя инквизитора.

Все же между инквизитором и капитаном я бы выбрала лучше второго, чисто из соображений безопасности, да и вообще…

— Ты мне не веришь? — в шоке спросил он мне в спину.