Двойник Короля 2
Шрифт:
Что-то толкнуло Требухова пойти против Запашного. Наверняка он ждал активного участия в поисках дочери. И тут всплыли Зубаровы с их «щедрым» предложением — сделать Веронику подстилкой Миши. Унижение высшей пробы. Убийство чести рода, не меньше.
Пальцы смяли бумагу. Значит, Требухов пошёл ещё дальше. Предложил мне не только руку дочери, но и будущее место главы рода. Если такая информация дойдёт до Запашного или Зубаровых, мужику точно не жить. Да и Диме тоже.
Я развернул новое послание, буквы плясали в свете догорающего пожара.
Перечитал угрозы. Если не явлюсь, девушку изнасилуют и убьют, а тело бросят на моей земле, где его позже, конечно, найдут. Похититель заверил, что свидетели уже готовы дать показания.
Пальцы стиснули бумагу до хруста. Как они собираются это провернуть? Зубаровы, что ли, заявятся? И кто им поверит?
— Павел Александрович, — тяжёлая рука Витаса легла на плечо.
Я открыл глаза, взгляд зацепился за нашивку рода, которую сжимал Лейпниш. Оскалился, подумав: «Вот оно что!» Повторяете мой старый трюк? Даже своего придумать не смогли? Хотят использовать теперь нашивки моих людей против меня же?
— Чья она? — спросил я, разглядывая вещицу в отблесках догорающего пожара.
— Андрей… — Лейпниш шмыгнул носом, отводя взгляд. — Из новеньких наёмников. Помните тех двоих с рангом посвящённых?
— Это блондин высокий? Говорливый такой? — перед глазами всплыло самодовольное лицо.
— Да, — кивнул Витас. — Вы тогда ещё спрашивали, кто доставал алхимиков?
— А? Точно!
— Это были те двое. Решили, что мужик, которого привезли, отравлен чем-то опасным и заразным…
— Они пропали? — хмыкнул, уже зная ответ.
— В день вашей дуэли, — Лейпниш опустил голову. — Я уехал, а когда вернулся…
— Мило… Очень мило, — потёр лицо, чувствуя, как шершавые ладони царапают кожу.
Посмотрел в глубь леса, где тьма казалась особенно густой. Охота, значит?
— Две группы должны быть готовы через тридцать минут, — начал отдавать приказы. — Зелья раздать каждому. Ну, ты понял. Тем, кто пойдёт. Остальные поделить между всеми, кто останется. Алхимиков перевести в особняк. Службу безопасности поставить на уши. Близнецы вернулись?
— Да, спят, — кивнул Витас.
— Запереть их и не выпускать, — добавил, наблюдая, как последние языки пламени облизывают почерневшие брёвна. — Смотрите за ними. Они нужны мне живыми, слишком дорого обошлись.
— Есть! — Лейпниш выпрямился, как струна.
— Ну что, пойдём собираться? — улыбнулся я, чувствуя, как внутри разгорается азарт предстоящей охоты. — Проверим, кто тут любит играть с чужими нашивками.
Вернулись с Витасом на территорию, где уже кипела работа. Петруха и Захар выстроили два отряда по десять человек — знакомые лица. Медведь, несмотря на похмелье, проверял оружие. Новенькие ружья поблёскивали
— Всем проверить патроны и взять зелья! — командовал Витас, расхаживая между бойцами.
В прошлый раз оружие себя неплохо показало — водяной мишка постепенно поддался магическим пулям. А сейчас новые патроны — калибр больше, отдача сильнее, но против тварей самое то. Тем более непонятно, кто нас там встретит, помимо монстров.
Мужики разбирали зелья. Брали бутыльки аккуратно, запихивали в карманы и проверяли, не повредятся ли.
Каждый подходил с благоговением, словно к священным реликвиям. Склянки позвякивали в натруженных руках. Бледно-голубая жидкость переливалась, ловя отблески огня.
— Нам? Простым бойцам? — прошептал Петруха, рассматривая флакон на свет. — Такими только аристократов лечат.
— Заткнись и бери, — буркнул Медведь, но и его ладони дрожали, когда он прятал зелье в карман. — Господин знает, что делает.
Захар молча кивал, распихивая бутыльки по специальным отделениям в разгрузке. Его глаза блестели в предвкушении.
— Ничего себе! — выдохнул мужик. — Нам, обычным воякам, зелья. Вот это барин, вот да…
— Тихо! — рявкнул Витас. — Проверили? А теперь ещё раз. И потом на инструктаж.
Я довольно осмотрел приготовления и направился к дому. В особняке встретил Жору. Выглядел мужик получше, его привычная «маска» снова на лице. Забавно, что он решил перераспределить слуг по новым постам. Заметив меня, Георгий коротко кивнул и продолжил отдавать приказы.
Поднимаясь по лестнице, я столкнулся с Лампой. Глаза у парня горят, а в руках потрёпанная книга.
— Павел Александрович! — выпалил пацан, подпрыгивая на месте. — Я уже все буквы знаю! Смотрите!
Раскрыл книгу, водя пальцем по строчкам:
— К-о-ш-к-а… Кошка! — просиял он. — И ещё много слов могу!
— Молодец! — потрепал его по голове. — Учись дальше.
— Конечно! Обязательно… Я не дурак. У меня не только с буквами получается, но и с зельями лучше. Игорь Николаевич учит, показывает. И очень хвалит. Он всё время со мной. И ещё! — мальчишка затараторил быстрее, боясь не успеть рассказать самое важное. — Мне показали, как правильно измельчать травы! Теперь получается почти как у профессионала. А вчера я сам нашёл ошибку в рецепте. Представляете?
Вон оно что… Оленька начала ревновать уже не просто к таланту пацана, но и к вниманию отца.
Мальчишка просиял и умчался, прижимая книгу к груди. В его глазах читалось такое счастье, словно ему вручили величайшее сокровище мира.
Оказавшись в своей комнате, я первым делом достал тайник с иглами. Те самые, что спрятал перед дуэлью с Димой. Разложил их на столе, пересчитывая. Перед этим послал слугу за формой охотников.
Скинул халат. Только потянулся за бельём, как шестое чувство кольнуло в спину. Развернулся. Игла уже скользнула между пальцев… И замер.