Дыхание Времени. Целитель
Шрифт:
Маги этого сделать не могли и поэтому спешно строили купол общей защиты, а поверх него стягивалось серая пленка. Отряды мятежников почти успели покинуть площадь, как разразилась гроза! Сотни молний устремились с неба, впиваясь в и так уже изрядно поврежденную площадь и превращая зазевавшихся солдат в горстки праха на лужах расплавленных металла, в которые превратилось оружие и доспехи. Основной удар, пришедшийся в центр, где собрались маги, был поистине чудовищен. Столб из сотен молний в первое же мгновение снес всколыхнувшуюся пленку и врезался в уплотнившийся и ставший молочно-белым купол. Разряды с оглушительным грохотом впивались в защиту, постепенно пробивая хорошо заметные прорехи до тех пор, пока полусфера не лопнула,
Наблюдавшие за буйством магической стихии, мятежники все как один с облегчением вздохнули — почти все маги уцелели и сейчас опять стремительно разворачивали свои защиты по пятеркам. На камне осталось лежать не больше трех десятков тел, очевидно, им не повезло стоять там, куда попали последние молнии и град. Преимущество в магической дуэли явно оказалось на стороне нападавших. Это было ясно обеим сторонам.
Королевские маги тоже осознавали, что сила не на их стороне — даже с поддержкой защитной системы дворца им еле удалось отклонить разрушительное заклинание в сторону, но даже так взрыв смог изрядно навредить, повредив два атакующих шпиля, исчерпав защитные ресурсы примерно на половину и сбросив многих магов со стены, что привело к переломам у многих из них и просто сильным ушибам у отдельных счастливчиков. В любом случае, большая часть упавших магов не могла продолжать бой. Тем хуже оказалась новость о практически полностью отраженном заклинании «гнева небес», в которое десять магистров и двадцать архимагов вложили почти все свои силы. Результатом стала окончательно уничтоженная площадь, поврежденные окрестные дома и смерть едва ли пары десятков вражеских магов. Еще одна такая попытка и некому будет защищать стены.
Как маг, королева это тоже понимала и поэтому места себе не находила, мечась из стороны в сторону в небольшой комнате стражи, приспособленной ей под наблюдательный пункт ввиду относительной близости к месту действий. Стать на стены вместе со всеми ей единогласно запретили все трое мужчин, а дочь вообще спеленали и наложили антимагические оковы, приставив стражу, чтобы не полезла куда не следует. Не выдержав бездействия, королева выскочила наружу и не смотря на приличия, почти побежала к постройке, где сейчас находился главный придворный маг в окружении пяти архимагов, помогавших усмирять Око Лиира. Охране лишь оставалось бежать вместе с ней, прикрывая со всех возможных направлений.
Артефакт располагался на особой подставке и выглядел как огромный глаз, вырванный у какого-то монстра, да так и оставшийся окровавленным. Вертикальный зрачок светился багровым светом и казалось, смотрел на всех окружающих с дикой ненавистью. Если бы королева не знала, что артефакт с великим мастерством выполнен из металла, то вполне могла бы в это поверить. У не подготовленного существа Око вполне могло вызвать приступ паники. Но суетившиеся рядом с ним маги вообще не обращали на внешний вид никакого внимания, обмениваясь комментариями и осторожно настраивая артефакт на замершего в неподвижности Юринэ. Остановившаяся рядом женщина немного подождала, вслушиваясь в понятные только артефакторам термины и затем спросила.
— Вы скоро?
Не открывая глаз, Ювинэ пожал плечами.
— Как сражение?
— Мы проигрываем и счет пошел на минуты, это только вопрос времени — через сколько нас сомнут. Еще один удар и внешний периметр падет, мы станем почти беззащитны!
— Еще пара минут и я смогу удержать контроль хотя бы на десяток мгновений, — отозвался маг.
— У нас их нет.
В это время за стеной нарастал тяжелый гул, вслед за ним раздался звук удара и взвизг лопнувшей струны. Подскочившая к окну королева с потрясением наблюдала, как здоровенный кусок стены взрывается осколками внутрь, а нечто едва уловимое глазом, за один миг проделывает в земле широкую канаву и с грохотом врезается в правое крыло дворца, начисто снеся боковую и пару внутренних стен. С площади тут же послышался слитный победный рев тысяч глоток и протяжный звук рога, трубящего атаку.
— Ювинэ!! Защита пала, через пару минут они будут здесь! — нервно воскликнула королева, с трудом подавляя панику.
— Хорошо, — придворный маг открыл глаза и нашел взглядом артефакт.
Мгновение и Око взмыло в воздух с подставки, пристроившись над головой Ювинэ.
— Думаю, пяти секунд мне хватит, — с этими словами он стремительным шагом вышел из комнаты. Все остальные, немного промедлив, выскочили следом и застали момент, когда главный придворный маг протянул вперед раскрытые ладони и над ними воспарило Око Лиира. Пару мгновений ничего не происходило, но вот фигура мага начала окутываться багровым светом, таким же в точности как и зрачок глаза. Ювинэ медленно поднял руки и артефакт взмыл к небу, оставляя за собой тонкий красный след, тянущийся от мага. Оказавшаяся рядом королева с некоторым содроганием поняла, что это кровь Ювинэ, выходящая из пор на коже рук мельчайшими частицами. И чем больше ее устремлялось к Оку, тем сильнее оно начинало светиться, становясь маленьким багровым светилом.
Взмывший над дворцом артефакт заметили и в стане мятежников. Потрясенно ахнувший лорд как завороженный уставился на красную искру.
— Эта сумасшедшая вытащила Око Лиира! — он в панике схватился за голову.
— Артефакт? Ну и что, у нас толпа магов, так что ничего страшного, справимся, — хладнокровно пожал плечами Брувель, наблюдая за тем, как спешащие солдаты пробираются через месиво каменных обломков и земли к пролому в дворцовой стене, — сейчас наши отряды при поддержке магов войдут внутрь и никакая магическая цацка им не поможет.
— Ты не понимаешь, — покачал головой Дарон, — это не обычная цацка, а совершенное орудие уничтожения, которым почти невозможно управлять. Скоро весь верхний город обратится в прах вместе с дворцом. Я читал, что в войнах против светлых эльфов этим Оком уничтожили несколько городов, но потом отказались от использования — контролировать его мощь почти невозможно, так что почти всегда под удар подпадают и свои войска, а маг, его использовавший, в половине случаев гибнет.
— Скорее всего, это лишь раздутые летописцами легенды, только и всего.
Тут к командующим подбежал связной.
— Оставленные у ворот в верхний город наблюдатели докладывают, что войско генерала Ронга появилось в зоне видимости. К ним присоединились наемники и маги гильдии некромантов.
Отпустив солдата, герцог досадливо поморщился.
— Ну вот, теперь придется резервные полторы тысячи бросать на их задержку, а у нас и так-то войск много покрошили и потери с каждой минутой увеличиваются.
— Полагаю, теперь у нас только один путь — вперед, — отозвался лорд, — так что продвигаемся во дворец.
Спешившись, он поправил перевязь меча, одел на левую руку небольшой шит, притороченный до этого к седлу и зашагал в сопровождении охраны к краю площади вслед за солдатами.
— Из одной крайности в другую, — пробурчал герцог.
Сняв с коня свой двуручник и захлопнув забрало, он поспешил за без пяти минут королем. Каждый из них с тревогой поглядывал на сияющий багровым артефакт, но ожидаемого удара все не было и постепенно предчувствие схватки вытесняло все опасения.